Poprawa oczekiwanej długości życia w Europie to triumf zdrowia publicznego i usług zdrowotnych. Ale doprowadziło to również do dużych zmian w strukturze wiekowej populacji. Wzbudziło to obawy co do mniejszego odsetka ludności, która będzie pracować, możliwych skutków dla wzrostu gospodarczego, przystępności emerytur oraz kosztów i świadczenia opieki zdrowotnej i społecznej (Cylus i in., 2019a).
Korzyści z promocji zdrowia
Chociaż starzenie się niesie ze sobą wyzwania, dokładniejsza analiza sugeruje, że dzięki odpowiedniej polityce kraje będą w stanie sobie z tym poradzić. Na szczęście na poziomie populacji starzenie się – czyli zmiana struktury wiekowej populacji – jest procesem powolnym i mamy czas na planowanie. Są narzędzia (np. symulator PASH Europejskiego Obserwatorium Systemów i Polityk Opieki Zdrowotnej), które pozwalają krajom prognozować przyszłe wydatki na opiekę zdrowotną i dochody potrzebne do pokrycia potrzeb związanych z opieką, oraz które pozwalają zbadać skutki różnych polityk (Europejskie Obserwatorium Systemów i Polityki Opieki Zdrowotnej, 2022; Cylus i in., 2022). Symulator PASH został wykorzystany do wspierania debat politycznych w Europie, jak również poza regionem (Normand i in., 2022).
Chociaż dowody na to, czy ludzie starzeją się w lepszym, czy gorszym stanie zdrowia niż w poprzednich pokoleniach, są niejednoznaczne, istnieją dobre dowody na to, że możemy poprawić zdrowie i niezależność osób w każdym wieku (Rechel i in., 2020). Wykazano, że promocja zdrowia jest opłacalna w zmniejszaniu potrzeb i kosztów opieki, a polityka, która pomaga ludziom pozostać aktywnym, może poprawić stan zdrowia. Średnia długość życia wzrasta dla wszystkich, ale jest szczególnie szybka w przypadku mężczyzn, co oznacza, że wzrósł odsetek osób starszych żyjących w parach. Dwuosobowe gospodarstwa domowe są zwykle bardziej rentowne i wymagają mniej opieki.
Odblokowywanie zasobów
Często wyrażana obawa dotyczy tego, że będzie mniej pracowników i więcej osób niepracujących (Avendano i Cylus, 2019). Ma to wpływ na gospodarkę, finanse publiczne i potencjalnie na system opieki zdrowotnej, jeśli jest finansowany głównie ze składek na ubezpieczenie społeczne powiązanych z rynkiem pracy (Cylus i in., 2019b). Wskaźniki takie jak wskaźnik wsparcia osób starszych mogą być bardzo mylące. Prognozy sugerują, że podczas gdy liczba osób powyżej 65 roku życia wzrośnie w większości krajów, odsetek osób niepełnosprawnych w dorosłej populacji pozostanie na względnie stałym poziomie. Zdrowi starsi ludzie mogą być bardzo produktywni zarówno w pracy płatnej, jak i nieodpłatnej. Wcześniejsze dowody sugerowały, że starsi pracownicy są zwykle mniej wydajni, ale może już tak nie być, ponieważ zmniejszyła się potrzeba siły fizycznej. Podczas gdy niektórzy ludzie są chętni do przejścia na emeryturę, a ci, którzy nadal wykonują niespełniające ich zadania, mają zwykle gorsze zdrowie, ci, których praca przynosi satysfakcję, pozostają produktywni, czerpią korzyści z kontynuowania pracy i wydają się cieszyć lepszym zdrowiem. Sugeruje to, że lepsze zaprojektowanie ról dla starszych pracowników może odblokować przydatne zasoby.
Wiele osób starszych wnosi znaczący wkład jako wolontariusze, wykonując nieodpłatną pracę. Są kluczowym zasobem do opieki nad wnukami, umożliwiając dorosłym dzieciom pozostanie na rynku pracy. Są największym źródłem nieodpłatnej opieki nad innymi osobami starszymi i odgrywają ważną rolę we wspieraniu formalnego świadczenia opieki zdrowotnej i długoterminowej.
Koszty opieki zdrowotnej
Innym problemem jest pozornie nieunikniony wzrost przyszłych kosztów opieki zdrowotnej. Nie jest to ani nieuniknione, ani niemożliwe do opanowania (Williams i in., 2019). To coś w rodzaju mitu, że starzenie się prowadzi do wzrostu kosztów. Ważniejsze są rosnące oczekiwania w każdym wieku, większa dostępność skutecznych interwencji i wybory polityczne. Dowody wskazują, że pozornie wysokie koszty opieki nad osobami starszymi są w rzeczywistości wysokimi kosztami opieki u schyłku życia, a każdy z nas umiera tylko raz (Normand i in., 2021). Wysokie koszty związane z końcem życia są ponoszone w przypadku bardzo niewielkiej części zmarłych. Badania wykazały, że uważna ocena potrzeb i wsparcie w dokonywaniu lepszych wyborów poprawiają doświadczenia pod koniec życia i mogą obniżyć koszty. Ponadto koszty końca życia są niższe w przypadku starszych zmarłych, więc przejście na osoby umierające w starszym wieku powinno prowadzić do niższych kosztów końca życia. Kraje mogą zdecydować się na większe wydatki na opiekę zdrowotną, ale starzenie się będzie co najwyżej odgrywać niewielką rolę.
