Kā patērētāji mēs arvien vairāk apzināmies mūsu uztura ietekmi uz veselību. Tomēr veselīga uztura izvēles izdarīšana ir pastāvīga cīņa, lai izprastu bieži vien maldinošo un mulsinošo informāciju, kas sniegta uz produktiem. Neskatoties uz Eiropas Savienības (ES) centieniem, pašreizējie noteikumi ir pilni ar nepilnībām un izņēmumiem, kas neaizsargā tieši tos cilvēkus, kuriem tiem vajadzētu aizsargāt, tādējādi radot peļņas gūšanu, nevis veselību.
Dr Nikhil Gokani, Eseksas Universitātes Sabiedrības veselības tiesību zinātņu docents, apspriež nepieciešamību pēc stingrākas, patērētājiem draudzīgākas marķēšanas politikas, lai palīdzētu patērētājiem izdarīt apzinātu izvēli par to, ko viņi ēd.
Pēdējos gados ES ir veikusi pasākumus, lai palīdzētu cilvēkiem izvēlēties veselīgāku pārtiku, izpētot tādas politikas jomas kā pārtikas produktu marķēšanas shēmas iepakojuma priekšpusē.
Izcils centiens ir Nutri-Score — sistēma, kas izstrādāta, lai palīdzētu patērētājiem izvēlēties veselīgāku pārtiku. Šī krāsainā sistēma izmanto piecu pakāpju krāsu un burtu skalu, sākot no A (tumši zaļa, veselīgākā) līdz E (tumši oranža, vismazāk veselīgā). Nutri-Score sistēma, kas tika ieviesta Francijā 2017. gadā, ātri ieguva popularitāti visā kontinentā, un šodien ir viegli pamanīt zaļo līdz oranžo skalu, kas pircējiem sniedz tūlītēju ieskatu viņu izvēlē par veselīgumu.
Neskatoties uz savu popularitāti, Nutri-Score izraisīja zināmas pretrunas, un dažas valstis to uzskatīja par draudu savām kultūras pārtikas tradīcijām. Neskatoties uz pretestību un atbalstu, tā spēcīgā pierādījumu bāze nozīmē, ka to tagad izmanto sešās ES valstīs. Tā popularitātes un stingrās pārbaudes dēļ Eiropas Komisija to uzskatīja arī par daudzsološu piemēru iepakojuma priekšpuses marķēšanai.
Komisijas Stratēģija no saimniecības līdz dakšai bija lielas ambīcijas, kuru mērķis bija "dot patērētājiem iespēju izdarīt apzinātu, veselīgu … pārtikas izvēli". Šīs stratēģijas laikā ES ātri saprata, ka, lai sniegtu patiesu labumu Eiropas sabiedrības veselībai, ir nepieciešama turpmāka ES mēroga pārtikas marķēšanas standartizācija.
Tomēr pārtikas produktu etiķetes sniedz tikai daļēju ieskatu par produktu ietekmi uz veselību. Un pārtikas produktu etiķetes ir tikai viena daļa no plašākas informācijas, kas mudina patērētājus virzīties uz neveselīgu pārtiku vai prom no tās. Ar dažiem būtiskiem pielāgojumiem pārtikas marķēšana varētu kļūt par vēl iedarbīgāku rīku, kas palīdzētu patērētājiem visā ES izdarīt veselīgākas izvēles. Bet kā?
Labi informēta sabiedrība
ES pārtikas informācijas likumi, piemēram, Regula par pārtikas produktu informāciju patērētājiem (FIC)., kuru mērķis ir sniegt patērētājiem skaidrāku, precīzāku un viegli saprotamu informāciju par produktiem, ko viņi pērk.
Lai gan Pārtikas informācijas regula nosaka, ka informācijai jābūt “skaidrai un viegli saprotamai”, šīs prasības efektivitāte ir diskutabla. Piemēram, “skaidrs” nenozīmē “pamanāms” — obligātās uzturvērtības deklarācijas bieži vien atrodas iepakojuma aizmugurē, kur tās ir mazāk pamanāmas.
Patērētāju vieglas piekļuves nodrošināšana svarīgai informācijai ir būtisks solis, lai palīdzētu cilvēkiem pieņemt apzinātus lēmumus par pārtikas izvēli. Lai gan progress ir panākts, ir nepieciešami turpmāki pielāgojumi, lai nodrošinātu patērētājus ar instrumentiem, kas ļauj orientēties pārtikas vidē, kurā veselība ir svarīgāka par peļņu.
