Ekstremno vreme, konflikti in naraščajoče cene so vzrok današnje svetovne prehranske polikrize – vendar je v njenem jedru neenakost in pomanjkanje skrbi za tiste, ki trpijo. Od bogastva milijarderjev do korporativnega nadzora nad semeni, pesticidi in trgi je sistem obrnjen proti kmetom, delavcem in skupnostim.
Razpravlja profesorica Molly Anderson, zaslužna profesorica živilskih študij na Middlebury Collegeu v Vermontu, izredna raziskovalna profesorica na Univerzi v Vermontu in članica svetovalnega odbora pobude European Horizon FEAST 2030.
V središču današnje prehranske polikrize, ki jo povzročajo ekstremne vremenske razmere, konflikti in naraščajoče cene, leži globlji moralni neuspeh – neenakost in pomanjkanje skrbi za tiste, ki trpijo zaradi njenih negativnih posledic. Po najnovejši oceni agencij ZN je približno 673 milijonov ljudi kronično nezanesljivih glede preskrbe s hrano, predvsem zaradi revščine. Hkrati je število milijarderjev samo v ZDA doseglo 902, na Kitajskem 450 in v Indiji 205. To osupljivo neravnovesje spodbuja človeško neenakost in vpliva na propad planeta.
Planet sam nosi stroške pretiravanja. Ekstravagantno trošenje najbogatejših 1 %, zaradi emisij toplogrednih plinov iz zasebnih letal in jaht, nesorazmerno prispeva k globalnemu segrevanju. Biotska raznovrstnost se izgublja, ko bogati vlagatelji kupujejo zemljišča, kar včasih izpodriva domorodno prebivalstvo z dolgoletnim slovesom okoljske odgovornosti ali tradicionalne skupnosti, ki tam živijo že stoletja.
Koncentracija podjetij in njeni vplivi
Neenakost med človeškimi populacijami je očitna v vrzeli med naraščajočo koncentracijo in dobički multinacionalnih živilskih podjetij ter nezmožnostjo mnogih, da bi kupili zdravo in hranljivo hrano za svoje družine, kar zdaj doživljajo ... 2.6 milijarde ljudi po vsem svetu in 72 % prebivalstva držav z nizkimi dohodkiVelike korporacije nadzorujejo vse sektorje prehranskega sistema, od proizvodnje surovin do maloprodaje, in se hitro koncentrirajo. Na primer, le štiri podjetja – Bayer, Syngenta, Corteva in BASF – nadzorujejo več kot polovico svetovnih trgov s komercialnimi semeni in pesticidi.
Ta stopnja koncentracije odpravlja konkurenco. Mala podjetja so odkupljena ali izrinjena s trga, kar omejuje izbor izdelkov, ki so na voljo kmetom in strankam, na tiste, ki so za podjetje najbolj donosni. Velika podjetja lahko določijo cene nad obratovalnimi stroški, kot se je zgodilo med izrednimi razmerami zaradi COVID-19, in cene pogosto ne padejo več, ko se "izredne razmere" končajo. Kmetje nosijo tudi posledice konsolidacije agroživilskih dejavnosti: morda imajo omejeno število mest za prodajo svojih izdelkov, podjetje pa lahko zahteva določeno kakovost ali količino izdelkov, ki jo kmet težko doseže.
Nadzor nad politiko in pravili
Med najhujšimi posledicami koncentracije v panogah prehranskega sistema je vse večji nadzor in vpliv agroživilskih korporacij na politične procese in politike. To se dogaja v forumih, kot so Odbor za svetovno prehransko varnost, vrhovi ZN o prehranskih sistemih in v agencijah ZN, kot je Organizacija Združenih narodov za prehrano in kmetijstvo (FAO). Le jasna politika glede navzkrižja interesov, ki industriji preprečuje sodelovanje v pogajanjih, ki vplivajo na njene finančne donose, bi omogočila dogovor in izvajanje politik, ki dajejo prednost javnemu interesu.
Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) med agencijami ZN izstopa po svoji politiki glede navzkrižja interesov, ki proizvajalcem tobaka in alkohola preprečuje sodelovanje pri oblikovanju politik, katerih cilj je omejiti njihovo uporabo. Proizvajalci ultra predelane hrane morajo prav tako prijaviti navzkrižje interesov s cilji javnega zdravja, saj obstajajo jasni dokazi o škodi, ki jo ti izdelki povzročajo.
Industrijsko kmetijstvo in okoljska škoda
Zelo velike agroživilske industrije raje kupujejo izdelke od zelo velikih proizvajalcev, da bi zmanjšale transakcijske stroške. Edini proizvajalci, ki lahko uspešno prodajajo največjim podjetjem, so tisti, ki za maksimiranje proizvodnje uporabljajo industrializirane kmetijske prakse – sintetična gnojila in pesticide, namakanje in mehanizacijo – prakse, povezane z dramatičnim upadom vrst ptic, izgubo habitata za druge živali ter onesnaženjem tal in vode. In seveda, agroživilska podjetja proizvajajo strupene pesticide in gnojila, ki jih uporabljajo ti kmetje, in se upirajo vsem prizadevanjem za regulacijo njihove prodaje in uporabe ali za podporo prehoda na agroekologijo.