Oczywiste jest, że prawdopodobnie nastąpi duży (proporcjonalny) wzrost kosztów opieki długoterminowej. Wykazano, że zwiększają się one wraz z wiekiem. Obecny udział opieki długoterminowej w PKB jest jednak niski, więc wysoki proporcjonalny wzrost stanowi skromny wzrost bezwzględny. W wielu krajach powinno być również możliwe zapewnienie skuteczniejszej opieki długoterminowej, z większą rehabilitacją, większym wsparciem dla niezależnego życia i mniejszym uzależnieniem od opieki instytucjonalnej.
Obiektyw ekonomiczny
Pomimo powszechnego poglądu na starzenie się jako demograficzną bombę zegarową, dowody wskazują na bardziej złożoną historię (Greer i in., 2022). Zastosowanie perspektywy ekonomicznej do starzenia się społeczeństwa ujawnia pewne wyzwania, ale także pewne możliwości. W wielu przypadkach osoby starsze są zasobem, a nie kosztem, i dzięki odpowiedniej polityce mogą przyczynić się zarówno do płatnej, jak i bezpłatnej pracy. W pewnym stopniu może to zmniejszyć wpływ na siłę roboczą. Wszelkie wzrosty kosztów opieki związane ze starzeniem się będą powolne i na tyle skromne, że będą możliwe do opanowania.
- Avendano M, Cylus J. 2019. Praca w starszym wieku: dlaczego jest ważna, jak wpływa na zdrowie oraz opcje polityczne wspierające zdolność zdrowotną do pracy. Kurs ekonomika zdrowego i aktywnego starzenia się serii. Kopenhaga (Dania): Światowa Organizacja Zdrowia 2019 (działająca jako organizacja goszcząca i sekretariat Europejskiego Obserwatorium Systemów i Polityk Opieki Zdrowotnej). Dostępne o: https://eurohealthobservatory.who.int/publications/i/working-at-older-ages-why-it-s-important-how-it-affects-health-and-the-policy-options-to-support-health-capacity-for-work-study
- Cylus J, Figueras J, Normand C. 2019a. Czy starzenie się społeczeństwa oznacza koniec państwa opiekuńczego? Przegląd dowodów i opcji politycznych. Kurs ekonomika zdrowego i aktywnego starzenia się serii. Kopenhaga (Dania): Światowa Organizacja Zdrowia 2019 (działająca jako organizacja goszcząca i sekretariat Europejskiego Obserwatorium Systemów i Polityk Opieki Zdrowotnej). Dostępne o: https://eurohealthobservatory.who.int/publications/i/will-population-ageing-spell-the-end-of-the-welfare-state-a-review-of-evidence-and-policy-options-study
- Cylus J, Roubal T, Ong P, Barber S. 2019b. Zrównoważone finansowanie opieki zdrowotnej w starzejącej się populacji: implikacje różnych mechanizmów pozyskiwania dochodów i opcji politycznych. Kurs ekonomika zdrowego i aktywnego starzenia się serii. Kopenhaga (Dania): Światowa Organizacja Zdrowia 2019 (działająca jako organizacja goszcząca i sekretariat Europejskiego Obserwatorium Systemów i Polityk Opieki Zdrowotnej). Dostępne o: https://eurohealthobservatory.who.int/publications/i/sustainable-health-financing-with-an-ageing-population-implications-of-different-revenue-raising-mechanisms-and-policy-options-study
- Cylus J, Williams GA, Carrino L, Roubal T, Barber S. 2022. Starzenie się populacji i finansowanie zdrowia: metoda prognozowania dwóch stron tej samej monety. Polityka zdrowotna 126 (12) 1226-1232. https://doi.org/10.1016/j.healthpol.2022.10.004
- Europejskie Obserwatorium Systemów i Polityk Opieki Zdrowotnej. 2022. Symulator PASH (Population Aging Financial Sustainability Luka for Health systems). Dostępne o: https://eurohealthobservatory.who.int/themes/observatory-programmes/health-and-economy/population-ageing-financial-sustainability-gap-for-health-systems-simulator
- Greer SL, Lynch J, Reeves A, Falkenbach M, Gingrich J, Cylus J, Bambra C. Starzenie się i zdrowie: polityka lepszego starzenia się. Figueras J, McKee M, Mossialos M, Busse R (red.) Cambridge: Cambridge University Press. Dostępne o: https://eurohealthobservatory.who.int/publications/m/ageing-and-health-the-politics-of-better-policies
