Czy świeccy mogą prowadzić badania zdrowia publicznego? A jeśli tak, jakie byłyby wyzwania i korzyści? Te pytania stanowiły sedno projektu realizowanego w Strategicznym Programie Badawczym Narodowego Instytutu Zdrowia Publicznego i Środowiska (RIVM).
Autor: Lea den Broeder
Wyzwaniom stawianym przez „niegodziwe” problemy, takie jak epidemia otyłości i utrzymujące się nierówności zdrowotne, można właściwie stawić czoła jedynie dzięki podejściu „całego społeczeństwa” – obejmującego nie tylko organizacje i instytuty, ale także obywateli. Wymaga to wspólnej bazy wiedzy, opracowanej w drodze dialogu ze wszystkimi interesariuszami społecznymi – w tym obywatelami. Chociaż wiedza o zdrowiu publicznym od dawna jest wyłączną domeną ekspertów, posiadających własne subkultury i żargon, to szybko się to zmienia. Nauka obywatelska, czyli aktywny udział obywateli w badaniach, staje się przedmiotem zainteresowania w dziedzinie zdrowia publicznego; przekonanie, że interwencje są bardziej skuteczne, gdy grupa docelowa jest zaangażowana, oznacza uznanie potrzeby zaangażowania obywateli. Nowe osiągnięcia technologiczne otworzyły nowe możliwości gromadzenia, analizowania, przechowywania i udostępniania dużych ilości danych. Otwiera to również nowe możliwości współpracy.
RIVM opracował i przetestował model opisujący i analizujący korzyści płynące z nauki obywatelskiej w zakresie zdrowia publicznego, zarówno dla nauki, jak i dla samych naukowców. Ważnym przypadkiem testowym był projekt, w którym udział wzięło 35 świeckich badaczy zdrowia z sąsiedztwa w "priorytetowej dzielnicy" w Amsterdamie, charakteryzującej się wysokim wskaźnikiem bezrobocia i ubóstwa. Ci naukowcy-obywatele zebrali informacje, które mogłyby posłużyć do opracowania bardziej responsywnych polityk zdrowotnych, przeprowadzając wywiady z ponad 350 współmieszkańcami. Na przykład, rzucono nieco światła na powody, dla których mieszkańcy nie wykorzystują w pełni lokalnego zielonego środowiska. Co ważne, projekt służył jako interwencja promująca zdrowie; laiczni badacze zdrowia zwiększyli swoją świadomość zdrowotną i zmienili własne zachowania zdrowotne. Ponadto opracowali własny aktywizm zdrowotny, umieszczając kwestie zdrowotne uważane za ważne przez mieszkańców, z którymi przeprowadzali wywiady, na przykład jakość powietrza w pomieszczeniach, w agendzie polityki lokalnej.
Specyficzne narzędzia zintegrowanego podejścia do zdrowia publicznego, takie jak audyt sąsiedzki i oceny wpływu na zdrowie, mogą być również realizowane we współpracy z obywatelami. Rzeczywiście, w ocenie wpływu na zdrowie, która jest prospektywnym oszacowaniem oczekiwanych skutków zdrowotnych proponowanej polityki, uczestnictwo obywateli jest nawet uważane za element kluczowy. Podczas audytów sąsiedzkich lub systematycznych kontroli aspektów zdrowotnych w sąsiedztwie zaangażowanie mieszkańców jest mniej powszechne. Pomimo tej różnicy, dwa przeglądy literatury wykazały, że zarówno (partycypacyjne) HIA, jak i audyt sąsiedzki nie mają solidnej bazy dowodowej dotyczącej udziału mieszkańców, jak również opartych na teorii instrumentów, metod i procedur, które można zastosować w praktyce.
Zaangażowanie obywateli w badania nad zdrowiem publicznym z pewnością daje nadzieję, zarówno w zakresie rozwoju wiedzy, jak i wkładu w promocję zdrowia. Może umożliwić dostęp do nowych lub trudnych do zebrania danych, wzmacniając jednocześnie społeczności lokalne. Jednak wciąż wiele pozostaje do zrobienia, aby wykorzystać ten potencjał. Społeczności potrzebują wsparcia i edukacji, aby móc wnieść swój wkład, podczas gdy naukowcy muszą nauczyć się, jak pracować z grupami społeczności w swoich projektach badawczych. Niezbędne są nowe narzędzia i procedury, eksperymentowanie i ocena, a projekty z zakresu nauki obywatelskiej muszą być osadzone w szerszych strategiach promocji zdrowia. Ale przede wszystkim Citizen Science to kwestia dawania i brania. Eksperci muszą zaakceptować mniejszą kontrolę nad projektem badawczym, aby tworzyć lepszą i bardziej solidną społecznie wiedzę.
Przeczytaj więcej o Citizen Science dla zdrowia publicznego w: Den Broeder L (2017). Nauka obywatelska na rzecz zdrowia we wszystkich politykach. Angażowanie społeczności w rozwój wiedzy (praca doktorska, VU University Amsterdam, Holandia).
Lea den Broeder (doktorat)
Lea jest starszym doradcą ds. zdrowia we wszystkich politykach w Narodowym Instytucie Zdrowia Publicznego i Środowiska (RIVM) w Holandii. Ponadto pracuje jako profesor ds. Środowiska i Zdrowia na Uniwersytecie Nauk Stosowanych w Amsterdamie.