Kryzys związany z kosztami utrzymania to coś więcej niż tylko zastój ekonomiczny: to stan zagrożenia zdrowia publicznego.
Nowy raport Public Health Wales analizuje kryzys związany z kosztami utrzymania i ujawnia, w jaki sposób brak możliwości zaspokojenia podstawowych potrzeb, takich jak jedzenie, czynsz lub raty kredytu hipotecznego, ogrzewanie i ciepła woda, ma znaczący i szeroko zakrojony negatywny wpływ na zdrowie psychiczne i fizyczne.
Jaki jest wpływ na zdrowie publiczne?
Utrata dochodów ma negatywny wpływ na zdrowie i samopoczucie. Ale kryzys kosztów życia to coś więcej – koszty energii, mieszkań, żywności i paliwa, a także koszty pożyczek rosną.
Taka inflacja zmusza ludzi do podejmowania trudnych wyborów, które wpływają na ich zdrowie i samopoczucie. Społeczności w całej Europie zastanawiają się, czy ogrzewać domy, czy jeść regularne, zdrowe posiłki. Ludzie mogą czuć się niezdolni do wydawania pieniędzy na niezbędne środki transportu, aby móc sprawować opiekę nad bliskimi lub umawiać się na wizyty lekarskie, a także mogą nie być w stanie opłacić czynszu lub rat kredytu hipotecznego.
Stres i lęk spowodowane takimi wyborami negatywnie wpływają na zdrowie psychiczne i mogą nasilać szkodliwe zachowania, takie jak palenie tytoniu i picie alkoholu. Do tego dochodzą specyficzne skutki życia w zimnych i wilgotnych warunkach, nieleczonych schorzeń, niedożywienia, izolacji społecznej lub bezdomności.
Rosnące koszty mogą również oznaczać zamknięcie firm lub redukcję personelu, co prowadzi do utraty miejsc pracy. Może to negatywnie wpłynąć na zdrowie jednostek, ich rodzin i społeczności. Organizacje społeczne i służby publiczne, w tym NHS, również widzą, że budżety idą mniej w obliczu rosnących kosztów. Utrudnia to organizacjom reagowanie w tym samym czasie, gdy kryzys związany z kosztami życia pogarsza stan zdrowia i samopoczucie.
Jak wpływają na nierówności zdrowotne?
Dla niektórych mieszkańców Walii ten kryzys związany z kosztami utrzymania będzie pierwszym przypadkiem, w którym finanse zagrożą ich zdrowiu i samopoczuciu. Dla innych będzie to zbyt znajome, gdy zostaną zepchnięci bliżej krawędzi. Dla tych, którzy już żyją w ubóstwie lub najbardziej zmagają się ze swoim zdrowiem, ten ostatni kryzys może być kwestią życia i śmierci.
W ten sposób kryzys kosztów utrzymania przyspieszy i tak już pogłębiające się różnice w zdrowiu między osobami o większych i mniejszych dochodach. Mieszkańcy najuboższych regionów Walii umierają już ponad sześć lat wcześniej niż mieszkańcy najbogatszych regionów . Niektóre grupy są bardziej narażone, ponieważ częściej mają niskie lub niestabilne dochody lub są bezrobotne, na przykład kobiety, samotni rodzice i osoby z niepełnosprawnościami.
Jak wygląda reakcja zdrowia publicznego?
W naszym raporcie argumentujemy, że kryzys związany z kosztami utrzymania stanowi zagrożenie dla zdrowia publicznego i wymaga pilnej reakcji w tym zakresie. Konieczne są natychmiastowe działania w celu złagodzenia szkód zdrowotnych, koncentrując się na osobach najbardziej dotkniętych. Obejmuje to maksymalizację dochodów, wsparcie zdrowia psychicznego, redukcję ubóstwa energetycznego i zjawiska zimnych domów, zapobieganie bezdomności, promowanie zdrowego odżywiania, zapewnienie bezpieczeństwa oraz współpracę z pracodawcami i dostawcami usług w celu wsparcia ich pracowników i użytkowników usług.
Niedawny program pilotażowy w rejonie Cwm Taf Morgannwg pokazuje, jak zaangażowanie społeczności jest kluczowe dla złagodzenia niektórych bezpośrednich skutków kryzysu związanego z kosztami utrzymania. W ramach programu pilotażowego ponad 1,200 młodych ludzi otrzymało porady dotyczące maksymalizacji dochodów i większej pewności siebie w zarządzaniu pieniędzmi. Ponad połowa (57%) zgłosiła, że odczuwa mniejszy stres lub martwi się o swoje problemy finansowe, a 70% czuło się pewniej w radzeniu sobie z problemami finansowymi.
Negatywne skutki kryzysu związanego z kosztami utrzymania – a wcześniej pandemii COVID-19 – są jednak tak znaczące, ponieważ popychają istniejące słabości związane z ubóstwem i nierównościami. Dlatego reakcja musi również zająć się tymi podstawowymi przyczynami, aby poprawić zdrowie i samopoczucie wszystkich.
Oznacza to, że kwestie zdrowia i dobrego samopoczucia należy traktować jako priorytet przy tworzeniu wszelkich polityk, które mają wpływ na podstawowe elementy zdrowego życia , takie jak zatrudnienie, edukacja, gospodarka, mieszkalnictwo, planowanie i środowisko – ze szczególnym naciskiem na zapewnienie każdemu dziecku jak najlepszego startu w życiu.
Wyciągnięte wnioski, wspólne lekcje
Ramy prawne Walii umożliwiają nam osiągnięcie tego celu poprzez Ustawę o Dobrobycie Przyszłych Pokoleń (Walia) z 2015 r. , Ustawę o Zdrowiu Publicznym (Walia) z 2017 r. oraz Obowiązek Społeczno-Ekonomiczny . Razem wymagają one od rządu Walii i sektora publicznego podejmowania decyzji, które priorytetowo traktują dobrostan.
Obecny kryzys związany z kosztami życia może i musi stanowić katalizator przyspieszający postęp we wdrażaniu. Zdrowsze i bardziej równe społeczeństwo to nie tylko lepsze miejsce do życia, ale także bardziej odporne na przyszłe wyzwania, które bez wątpienia nas czekają.
Raport
Kliknij poniższy link, aby pobrać pełny raport.
dr Louise Petchey
Louisa zarządza zespołem Polisi w Public Health Wales, który opowiada się za podejściem do zdrowia we wszystkich politykach w celu poprawy zdrowia, dobrego samopoczucia i równości w Walii. Wcześniej Louisa wywierała wpływ na politykę i praktyki w imieniu organizacji charytatywnych zajmujących się zdrowiem i sprawiedliwością społeczną.
Manona Robertsa
Manon jest starszym specjalistą ds. polityki w zespole ds. zdrowia publicznego w Walii Polisi. Manon kieruje pracami zespołu Polisi w zakresie zdrowia i mieszkalnictwa, a także pracuje nad kryzysem kosztów życia i nierównościami zdrowotnymi. Wcześniej Manon pracowała w Wales Centre for Public Policy and Crest Advisory.