- Normand C, Williams GA, Cylus J. 2022. Implikacje starzenia się populacji dla finansowania opieki zdrowotnej w regionie Zachodniego Pacyfiku: badanie przyszłych scenariuszy i opcji politycznych dla wybranych krajów za pomocą symulatora PASH. Seria Ekonomika zdrowego i aktywnego starzenia się Nowe dowody dla regionu zachodniego Pacyfiku. Światowa Organizacja Zdrowia 2022 (działająca jako organizacja goszcząca i sekretariat Europejskiego Obserwatorium Systemów i Polityk Opieki Zdrowotnej). Dostępne o: https://eurohealthobservatory.who.int/publications/i/the-implications-of-population-ageing-for-health-financing-in-the-western-pacific-region-exploring-future-scenarios-and-policy-options-for-selected-countries-using-the-pash-simulator
- Normand C, May P, Johnston B, Cylus J. 2021. Zdrowie i opieka społeczna pod koniec życia: czy polityka może obniżyć koszty i poprawić wyniki? Kurs ekonomika zdrowego i aktywnego starzenia się serii. Kopenhaga (Dania): Światowa Organizacja Zdrowia 2021 (działająca jako organizacja przyjmująca i sekretariat Europejskiego Obserwatorium Systemów i Polityk Opieki Zdrowotnej). Dostępne o: https://eurohealthobservatory.who.int/publications/i/health-and-social-care-near-the-end-of-life-can-policies-reduce-costs-and-improve-outcomes
- Rechel B, Jagger C, McKee M. 2020. Żyć dłużej, ale w lepszym lub gorszym zdrowiu? Kurs ekonomika zdrowego i aktywnego starzenia się serii. Światowa Organizacja Zdrowia 2019 (działająca jako organizacja goszcząca i sekretariat Europejskiego Obserwatorium Systemów i Polityk Opieki Zdrowotnej). 2020. Dostępne pod adresem: https://eurohealthobservatory.who.int/publications/i/living-longer-but-in-better-or-worse-health
- Williams G, Cylus J, Roubal T, Ong P, Barber S. 2019. Zrównoważone finansowanie opieki zdrowotnej przy starzejącej się populacji: czy starzenie się populacji doprowadzi do niekontrolowanego wzrostu wydatków na zdrowie? Kurs ekonomika zdrowego i aktywnego starzenia się serii. Kopenhaga (Dania): Światowa Organizacja Zdrowia 2019 (działająca jako organizacja goszcząca i sekretariat Europejskiego Obserwatorium Systemów i Polityk Opieki Zdrowotnej). Dostępne o: https://eurohealthobservatory.who.int/publications/i/sustainable-health-financing-with-an-ageing-population-will-population-ageing-lead-to-uncontrolled-health-expenditure-growth
Karol Normand
Charles Normand jest profesorem ekonomii opieki paliatywnej i rehabilitacji w Instytucie Cicely Saunders w King's College w Londynie, emerytowanym profesorem w Trinity College w Dublinie i honorowym profesorem ekonomii zdrowia w London School of Hygiene and Tropical Medicine. Jego główne obecne zainteresowania badawcze dotyczą finansowania opieki zdrowotnej i ekonomii starzenia się oraz opieki paliatywnej i u schyłku życia. Pracował nad szeregiem badań dotyczących ekonomicznych i zdrowotnych aspektów starzenia się w Irlandii. Od wielu lat współpracuje z WHO i Europejskim Obserwatorium Systemów i Polityk Zdrowotnych, a obecnie współprowadzi program prac nad starzeniem się społeczeństwa i jego wpływem na zdrowie i opiekę społeczną. Niedawno był współautorem polityki Obserwatorium dotyczącej opieki u schyłku życia oraz mającego się wkrótce ukazać raportu na temat starzenia się i finansowania opieki zdrowotnej dla Biura Regionalnego Zachodniego Pacyfiku.
Gemmy Williams
Gemma jest członkiem londyńskiego centrum Obserwatorium i pracuje w London School of Economics and Political Science.
Prowadzi badania porównawcze systemów opieki zdrowotnej, koncentrując się przede wszystkim na pracownikach służby zdrowia, polityce finansowania zdrowia, nierównościach zdrowotnych, zdrowym starzeniu się, cyfrowym zdrowiu i migracji oraz zdrowiu.
Jonathana Cylusa
Jon Cylus jest szefem London Hubs Observatory z siedzibą zarówno w London School of Economics, gdzie jest starszym pracownikiem naukowym, jak i London School of Hygiene and Tropical Medicine, gdzie jest honorowym pracownikiem naukowym.
Jego główne badania dotyczą systemów opieki zdrowotnej, koncentrując się przede wszystkim na polityce finansowania zdrowia, ekonomii zdrowia i wydajności systemu opieki zdrowotnej, a także na ekonomii starzenia się społeczeństwa.