Ali lahko laiki opravljajo raziskave javnega zdravja? In če je tako, kakšni bi bili izzivi in koristi? Ta vprašanja so bila v središču projekta, izvedenega v programu strateških raziskav Nacionalnega inštituta za javno zdravje in okolje (RIVM).
Avtor: Lea den Broeder
Izzive, ki jih predstavljajo "hudobni" problemi, kot so epidemija debelosti in nenehne neenakosti v zdravju, je mogoče ustrezno obravnavati le s pristopom "celotne družbe" - ki vključuje ne le organizacije in inštitute, ampak tudi državljane. To zahteva skupno bazo znanja, razvito na podlagi dialoga z vsemi zainteresiranimi stranmi v družbi - vključno z državljani. Čeprav je znanje javnega zdravja že dolgo izključna domena strokovnjakov, ki imajo lastne subkulture in žargon, se to hitro spreminja. Državljanska znanost ali aktivno sodelovanje državljanov v raziskavah postaja v središču zanimanja na področju javnega zdravja; misel, da so posredovanja učinkovitejša, kadar je vključena ciljna skupina, pomeni priznanje potrebe po vključevanju državljanov. Novi tehnološki razvoj je odprl nove priložnosti za zbiranje, analizo, shranjevanje in izmenjavo velikih količin podatkov. To odpira tudi nove načine sodelovanja.
RIVM je razvil in preizkusil model za opis in analizo koristi državljanske znanosti za javno zdravje, tako za znanost kot za državljane znanstvenike same. Pomemben preizkus je bil projekt s 35 raziskovalci na področju zdravstvenega varstva sosesk v "prednostni soseski" v Amsterdamu z visoko stopnjo brezposelnosti in revščine. Ti državljanski znanstveniki so z intervjujem z več kot 350 sovaščani zbrali informacije, ki bi lahko pripomogle k razvoju bolj odzivne zdravstvene politike. Nekaj luči je bilo na primer razloženo, zakaj prebivalci premalo izkoriščajo lokalno zeleno okolje. Pomembno je, da je projekt služil kot ukrep za spodbujanje zdravja; raziskovalci laičnega zdravja so povečali svojo zdravstveno pismenost in spremenili lastno zdravstveno vedenje. Poleg tega so razvili lasten zdravstveni aktivizem in na dnevni red lokalne politike uvrstili zdravstvena vprašanja, ki so jih prebivalci, s katerimi so opravili razgovore, pomembna, na primer kakovost zraka v zaprtih prostorih.
Posebna orodja za integrirane pristope v javnem zdravju, kot sta revizija sosesk in ocena učinka na zdravje, se lahko izvajajo tudi v sodelovanju z državljani. Dejansko se v oceni učinka na zdravje, ki je ocena pričakovanih vplivov predlagane politike na zdravje, obravnava celo osrednji element. Pri revizijah sosesk ali pri sistematičnem pregledu zdravstvenih vidikov soseske je sodelovanje prebivalcev manj pogosto. Kljub tem razlikam sta dva pregleda literature pokazala, da tako (participativno) ocenjevanje zdravja in revizija sosesk nimata trdne baze dokazov o udeležbi prebivalcev, pa tudi instrumentov, metod in postopkov, utemeljenih s teorijo, ki jih je mogoče uporabiti v praksi.
Vključevanje državljanov v raziskave javnega zdravja zagotovo obeta tako razvoj znanja kot prispevek k promociji zdravja. Omogoča lahko dostop do novih podatkov ali težko zbiranje podatkov, hkrati pa pooblašča lokalne skupnosti. Vendar pa je treba še veliko narediti za uresničitev tega potenciala. Skupnosti lahko potrebujejo podporo in izobraževanje, da lahko prispevajo, medtem ko se morajo znanstveniki naučiti delati s skupinami skupnosti v svojih raziskovalnih projektih. Potrebna so nova orodja in postopki, eksperimentiranje in vrednotenje, projekti Citizen Science pa morajo biti vključeni v širše strategije promocije zdravja. Predvsem pa je Citizen Science stvar dajanja in sprejemanja. Strokovnjaki morajo sprejeti manjši nadzor nad raziskovalnim projektom, da bi ustvarili boljše in družbeno trdnejše znanje.
Več o Citizen Science za javno zdravje preberite v: Den Broeder L (2017). Državljanska znanost za zdravje v vseh politikah. Vključevanje skupnosti v razvoj znanja (doktorska disertacija, VU Univerza v Amsterdamu, Nizozemska).
Lea den Broeder (dr.)
Lea je višja svetovalka za zdravje v vseh politikah na Nacionalnem inštitutu za javno zdravje in okolje (RIVM) na Nizozemskem. Poleg tega dela kot profesorica za okolje in zdravje na Univerzi uporabnih znanosti v Amsterdamu.