Słabe zatrudnienie i złe warunki pracy w znacznym stopniu przyczyniają się do nierówności w chorobach przewlekłych w całej Europie. Dr Courtney McNamara z Centrum Badań nad Globalnymi Nierównościami Zdrowotnymi wyjaśnia najnowsze dowody. Twierdzi, że aby uniknąć jeszcze większych nierówności w zdrowiu, plany wyzdrowienia po COVID powinny być ukierunkowane na te szkodliwe warunki i promować politykę ochrony socjalnej, która umożliwia wszystkim pracownikom rozwój.
Szacowany czas czytania: 4 minuty
Związek między wykonywanym zawodem a zdrowiem został szeroko udokumentowany. W Europie pracownicy na niższych szczeblach drabiny zawodowej zgłaszają wyższy wskaźnik chorób niezakaźnych (NCD) niż osoby na wyższych szczeblach. Czy to oznacza, że praca wykonywana przez osoby z niższych klas zawodowych jest bardziej szkodliwa dla zdrowia? A jeśli tak, to jakie cechy zawodowe powodują te nierówności?
Warunki zatrudnienia, nierówności i NCD: najnowsza analiza
W niedawnej analizie znaleźliśmy dowody sugerujące, że niestandardowe warunki zatrudnienia, takie jak praca w niepełnym wymiarze godzin lub na podstawie umowy tymczasowej, są głównym czynnikiem przyczyniającym się do nierówności w zakresie chorób niezakaźnych w Europie. W szczególności przeanalizowaliśmy kraje w różnych regionach Europy i stwierdziliśmy, że po uwzględnieniu (kontroli statystycznej) niestandardowych warunków zatrudnienia, nierówności w zakresie chorób niezakaźnych uległy zmniejszeniu, niekiedy drastycznemu. Na przykład w krajach Europy Zachodniej i Północno-Zachodniej (tj. w Austrii, Belgii, Francji, Niemczech, Irlandii, Holandii, Szwajcarii i Wielkiej Brytanii) zaobserwowaliśmy spadki w zakresie 41–69% dla kobiet i 66–95% dla mężczyzn.
Przyjrzeliśmy się również, co stało się z nierównościami w NCD po uwzględnieniu różnych złych warunków pracy. Złe warunki pracy mogą być związane ze szkodliwymi narażeniami ergonomicznymi – takimi jak bolesne stanowiska pracy, lub z niebezpiecznymi zagrożeniami fizycznymi – takimi jak głośny hałas. Ponownie obniżki były znaczne. W przypadku tej samej grupy krajów Europy Zachodniej i Północno-Zachodniej stwierdziliśmy, że względne nierówności w NCD zmniejszyły się o 10–66%.
Struktury zatrudnienia i warunki pracy
Nasza praca potwierdza wyniki innych badań , które również wykazały, że zatrudnienie i warunki pracy w istotnym stopniu przyczyniają się do nierówności w zdrowiu. W przeciwieństwie do wielu z tych badań, przyjrzeliśmy się również temu, co się dzieje, gdy uwzględnimy jednocześnie zarówno niestandardowe zatrudnienie, jak i złe warunki pracy. Jednoczesne uwzględnienie obu tych warunków jest ważne. Wynika to z faktu, że pracownicy zatrudnieni w niepewnych warunkach pracy są również bardziej narażeni na złe warunki pracy. W związku z tym, nieuwzględnienie obu tych warunków grozi niedocenieniem roli warunków pracy w nierównościach w zdrowiu. Po uwzględnieniu obu tych warunków zaobserwowaliśmy szczególnie dużą redukcję nierówności w zakresie depresji i otyłości. Redukcje mieściły się w zakresie 60–99% zarówno dla kobiet, jak i dla mężczyzn. Zaobserwowaliśmy to w niemal wszystkich regionach Europy.
Powiązania między zatrudnieniem, NCD i COVID-19
Twierdzimy, że nasze wyniki wymagają większego skupienia się na zatrudnieniu i warunkach pracy w rozwiązywaniu problemów NCD. Jest to odejście od standardowych strategii zapobiegania NCD, które koncentrują się na odciąganiu ludzi od zachowań takich jak palenie czy picie zbyt dużej ilości alkoholu.
Jednak nasze wyniki nabierają nowego znaczenia w kontekście COVID-19. Od początku pandemii było jasne, że osoby cierpiące na NCD są bardziej narażone na ciężką chorobę lub śmierć z powodu wirusa. Wyniki naszej pracy sugerują, że koncentracja na poprawie warunków pracy może być ważną strategią, nie tylko w ograniczaniu nierówności w chorobach niezakaźnych, ale także w ograniczaniu nierówności w wynikach COVID-19.
Poza pandemią w kierunku ożywienia gospodarczego
Z czasem stało się również jasne, że ekonomiczne skutki pandemii nieproporcjonalnie silnie wpływają na pracowników w niepewnej sytuacji, generując większe zatrudnienie i niepewność finansową wśród osób wykonujących nisko płatne i nisko wykwalifikowane zawody . W tym kontekście nasze wyniki ostrzegają, że jeśli nie podejmiemy działań w zakresie tych warunków zatrudnienia, COVID-19 prawdopodobnie doprowadzi do jeszcze większego obciążenia chorobami niezakaźnymi wśród osób, które i tak najbardziej ucierpiały podczas pandemii.
Dlatego pilnie potrzebujemy skutecznych działań w celu wyeliminowania niestabilnego zatrudnienia i jego szkodliwego wpływu na zdrowie. Dotychczasowe badania wykazały, że polityka ochrony socjalnej jest ważnym narzędziem, które może chronić zdrowie w czasach kryzysu gospodarczego. Nowe badania pokazują, że polityka ta jest również istotna dla ochrony pracowników narażonych na ryzyko w czasie pandemii. W obliczu debaty nad strategiami odbudowy gospodarczej po pandemii COVID-19, decydenci powinni dążyć do czegoś więcej niż tylko „powrotu do normalności” . Powinni dążyć do wyeliminowania szkodliwego zatrudnienia i promować politykę ochrony socjalnej, która umożliwi wszystkim pracownikom rozwój.
Doktor Courtney L. McNamara
Dr McNamara jest starszym badaczem w Centrum Badań nad Globalnymi Nierównościami Zdrowotnymi (CHAIN). Jej praca koncentruje się na wpływie procesów globalnych, takich jak handel międzynarodowy czy pandemia COVID-19, na zdrowie i równość w dostępie do opieki zdrowotnej, które generują zagrożenia na rynku pracy, takie jak bezrobocie czy niepewność finansowa.