Dostęp do produktów menstruacyjnych, urządzeń higienicznych, gospodarki odpadami i edukacji to podstawowe potrzeby. Jednak dla wielu osób w całej Europie okresowe ubóstwo nadal stanowi problem. Obecnie 1 na 10 dziewcząt w UE nie stać na produkty higieniczne, ale nadchodzi zmiana. Wiele krajów na całym kontynencie podejmuje obecnie radykalne kroki w celu rozwiązania tego problemu, takie jak obniżenie „podatku od tamponów” i zapewnienie prawa do urlopu menstruacyjnego.
W sierpniu 2022 r. w Szkocji uchwalono rewolucyjne prawo – prawo, które ma wzmocnić pozycję kobiet i dziewcząt w całym kraju – dając każdemu prawo do bezpłatnych produktów higienicznych. Ale prawie 12 miesięcy od jej uchwalenia, jaki wpływ ta ustawa już wywarła na Szkocję? Jak przełamuje bariery i promuje równość? Shirley Laing, dyrektor ds. zwalczania ubóstwa dzieci i sprawiedliwości społecznej w rządzie szkockim.
W sierpniu 2022 r. Szkocja zrobiła historyczny krok, stając się pierwszym krajem na świecie, który prawnie chroni prawo dostępu do bezpłatnych produktów menstruacyjnych dla wszystkich, którzy ich potrzebują. Ustawa weszła w życie w 2022 roku uchwalony jednogłośnie przez szkocki parlament w 2020 r., ponieważ posłowie wierzyli, że dostęp do bezpłatnych produktów okresowych ma fundamentalne znaczenie dla godności, równości i praw człowieka.
Po co działać teraz?
Obawy związane z dostępem do niezbędnych produktów menstruacyjnych to problem nie tylko szkocki, ale odczuwany każdego dnia przez ludzi na całym świecie.
Ponieważ rząd szkocki dąży do stworzenia bardziej sprawiedliwego i równego społeczeństwa, ministrowie dostrzegli realną okazję do pozytywnej zmiany w tej ważnej kwestii. Uważają, że nikt nie powinien cierpieć z powodu braku środków na zaspokojenie podstawowych potrzeb.
Rząd szkocki stał się światowym liderem, kiedy zaczęła finansować dostęp do bezpłatnych produktów menstruacyjnych we wszystkich szkołach, szkołach wyższych i uniwersytetach w 2018 r. Rozszerzono to na szereg miejsc publicznych i poprzez grupy społeczne wspierające osoby o niskich dochodach w 2019 r.
Ustawa o produktach okresowych (bezpłatna rezerwa) (Szkocja) z 2021 r (ustawa) weszła w życie 15 sierpnia 2022 r. i nakłada obowiązki na szkockie władze lokalne i podmioty świadczące usługi edukacyjne, zapewniając każdemu w Szkocji stosunkowo łatwy dostęp do szeregu bezpłatnych produktów związanych z okresem, kiedy i kiedy są one potrzebne.
Wpływ na równość szans
Ponieważ ustawa wciąż jest w powijakach, potrzeba czasu, aby polityka mogła się w pełni zakorzenić, zanim zobaczymy jej prawdziwy wpływ. Jednak z naszego sprawozdanie z wyników badania podstawowego, zakończone przed wejściem w życie ustawy, istnieją dowody na potrzebę bezpłatnego dostarczania produktów z epoki, aby wspierać równość i godność dla wszystkich. To było szczególnie istotne dla respondentów, którzy mają trudności z zakupem produktus, które najprawdopodobniej żyły w gospodarstwach domowych o niższych dochodach, niepełnosprawne, nieświadome dostępu do bezpłatnych produktów okresowych i/lub mieszkające na obszarach wiejskich.
Badanie podkreśliło również wpływ na zdrowie psychiczne ludzi niektóre odczuwają zmartwienie i niepokój związane z miesięcznymi wydatkami na produkty menstruacyjne, jak również zakłopotanie przy zakupie produktów z epoki. Negatywny wpływ braku możliwości zakupu wystarczającej ilości produktów do zaspokojenia ich potrzeb sprawił, że niektóre osoby zwracały się do alternatyw, takich jak używanie papieru toaletowego lub noszenie produktów dłużej niż jest to zalecane.