Noderīga informācija veselīgākai dzīvei
Lai gan ES pārtikas marķēšanas noteikumi sniedz svarīgu informāciju, tie nespēj nodrošināt pārredzamību par to, kas ir mūsu pārtikā. Ja mēs ņemam uzturvielu saturu, tas ir jānorāda uz 100 g vai 100 ml produkta. Lai gan tas ļauj salīdzināt līdzīgus produktus, tas nesniedz nekādu palīdzību, mēģinot salīdzināt dažādus produktu veidus ar dažādu porciju izmēru. Patērētājiem patiešām ir nepieciešama arī informācija par uzturvērtību par porciju, taču tam nav juridisku prasību. Obligāto ieteicamo porciju lieluma neesamības dēļ patērētāji neapzināti palielina uzņemto kaloriju daudzumu lielāku porciju dēļ.
Iepakojuma priekšpuses marķējuma sistēmām ir jāatvieglo patērētājiem produkta veselības novērtēšana. Sastāvdaļu uzskaitīšana uz pārtikas iepakojuma, piemēram, produktam, kas satur augļus, bet nezinot faktisko daudzumu, atstāj cilvēkus neziņā. Neveselīgām sastāvdaļām, piemēram, augstam cukura, sāls vai piesātināto tauku saturam, nav skaidru brīdinājumu par ietekmi uz veselību, tāpēc patērētāji nevar pilnībā izprast šo produktu iespējamo ietekmi uz viņu veselību. Tā ir Nutri-Score priekšrocība, kas nekavējoties signalizē patērētājam, vai produkts ir veselīgāks vai mazāk veselīgs.
Reklāmas giganti: kad lielie solījumi krīt
Vēl viena regulas nepilnība ir obligātā marķējuma trūkums ārpus iepakojuma. Protams, mēs nevaram runāt par pārtikas produktu marķēšanu, nerunājot par reklāmas milžiem. Pārtikas mārketings ir nozīmīgs spēlētājs patērētāju uztveres un pirkuma lēmumu veidošanā, tomēr tirgotājiem nav pienākuma savās reklāmās sniegt informāciju par uzturvērtību vai sastāvdaļām. Tā vietā viņi bombardē mūs kā patērētājus ar emocionāli uzlādētiem mārketinga ziņojumiem, spiežot produktus, nenorādot faktus par veselību.
Pat tad, ja nozares brīvprātīgi sniedz informāciju par uzturvērtību, tā bieži vien ir maldinoša. Zem ES regula par uzturvērtības un veselīguma norādēm uz pārtikas produktiem, pārtikas produktu norādēm jābūt precīzām un nemaldinošām. Tomēr pat tad, ja tiek sniegta precīza informācija, tā joprojām var būt maldinoša. Tādas veselīguma norādes kā “dzelzs palīdz mazināt nogurumu”, var būt patiesas, taču bieži vien netiek teikts, ka ieguvums attiecas tikai uz nepietiekamu uzturu. Līdzīgi produkti ar augstu cukura saturu, piemēram, bērnu graudaugi, var tikt marķēti ar uzrakstu "ar augstu šķiedrvielu saturu" vai "satur kalciju", radot "veselību mazinošu" efektu, kas liek patērētājiem domāt, ka produkts ir veselīgāks nekā tas ir.
Vēl ļaunāk, produkti, kas tiek reklamēti bērniem un pusaudžiem, var būt īpaši maldinoši. Piemēram, bērnu pārslas satur lielu daudzumu pievienotā cukura un bieži vien attēlo multfilmu varoņus, kas novērš uzmanību no svarīgas informācijas par uzturvērtību. Lai gan pārtikas produktu marķējumam jābūt viegli saprotamam, tajā bieži vien nav paskaidrots, vai noteiktas sastāvdaļas, piemēram, tauki, ir veselīgā daudzumā.
Pārtikas marķēšanas pasaule ir sarežģīta, ar daudziem izņēmumiem. Piemēram, mazos iepakojumos nav jāiekļauj lielākā daļa obligātās informācijas. Faktiski deviņpadsmit konkrēti produkti vai produktu kategorijas ir pilnībā atbrīvoti no uztura paziņojuma sniegšanas. Lai gan ES tiesību aktos alkohols ir definēts kā pārtika, tas joprojām ir atbrīvots no uztura un sastāvdaļu marķējuma. Tas ir īpaši svarīgi, ņemot vērā tā plašo patēriņu un labi dokumentētos veselības apdraudējumus, tostarp septiņu vēža veidu izraisīšanu.
Patērētāju pilnvarošana: vai tas ir iespējams?
ES pārtikas produktu informācijas noteikumi patērētāju informēšanā nav trāpīgi. Bet, ja noteikumi par patērētāju pārtikas produktu informāciju tiktu uzlaboti, vai tie varētu sniegt patērētāju tiesības?
Lai palīdzētu cilvēkiem pieņemt veselīgus lēmumus, pārtikas videi ir jāmudina patērētāji izmantot ar veselību saistītu informāciju. ES zina, kā tirgus palīdz vai traucē patērētājiem pieņemt veselīgus lēmumus. . In Jauna patērētāju programma, Komisija norādīja, ka “patērētāju pilnvaru nodrošināšana nozīmē stingru principu un instrumentu satvaru” un “stingru sistēmu, kas nodrošina viņu drošību, informāciju, izglītību, tiesības, tiesiskās aizsardzības līdzekļus un izpildi”.
