Minęło 20 lat, odkąd Unia Europejska (UE) postanowiła promować lepsze zdrowie dla wszystkich. Unijna strategia „od pola do stołu” i europejski plan walki z rakiem obiecywały odważne środki na rzecz poprawy środowiska żywnościowego, ale wiele z tych obietnic pozostaje niespełnionych. Giganci przemysłu spożywczego odnieśli sukces w lobbowaniu przeciwko ogólnounijnym regulacjom, które mogłyby rzeczywiście promować zdrowsze środowisko żywnościowe. Amandine Garde, profesor prawa i założycielka działu badań nad prawem i chorobami niezakaźnymi na Uniwersytecie w Liverpoolu, dzieli się swoimi osobistymi spostrzeżeniami na temat komercyjnych determinantów zdrowia.
Dokładnie dwadzieścia lat temu miałem po raz pierwszy okazję z bliska obserwować, jak działają komercyjne determinanty zdrowia. Byłem stażystą-radcą prawnym w dużej kancelarii prawnej, której grupa zajmująca się prawem żywnościowym pomagała międzynarodowym firmom spożywczym zająć się tym, co nazywali „ryzykiem otyłości”. Branża szczególnie zabiegała o to, by rozporządzenie UE w sprawie oświadczeń żywieniowych i zdrowotnych dotyczących żywności, o które właśnie zadbała Komisja zaproponowane, nie ujrzałaby światła dziennego.
Po trzech latach intensywnych dyskusji Rozporządzenie w sprawie oświadczeń żywnościowych został jednak przyjęty. Pozostaje kamieniem milowym polityki żywieniowej UE: zabrania stosowania wprowadzających w błąd oświadczeń żywnościowych, wymagając, aby oświadczenia żywieniowe i zdrowotne podlegały naukowemu procesowi zatwierdzania. Byłem podekscytowany odkryciem zupełnie nowego obszaru polityki w czasie, gdy UE wydawała się gotowa uregulować przemysł spożywczy, a tym samym promować zdrowie publiczne. Były powody do nadziei: Ogólne rozporządzenie w sprawie bezpieczeństwa żywności ustanowienie Europejski Urząd Bezpieczeństwa Żywności również został właśnie przyjęty; UE opracowywała Strategię dla Europy w sprawie zagadnień zdrowotnych związanych z odżywianiem, nadwagą i otyłością; i zaczęto zastanawiać się nad dostarczaniem informacji o żywności i regulacją marketingu żywności wśród dzieci.
Poprawa środowiska żywnościowego
Przejdźmy szybko do roku 2023: wydaje się, że postęp utknął w martwym punkcie. Być może nadal mamy wiele „zobowiązań” ze strony Komisji, ale albo nie zostały one wypełnione, albo opierają się one na partnerstwach publiczno-prywatnych i „wymianie najlepszych praktyk”, a nie na przyjmowaniu prawnie wiążących środków, które tworzą poziom pola działania, w ramach których muszą działać przedsiębiorstwa spożywcze. Niestety, trzy sztandarowe środki, które Komisja obiecała w Strategia „od pola do stołu” oraz Europejski plan walki z rakiem Wydaje się, że z jej programu działania zniknęły działania mające na celu poprawę środowiska żywnościowego: przyjęcie profili składników odżywczych, przyjęcie systemów oznaczania wartości odżywczej na przodzie opakowania oraz przyjęcie rozporządzenia ramowego w sprawie zrównoważonych systemów żywnościowych. Nie wspominając o rażącym niepowodzeniu UE w skutecznym regulowaniu kwestii transgranicznych w ciągu tych 20 lat marketing żywności chronić dzieci przed jego szkodliwym działaniem.
Zauważamy rosnącą rozbieżność między retoryką UE dotyczącą zdrowia a działaniami, które, jak się wydaje, może ona podjąć w celu promowania lepszego zdrowia dla wszystkich. Giganci przemysłu spożywczego odnoszą większe niż kiedykolwiek sukcesy w zapobieganiu wszelkim ogólnounijnym regulacjom, które mogłyby rzeczywiście promować zdrowsze środowisko żywnościowe. Ten stan rzeczy jest tym bardziej zdumiewający, że wiemy dziś o wiele więcej niż 20 lat temu na temat komercyjne wyznaczniki zdrowia, stosowane przez nich strategie lobbowania i wpływ, jaki wywierają zdrowie publiczne.
Zmniejszenie luki
Co zatem powinna zrobić Komisja, aby spróbować zmniejszyć rozbieżność między retoryką a praktyką?
- Po pierwsze, Komisja musi szanować praworządność i prawa człowieka. Traktaty nakładają na UE obowiązek zapewnienia wysokiego poziomu ochrony zdrowia przy opracowywaniu i wdrażaniu wszystkich jej polityk.
- Po drugie, podejście „Zdrowie we wszystkich politykach” wymaga, aby Komisja zbudowała silniejszy konsensus między różnymi dyrekcjami generalnymi i mówiła jednym głosem. Gdy w grę wchodzą względy zdrowotne, należy wysłuchać i szanować Dyrekcję Generalną ds. Zdrowia i Bezpieczeństwa Żywności, a nie podważać ją przez potencjalnie potężniejsze sekcje Komisji.
- Po trzecie, w procesie należy opierać się na dowodach, niezależnie od tego, że przemysł ma najgłośniejszy głos i najgłębsze kieszenie. Na przykład niedopuszczalne jest, że po spotkaniu za zamkniętymi drzwiami ze Stałym Przedstawicielstwem Włoch i przedstawicielami branży spożywczej (jeśli wolicie, dyplomacją Ferrero), Dyrekcja Generalna ds. Rolnictwa Komisji uznał, że zwolnienie jest choć trochę właściwe znaczący zbiór recenzowanych, rygorystycznych i niezależnych badań. Ustąpienie populizmowi nigdy nie prowadzi do postępu społecznego.
- Po czwarte, Komisja powinna zapewnić przyjęcie solidnych mechanizmów pozwalających uniknąć konfliktów interesów. Czy przejrzystość, zaufanie i odpowiedzialność nie powinny znajdować się w centrum porządku prawnego UE?
- Wreszcie, co bardzo ważne, Komisja powinna ponosić odpowiedzialność za miliony euro z pieniędzy podatników, które inwestuje w celu gromadzenia dowodów. Powinna wykorzystywać niezależne badania naukowe do napędzania polityki, a nie bawić się w ręce kilku potężnych lobby korporacyjnych, którym na sercu leżą wyłącznie prywatne interesy nastawione na zysk i nie działają w interesie publicznym.
Patrząc w przyszłość
Więc, co dalej? Komisja musi zrobić wszystko, co w jej mocy, aby zaradzić, a nie wspierać brak równowagi sił. Jest to warunek wstępny, jeśli ma chronić lepsze zdrowie wszystkich poprzez skuteczną regulację komercyjnych czynników warunkujących zdrowie. Ze swojej strony mam nadzieję, że w ciągu nadchodzących dwudziestu lat będzie przynajmniej jakiś powód do świętowania.
Amandine Garde
Amandine Garde jest profesorem prawa i założycielką Jednostki Badawczej ds. Prawa i Chorób Niezakaźnych na Uniwersytecie w Liverpoolu w Wielkiej Brytanii. Jest także pierwszą przewodniczącą Sekcji Prawa i Zdrowia Publicznego Europejskiego Stowarzyszenia Zdrowia Publicznego (EUPHA). Obserwuj ją @AmandineGarde.