Zdrowa populacja jest jednym z najważniejszych atutów każdego narodu. Od dawna wiemy, że nie każdy ma taką samą możliwość dostępu do rzeczy potrzebnych do zdrowego życia, takich jak praca dobrej jakości i bezpieczne, stabilne mieszkanie. Teraz widzimy, że pandemia COVID-19 replikuje i pogłębia głęboko zakorzenione nierówności zdrowotne. Bez skoordynowanych działań ten kryzys zdrowotny stanie się również kryzysem nierówności zdrowotnych.
Napisane przez Ritę Ranmal i Tima Elwell-Sutton, zespół The Healthy Lives, The Health Foundation
Obraz Wielkiej Brytanii przed pandemią COVID-19
oryginalna recenzja Marmot opublikowany w 2010 roku był przełomowym momentem w badaniu nierówności zdrowotnych w Anglii. Wykazał uderzające różnice w wynikach zdrowotnych między ludźmi żyjącymi w najmniej i najbardziej potrzebujących społecznościach. Po dziesięciu latach kontynuacja Raport świstaka – wydane przez Instytut Kapitału Zdrowotnego na zlecenie Fundacja Zdrowia – pokazuje, że sytuacja się pogorszyła i nie poczyniono wystarczających postępów, aby zaradzić niesprawiedliwym i możliwym do uniknięcia różnicom w zdrowiu i samopoczuciu ludzi. W ciągu ostatniej dekady poprawa średniej długości życia w Anglii utknęła w martwym punkcie po prawie stuleciu ciągłej poprawy. Chociaż spowolnienie wydłużania się średniej długości życia jest powszechne wśród porównywalnych krajów o wysokim dochodzie, jest ono szybciej i dotkliwiej w Wielkiej Brytanii niż gdzie indziej. Ludzie mogą teraz oczekiwać, że spędzą więcej swojego życia w złym stanie zdrowia niż miało to miejsce 10 lat temu – zwłaszcza jeśli są gorzej sytuowani – a istnieje 19-letnia różnica w średniej długości życia w zdrowiu między społecznościami najbardziej i najmniej potrzebującymi.
Wpływ COVID-19 na zdrowie i nierówności zdrowotne
Pandemia COVID-19 uwypukliła nierówności w dostępie do opieki zdrowotnej . Chociaż obecna sytuacja kryzysowa dotknęła całą populację, niektóre społeczności zostały znacznie mocniej dotknięte zarówno samym wirusem, jak i środkami podjętymi w celu kontroli jego rozprzestrzeniania się.
Zaczynają pojawiać się dowody na nierówny wpływ zamrożenia gospodarki. Na przykład, niedawne badanie brytyjskich gospodarstw domowych wykazało, że osoby o najniższych dochodach najbardziej ucierpiały z powodu utraty zarobków, a najdotkliwiej odczuli to rodzice samotnie wychowujący dzieci.
Nierównomierny wpływ COVID-19 uwypuklił również nierówności, z jakimi borykają się społeczności czarnoskóre, azjatyckie i mniejszości etniczne . Najnowsze dane pokazują, że niektóre grupy etniczne są znacznie bardziej narażone na śmierć z powodu COVID-19 niż reszta populacji (np. czarnoskórzy mężczyźni mają czterokrotnie większe prawdopodobieństwo śmierci z powodu COVID-19 niż ich biali rówieśnicy).
Uczenie się z przeszłości, aby poprawić zdrowie narodów
Jedną z kluczowych lekcji, jakie można wyciągnąć z przeszłości, jest znaczenie skoordynowanych działań na rzecz szerszych uwarunkowań zdrowia – okoliczności, w których żyjemy, od wsparcia, jakie otrzymujemy w pierwszych latach życia, po warunki pracy, mieszkania i lokalne społeczności w późniejszym życiu. Poprawa zdrowia i zmniejszanie nierówności wymaga działań w całym rządzie, a także współpracy ze społecznościami i sektorem prywatnym. Dlatego też krajowa międzyrządowa strategia na rzecz nierówności zdrowotnych, poparta odpowiedzialnością na wysokim szczeblu i przywództwem rządu, jest jednym z głównych zaleceń 10-letniego raportu Marmot . Poprzednia krajowa strategia na rzecz nierówności zdrowotnych w Anglii, która zakończyła się w 2010 r., wiązała się z poprawą nierówności zdrowotnych.