Pētījumi liecina, ka pārtikas izvēle ir atkarīga no iekšējiem un ārējiem faktoriem, piemēram, garšas, personīgajiem ieradumiem un pārtikas vides. Ar vienkāršu informācijas sniegšanu nepietiek, lai patērētāji būtu labāki.
Veselīgāka nākotne nozīmē gudrāku marķēšanu?
Pat ja informācijas regulējums pats par sevi nevar nodrošināt patērētāju tiesības, tas palīdz radīt pilnvaras. Lai patērētāji varētu pieņemt lēmumus par veselīgu pārtiku, informācijai ir jāatbilst diviem nosacījumiem.
Pirmkārt, informācijas noteikumiem ir jābūt labi izstrādātiem.
Tāpēc ES ir rūpīgāk jādomā par uz pierādījumiem balstītiem un kontekstjutīgiem noteikumiem par to, vai patērētāju informācija tiek sniegta uz etiķetēm, kas tiek sniegta, kur, kad un kā tiek sniegta. Piemēram, informācija par uzturvērtību būtu jāsniedz tā, lai patērētāji to saprastu, piemēram, izmantojot obligāto Nutri-Score. Lai gan Komisija ir apņēmusies ierosināt saskaņotu uzturvērtības marķējumu iepakojuma priekšpusē, tā joprojām neievēro savu 2022. gada termiņu.
ES ir svarīgi arī efektīvāk regulēt mārketinga informāciju. Pārtikas norādes būtu jāaizliedz neveselīgiem produktiem. Cits mārketings ir jāaizliedz, ja tas palielina neveselīgas pārtikas atpazīstamību, pievilcību vai patēriņu.
Otrkārt, ir jāatzīst, ka informācija nav panaceja ar uzturu saistīto slimību apkarošanā.
Tas, kā patērētāji pieņem lēmumus par pārtiku, ir daudzfaktorāls un sarežģīts. Tagad ir patiešām skaidrs, ka uztura uzlabošanai ir vajadzīgi regulatori, lai cīnītos pret nozares praksi, kas virza mūs uz sliktu uzturu. Šī nozares taktika maksimāli palielina neveselīgas pārtikas pārmērīgu patēriņu uz veselīgas pārtikas rēķina. Tie ietver jaunu, ļoti garšīgu produktu radīšanu, to agresīvu reklamēšanu, pārdošanu par zemākām cenām nekā veselīgu pārtiku, iepakošanu lielās ēšanai gatavās porcijās un tirgošanu plaši pieejamās vietās.
Lai sasniegtu labākus rezultātus patērētājiem, ir svarīgi risināt veselības komerciālos faktorus, piemēram, agresīvu neveselīgas pārtikas reklamēšanu. ES ir jāierosina stingrāki tiesību akti patērētāju veselības aizsardzībai.
Nikhils Gokani
Nikhils darbā pēta, kā likumus var izmantot, lai cīnītos pret neinfekcijas slimībām, pievēršoties īpaši neveselīgam uzturam un pārmērīgam alkohola patēriņam, kā arī ar to saistītajai nevienlīdzībai veselības jomā. Nikhila darbs apvieno sabiedrības veselību ar valsts, ES un starptautiskajiem tiesību aktiem, koncentrējoties uz patērētāju aizsardzību, tirdzniecību un cilvēktiesībām. Nikhilas galvenās zināšanas ir pārtikas un alkohola informācijas regulēšana, jo īpaši iepakojuma priekšējā uzturvērtības marķējumā un alkohola marķēšanā. Nikhils regulāri uzstājas valsts un starptautiskās konferencēs. Viņš ir plaši publicējis gan recenzējamos žurnālos, gan citās publikācijās. Nikhils regulāri sadarbojas ar valdībām, starpvaldību organizācijām un pilsonisko sabiedrību valsts un starptautiskā mērogā. Viņš ir rakstījis ziņojumus tādām organizācijām kā PVO, UNICEF un Movendi International. Viņa pētījumi ir piesaistījuši finansējumu no prestižām organizācijām, tostarp Medicīnas pētījumu padomes un Wellcome Trust. Viņš ir Alkohola marķēšanas un veselības brīdinājumu starptautiskās ekspertu grupas priekšsēdētājs Eiropas Alkohola politikas aliansē (Eurocare), PVO Eiropas Tehniskās padomdevēju grupas alkohola marķēšanas jautājumos loceklis un Eiropas Sabiedrības veselības tiesību un sabiedrības veselības nodaļas viceprezidents. asociācija (EUPHA).