Wie had ooit gedacht dat de COVID-19-pandemie zo’n grote impact zou hebben op onze samenlevingen en het dagelijks leven? In het midden van de tweede golf kijken we uit naar de eindejaarsfestiviteiten en er ontstaan zorgen voor een derde golf. Vaccinatie-inspanningen zullen ongetwijfeld verlichting brengen en ons in staat stellen enkele van onze vrijheden te herontdekken, maar er is geen garantie dat we terugkeren naar een pandemievrij leven.
We zullen onze samenlevingen zo moeten heroverwegen en herbouwen dat we de ernst en de gevolgen van COVID-19 en van andere ziekten, zoals niet-overdraagbare ziekten en geestelijke gezondheidsproblemen, verzachten met geïntegreerde en gezamenlijke benaderingen die de biomedisch met het psychosociale. De EuroHealthNet Foresight Exercise heeft de dringende behoefte aan investeringen in preventie en het aanpakken van onderliggende oorzaken benadrukt, wat heeft geleid tot een reeks aanbevelingen voor volksgezondheidsinstellingen, regeringen en internationale organisaties. Ons partnerschap zal hier de komende jaren op inspelen, als onderdeel van zijn strategische ontwikkeling, en helpen bij het opbouwen van een rechtvaardige en alomvattende “Europese gezondheidsunie” zoals voorgesteld door de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, waarbij veel gezondheidsbevorderende actoren in staten en regio's worden samengebracht. Concrete voorbeelden van hoe onze leden en partners kunnen bijdragen aan zo'n Health Union worden weergegeven in deze editie van het online Magazine.
De pandemie en lockdowns zijn voor iedereen zwaar geweest, maar sommige mensen hebben meer geleden. Omgaan met het verlies van een dierbare is moeilijk, en nog moeilijker als we gescheiden zijn. Het ministerie van Volksgezondheid in Spanje heeft middelen ontwikkeld om gespecialiseerde ondersteuning te bieden aan mensen die tijdens de pandemie met verdriet te maken hebben, en om de situatie aan kinderen uit te leggen. Ze delen hun werk in een artikel dat beschikbaar is in Engels en Spaans..
De pandemie heeft voor specifieke uitdagingen gezorgd voor migranten die onlangs in Europa zijn aangekomen. Velen zijn in Griekenland, een land dat ook te maken heeft met een tweede golf van COVID-19 en de nasleep van jarenlange bezuinigingen. In 'Migranten opvangen in een crisis: toegang tot COVID-19-gezondheidszorg voor migranten en vluchtelingen in Griekenland', legt Prolepsis uit wat er moet gebeuren om de situatie te verbeteren.
Uit heel Europa hebben we berichten gehoord over toenemende niveaus van huiselijk geweld tijdens lockdowns en minder routes om uit moeilijke situaties te komen. Misschien kunnen we leren van Toscane, waar al jaren vooruitgang is geboekt bij het samenbrengen van veel verschillende groepen en diensten om huiselijk geweld te verminderen en tegen te gaan. U kunt over hun werk lezen in Italiaans en Engels.
Velen van ons brengen meer tijd thuis door dan ooit, en dit betekent dat het verband tussen ons huis en onze gezondheid steeds meer wordt erkend. Als we naar de toekomst kijken en hoe we 'beter terug kunnen bouwen', op welk bewijs kunnen we bouwen om gezondere huizen te creëren? Public Health Scotland is een van de vele organisaties die onderzoek doet naar het bewijs rond sociale huisvesting en hoe deze kan worden ontwikkeld op een manier die goed is voor gemeenschappen en individuen. Lees over hun bevindingen in deze editie.
De Europese woningvoorraad is natuurlijk een belangrijke factor in onze ecologische voetafdruk en staat momenteel in de schijnwerpers hier in Brussel met aankondigingen over Europa's komst'renovatiegolf', nieuwe Europees Bauhaus en groene nieuwe deal. Natuurlijk moeten we alle initiatieven op het gebied van de volksgezondheid afstemmen op de stappen in de richting van duurzaamheid. Een goed voorbeeld hiervan is de afstemming van gezondheidsbevorderende gemeenschappen en de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling in IJsland. Daar vinden ze nieuwe manieren voor professionals in de volksgezondheid om nauwer samen te werken met andere sectoren om de gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Caroline Costongs
Caroline Costongs is directeur van EuroHealthNet.