NHS Heath Scotland jest Specjalną Radą Zdrowia w NHS Scotland. Jej praca skupia się na:
- Połączenie ekspertów z całej Szkocji w celu rozwiązania największych problemów związanych z osiągnięciem prawa do dobrego zdrowia
- Kompilacja światowej klasy dowodów i badań w celu pogłębienia zrozumienia przez Szkocję nierówności zdrowotnych
- Wpływanie na decydentów na wszystkich szczeblach w celu zaprojektowania ukierunkowanych interwencji, które pomogą zbudować sprawiedliwszą, zdrowszą Szkocję
Aby dowiedzieć się więcej o NHS Health Scotland, kliknij w tym miejscu.
Minęło już pięć lat, odkąd Szkocja rozpoczęła odważny plan ochrony zdrowia publicznego mający na celu rozwiązanie problemu wysokiego poziomu spożycia alkoholu w tym kraju poprzez wprowadzenie minimalnej ceny za jednostkę alkoholu (MUP).
Szkoci piją znacznie więcej na mieszkańca niż ich odpowiednicy w Anglii i reszcie Europy.
Odbija się to nie tylko na ich zdrowiu, ale także na gospodarce, poprzez stracone dni w pracy lub niezdolność do pracy, skutkuje większą liczbą przyjęć do szpitala i wyższym poziomem przestępczości – wszystko to stanowi ogromne obciążenie dla usług publicznych.
Mimo akceptacji skali problemu alkoholowego w Szkocji, kiedy plan MUP został ujawniony, sprzeciwiła się mu duża część społeczeństwa, media, przemysł alkoholowy i politycy opozycji. To postawiło ówczesną mniejszościową administrację Szkockiej Partii Narodowej w szkockim parlamencie z trudną walką o urzeczywistnienie swoich planów.
Na początku kampanii wiarygodne aprobaty osób trzecich pomogły wpłynąć na opinię publiczną.
Brytyjskie Stowarzyszenie Medyczne, policja, naczelni lekarze z całej Wielkiej Brytanii, organizacja pielęgniarek i organizacje charytatywne dla dzieci - wszystko to ustawiło się w szeregu, aby wesprzeć ruch opuszczający branżę napojów, partie opozycyjne, które były wtedy w większości niepopularne, elementy bardziej prawicowe skrzydłowe media i możliwość zrujnowania planu przez Europejski Trybunał.
Zwolennikom planu pomógł również fakt, że inny radykalny środek ochrony zdrowia publicznego – zakaz palenia w miejscach publicznych wprowadzony w Szkocji w 2006 r. – odniósł ogromny sukces nie tylko w zakresie zmniejszenia liczby osób palących zgodnie z zamierzeniami, ale także szersze korzyści zdrowotne; Zmniejszyła się liczba przyjęć do szpitala na astmę, a liczba wcześniaków spadła o 10 procent.
Dążenie do zdobycia opinii publicznej i partii opozycyjnych skoncentrowało się na dowodach dotyczących MUP i nadużywania alkoholu w Szkocji. Prasa brukowa wykorzystała doniesienia, że dane o sprzedaży dowodzą, że Szkoci piją trzy razy taniej wódkę niż Anglicy, dowody z Kanady wykazały, że nastąpi 32-procentowy spadek liczby zgonów, a badanie modelowe przeprowadzone przez Uniwersytet Sheffield wykazało, że konsumpcja zostać skrócony, jeśli miara będzie kontynuowana.
Pomimo tych dowodów i obietnicy rządu SNP wprowadzenia klauzuli obiecującej rewizję planu, propozycja MUP została odrzucona przez szkocki parlament w 2010 roku.
Sześć miesięcy po tej porażce odbyły się wybory, w których SNP zdobyło większość. Oznaczało to, że mieli przytłaczający mandat publiczny do wprowadzenia planu, a dwie z trzech rywalizujących ze sobą partii odrzuciły sprzeciw wobec tego ruchu, obawiając się, że znalazły się po złej stronie sporu.
Ustawa została już uchwalona przez szkocki parlament, a niedawna skarga sądowa przez Scottish Whisky Association nie powiodła się w szkockich sądach. Apelacja jest obecnie w toku, a plan rozwiązania problemu alkoholowego w Szkocji prawdopodobnie zostanie rozstrzygnięty przez sądy europejskie.
Ale po pięciu latach kampanii nie ma wątpliwości, że dowody wskazują, że będzie to miało wpływ i wydaje się, że opinia publiczna tego chce.
Lorraine Davidson
Lorraine jest szefem komunikacji korporacyjnej w NHS Health Scotland.