W przypadku osób, które miały dostęp do bezpłatnych produktów okresowych na mocy przepisu obowiązującego przed ustawą, postrzegano je jako pozytywnie przyczyniające się do dobrostanu ludzi, ponieważ uważały, że bardziej zdolni do kontynuowania codziennych czynności i mniej zmartwieni o ich okresy i finanse gospodarstwa domowego.
Zamierzamy powtórzyć to badanie w 2025 r., aby umożliwić nam ocenę wpływu, jaki ustawa wywarła.
Tworzenie środowiska wolnego od stygmatyzacji
Szkocki rząd chce, aby ludzie prowadzili życie wolne od stygmatyzacji, wstydu i zmartwień podczas miesiączki. Chwila badanie bazowe Odkrycia sugerują również, że istnieje pozytywna kultura otaczająca menstruację ciągłe obawy dotyczące okresów i produktów z epoki.
Dotyczyło to szczególnie młodych ludzi i osób żyjących w gospodarstwach domowych o niskich dochodach, którzy częściej zgłaszali zakłopotanie, gdy otrzymuję produkty menstruacyjne za darmo. Sugeruje to problem utrzymującej się stygmatyzacji i potrzeby zmiany kulturowej.
W 2020 roku szkocki rząd podjął się m.in kampania antystygmatyzacyjna które pomogły rzucić piętno związane z okresami i zachęciły więcej osób do otwartego mówienia o nich. Dzięki ustawie widzimy również realną szansę na pomoc w walce ze stygmatyzacją poprzez upewnienie się, że produkty są w miarę łatwe do zdobycia w miejscach, w których ludzie mają do nich wygodny dostęp iw sposób szanujący ich godność. Udostępniane są również informacje o tym, jak i gdzie można uzyskać dostęp do bezpłatnych produktów, w tym za pośrednictwem bezpłatnej aplikacji, OdbiórMójOkres, pomagając znormalizować widoczność produktów i rozprawić się ze stygmatyzacją.
Podnoszenie świadomości na temat zdrowia menstruacyjnego
Chociaż ustawa nie obejmuje szerszych aspektów zdrowia menstruacyjnego ani nie ma na celu ich uwzględnienia, rząd szkocki podejmuje kroki, poprzez nasz plan zdrowia kobiet, aby poprawić dostęp do spójnych, wiarygodnych i dostępnych informacji.
obejmuje to uruchomienie Platforma Zdrowia Kobiet on Poinformuj NFZ, która jest głównym źródłem informacji dotyczących zdrowia, dobrego samopoczucia i usług NHS dla mieszkańców Szkocji. Platforma zawiera informacje dotyczące szeregu zagadnień, m.in okresy oraz produkty z epoki. Ma również na celu umożliwienie ludziom zrozumienia własnego ciała i podejmowania świadomych decyzji dotyczących ich zdrowia, wspierając nasze ambicje zmniejszenia stygmatyzacji związanej z menstruacją.
Zdrowie menstruacyjne jest również objęte naszym zasoby dla nauczycieli dotyczące związków, zdrowia seksualnego i rodzicielstwa, obejmujące tę kwestię w sposób odpowiedni do wieku na każdym etapie programu nauczania.
Następne kroki
Ponieważ ustawa zbliża się do pierwszej rocznicy jej wejścia w życie, rząd szkocki pozostaje zaangażowany w pomyślną realizację. Uczymy się na najlepszych praktykach i nadal dzielimy się naszym doświadczeniem z innymi krajami z całego świata.
NB: Na potrzeby niniejszego artykułu terminy „kobiety” i „dziewczęta” są używane w odniesieniu do płci nadanej przy urodzeniu. Możesz znaleźć więcej informacji na temat podejścia EuroHealthNet do Płeć, równość i różnorodność, klikając tutaj.
Shirley Laing
Shirley Laing jest dyrektorem ds. walki z ubóstwem dzieci i sprawiedliwością społeczną w rządzie szkockim i odpowiada za szereg obszarów, w tym dostęp do bezpłatnych produktów okresowych. Shirley pracowała w wielu obszarach polityki, w tym w obszarach wiejskich, zdrowotnych, edukacyjnych, dzieci i rodzin oraz w szkockiej służbie więziennej.