Izkoriščanje delavcev
Izkoriščanje delavcev je še en ogromen problem koncentriranega agroživilskega gospodarstva. V vseh sektorjih se z delavci pogosto slabo ravna, prejemajo podstandardne plače in so prisiljeni delati dlje in težje, da bi ohranili svoja delovna mesta. Agroživilska podjetja se lahko izognejo zakonom, ki bi preprečili izkoriščanje, ker nadzorujejo toliko denarja in moči. Mednarodna organizacija dela smernice o 'dostojnem delu v kmetijstvu' ponujajo okvir, vendar je za njihovo uveljavitev potreben javni pritisk.
Dolgoročne zdravstvene posledice
Koncentracijo v kmetijski in živilski industriji je mogoče obrniti s protimonopolno zakonodajo, ki naj bi ščitila javni interes. Vendar se ta ne izvaja dosledno in celotna paleta škode, ki jo povzroča koncentracija v industriji – odvisnost od majhnega števila prodajalcev, zmanjšana konkurenca, omejena izbira za stranke, izkoriščanje delavcev in okoljska škoda – se prezre. Tudi če se koncentrirane industrije razgradijo, ostaja veliko težav. Škoda za zdravje ljudi in ekosistemov zaradi nespoštovanja, varovanja in izpolnjevanja pravice do zdrave hrane je dolgotrajna: uživanje ultra predelane hrane in hrane z visoko vsebnostjo sladkorja, maščob in soli, ki jo proizvajajo in prodajajo veliki proizvajalci hrane, vodi do številnih bolezni, povezanih s prehrano, vključno z debelostjo, sladkorno boleznijo in demenco.
Boj proti koncentraciji podjetij
Poleg zakonodaje obstaja še veliko drugih načinov za upiranje koncentrirani agroživilski industriji, začenši s preprostim dejanjem izogibanja njihovim izdelkom. Ljudje z višjimi dohodki in dostopom do raznolikih možnosti nakupovanja to lažje storijo, kar ekonomsko prikrajšanim in marginaliziranim skupinam pusti manj izbire. Pridelava lastne hrane je prav tako možnost le za tiste, ki imajo dovolj zemlje, časa in znanja.
Proti industrializiranemu kmetijstvu in koncentraciji agroživilske industrije se je mogoče boriti na vseh ravneh, od skupnosti do mednarodnih forumov. Najprej je treba premagati vseprisotno pomanjkanje skrbi za vplive na lokalno okolje in skupnosti, da bi bili ljudje pripravljeni sodelovati na širši ravni. Samo informacije nikoli ne zadostujejo za spodbujanje ljudi k proaktivnemu pristopu k skrbi in upravljanju. Ko ljudje delujejo skupaj, lahko okrepijo takšne prakse. Na lokalni ravni to vključuje deljenje hrane, medsebojno pomoč tistim, ki jim primanjkuje tistega, kar potrebujejo za udobno življenje, nakupovanje neposredno od kmetov, ki uporabljajo ekološke ali agroekološke prakse, nakupovanje na kmečkih tržnicah in v zadrugah, ki kmetom omogočajo poštene cene, ter podporo negovalcem, vključno z ženskami, ki kuhajo hrano za svoje družine in vzgajajo otroke.
Naš Živi laboratorij na Trgu svetega srca v Gentu, ki ga podpira mesto Gent (Stad Gent), združuje prebivalce, lokalne kmete in raziskovalce, da bi na novo razmislili o mestnem prehranskem sistemu. Mestni vrtovi, zadružne tržnice in participativne delavnice neposredno povezujejo ljudi z odkritjem njihove hrane, hkrati pa spodbujajo trajnostne in agroekološke prakse. Projekt je del programa Obzorje Evropa. PRAZNIK 2030 pobuda, ki podpira več živih laboratorijev po vsej Evropi, ki eksperimentirajo z vključujočimi, odpornimi in trajnostnimi prehranskimi sistemi. Pobude, kot je ta, kažejo, kako lahko kolektivna oskrba na lokalni ravni preraste v širše spremembe in dokazuje, da skupnostim ni treba čakati na ukrepanje vlad ali korporacij.
Lokalno delovanje krepi globalni zagon
Lokalni kolektivni ukrepi se lahko zlahka razširijo na državno raven in od tam na mednarodno raven, razen če jih ovirajo nedemokratične vlade, ki nočejo slediti volji ljudstva. Čeprav je število takšnih vlad zdaj naraščajoče, lahko lokalni in poddržavni ukrepi še vedno močno vplivajo na dobrobit tistih, ki jim primanjkuje denarja in drugih virov.
Na mednarodni ravni, Mehanizem civilne družbe in domorodnih ljudstev Odbora za svetovno prehransko varnost združuje glasove in strast lokalne in državne civilne družbe ter se neposredno sooča z največjimi korporacijami in vladami, ki so jim v žepu. Le globalni cunami upora lahko resnično premaga moč podjetij, vsako lokalno dejanje skrbi in solidarnosti pa k temu prispeva.
Profesorica Molly Anderson
Molly D. Anderson je zaslužna profesorica prehranskih študij na Middlebury Collegeu v Vermontu in raziskovalna izredna profesorica na Oddelku za kmetijstvo, krajino in okolje Univerze v Vermontu. Ukvarja se s preobrazbo prehranskih sistemov v smeri večje trajnosti in pravičnosti na lokalni, državni in mednarodni ravni. Posebej jo zanimajo človekove pravice v prehranskem sistemu, agroekologija, spremembe narativov, premagovanje korporativnega ujetništva in postkapitalistične alternative prehranskim sistemom. Je članica Mednarodnega panela strokovnjakov za trajnostne prehranske sisteme in je nedavno objavila knjigo Transforming Food Systems: Narratives of Power (Preoblikovanje prehranskih sistemov: pripovedi moči).