Kolejną lekcją z przeszłości jest to, że krótkoterminowe decyzje inwestycyjne mogą mieć negatywne konsekwencje dla długoterminowego zdrowia. W ciągu ostatnich 10 lat cięć w wydatkach publicznych w Anglii, usługi profilaktyczne i prozdrowotne najbardziej ucierpiały z powodu cięć . Wydaje się prawdopodobne, że decyzje te przyczyniły się do słabego postępu w zakresie oczekiwanej długości życia i pogłębienia nierówności. Istnieje realne ryzyko, że ten sam schemat powtórzy się w następstwie COVID-19. W miarę jak w nadchodzących miesiącach wkraczamy w fazę ożywienia gospodarczego, konieczne jest, aby rząd priorytetowo traktował długoterminowe inwestycje prewencyjne w zdrowie, ukierunkowane na właściwe obszary wydatków, takie jak mieszkalnictwo i usługi dla dzieci.
Jednym z najbardziej uderzających wniosków raportu Marmota jest to, że regionalne i społeczno-ekonomiczne różnice w zdrowiu są duże i rosną. Lokalne, ukierunkowane na konkretne obszary podejścia będą miały kluczowe znaczenie dla tworzenia zdrowych warunków życia w ramach fazy odbudowy. Społeczności wnoszą istotny wkład w zdrowie i dobre samopoczucie, ale raport Marmota podkreślił, że w ciągu ostatniej dekady społeczności dotknięte ubóstwem w Anglii doświadczyły utraty ważnych zasobów materialnych i społecznych, ograniczenia zasobów i finansowania oraz cięć w usługach publicznych, co wpłynęło negatywnie na zdrowie i pogłębiło nierówności. To niektóre ze społeczności, które prawdopodobnie najbardziej ucierpią z powodu COVID-19. Prawdziwe i skuteczne zaangażowanie społeczności w podejmowanie decyzji w ramach fazy odbudowy będzie miało kluczowe znaczenie. Umowa z Wigan w Anglii jest doskonałym przykładem skutecznego podejścia do angażowania społeczności.
Wniosek
Pandemia COVID-19 postawiła Wielką Brytanię i wiele innych krajów przed wyzwaniami społecznymi, jakich nie widziano od pokolenia. Konieczne jest podjęcie ogromnych wysiłków teraz i w nadchodzących latach, aby zapobiec pogłębianiu się istniejących nierówności w dostępie do opieki zdrowotnej. Przywrócenie dobrego stanu zdrowia w kraju i zniwelowanie nierówności w dostępie do opieki zdrowotnej będzie wymagało odważnych działań ze strony rządu krajowego i długoterminowego zaangażowania w tworzenie warunków sprzyjających zdrowiu. Musimy wykorzystać szansę, jaką daje pandemia COVID-19, aby wyznaczyć kierunek dla zdrowszej przyszłości i odwrócić bieg nierówności. Pandemia może być przełomowym momentem w budowaniu społecznej i politycznej woli budowania społeczeństwa, które ceni zdrowie każdego człowieka teraz i w dłuższej perspektywie.
Rita Ranmal
Rita jest kierownikiem programu i polityki w zespole Healthy Lives Fundacji Zdrowia i wspiera szereg projektów i programów promujących zdrowsze życie
Tima Elwella-Suttona
Tim jest doświadczonym specjalistą zdrowia publicznego, z doświadczeniem w sektorze publicznym i non-profit w Wielkiej Brytanii i na świecie. Dołączył do Fundacji Zdrowia w czerwcu 2018 roku jako zastępca dyrektora ds. partnerstw strategicznych w zespole Healthy Lives, zajmując się szerszymi uwarunkowaniami zdrowia.