Dominykas stengiasi suderinti gyvenimą kaip vienišas tėvas, bendruomenės tyrėjas ir autorius. Jis susidūrė su iškeldinimu, maisto trūkumu ir brutalumu, kai jį nuvylė pačios sistemos, skirtos apsaugoti jį ir jo dukrą. Dabar jis prabyla, atskleisdamas giliai įsišaknijusią nelygybę, kuri lemia, kas gali išlikti sveikas, o kas ne.
Ruth Thomas iš „EuroHealthNet“ su juo pasikalbėjo, kad sužinotų, kaip jis kovoja su sveikatos srities nelygybe.
Žvelgiant iš šalies, politinis pasaulis dažnai gali atrodyti kaip nesibaigiančios žiurkių lenktynės. Tie patys naratyvai kartojasi; tie patys madingi žodžiai kartojasi. Verčia susimąstyti: ar kas nors iš tikrųjų keičiasi, ar visa tai tik kalbos?
Neseniai naršydamas socialiniuose tinkluose aptikau citatą, kuri man įstrigo atmintyje: „Supratau, kad gyvenu skurde, tik tada, kai per televiziją pamačiau apie mus kalbančius turtingus žmones.“
Tų žodžių galia slypėjo ne jų formuluotėje, o tiesiogine prasme. Jie buvo tikri ir sklido iš žmogaus, pavargusio būti nutildytam ir atstumtam nuošalyje. Tas žmogus buvo Dominicas Wattersas.
Savaitėmis sekiau jo istoriją, kai jis kreipėsi į Jungtinės Karalystės (JK) vyriausybę ir susitiko su ūkininkų sąjungomis, ragindamas imtis veiksmų savo bendruomenės ir tų, kurie neturi galimybių pareikšti savo nuomonės, labui.
Vienišas tėvas, socialinė darbuotoja ir autorius Dominicas iš Kento, JK, siekia užtikrinti sprendimų priėmėjų atsakomybę. Jis apmąsto, kaip socialinis atstumas... ne tik nuo COVID, tačiau nulemta skurdo, rasės ir klasės, formuoja skurstančių bendruomenių narių patirtį.
Kaip socialinis darbuotojas, jis matė, kaip skurdas yra nepakankamai atstovaujamas praktinėse sistemose, o tokios problemos kaip maisto trūkumas ir kuro skurdas dažnai nepastebimos. Savo darbu ir knyga jis siekia patvirtinti savo bendruomenės gyvenimišką patirtį ir užtikrinti, kad jų balsai formuotų pokalbius apie pokyčius.
„Esu vienišas tėtis iš savivaldybės [socialinio būsto] gyvenvietės. Užauginau dukrą aplinkoje, kuri, ironiška, „Anglijos sode“ iš esmės yra maisto dykuma. Mačiau nelygybę, su kuria susiduria mano [socialinio būsto] gyvenvietė ir panašios bendruomenės, pavyzdžiui, ribotą prieigą prie tinkamos mitybos.“
„Kovoju už tai, kad mūsų žinios, mūsų gyvenimiška patirtis būtų pripažintos taip pat svarbiomis kaip akademinės ar profesinės žinios“, – sako jis.
Dominiko siekis ginti socialinį teisingumą kyla iš kovos su didele nelygybe – nuo kylančių energijos kainų ir maisto trūkumo iki būsto trūkumo.
Dominiko istorija yra labai asmeniška, tačiau toli gražu ne unikali. Milijonai žmonių visoje Europoje gyvena su tais pačiais kasdieniais iššūkiais. Jo žodžiai nėra pavieniai; jie atskleidžia modelį; nepriteklius nėra atsitiktinis, jis yra sąmoningai sukurtas. Pačios sistemos, skirtos padėti žmonėms, o ne palikti juos susidurti su skurdu, stigma ir sisteminiu nepriežiūra.
Stigma, kuri nutildo
„Iki COVID pandemijos niekada iš tikrųjų nekalbėjau apie nelygybę su niekuo už savo [socialinio būsto] kvartalo ribų“, – prisimena jis. „Tai buvo gėda. Snobizmas. Žinojome, su kokiu teismu susidursime. Snobizmas mane nutildė.“
Gėda yra tik viena nutildymo dalis; gilesnė problema yra sisteminė. Kai tokie žmonės kaip Dominicas prabyla, sistemos, su kuriomis jie susiduria, ir kurioms atstovauja visų valdymo lygių pareigūnai, įtraukia juos tik tada, kai jiems patogu, ir atmeta, kai ne.
„Mano dukra ir aš nesame pavyzdys. Esame pagrindinės suinteresuotosios šalys bet kokioje diskusijoje apie skurdą ir šios sistemos trūkumus. Todėl prašau, nebūkite mechanizmu, kuris mus vėl ir vėl slepia.“
„Mums, o kai sakau „mes“, turiu omenyje vargšus, turime būti atsparūs kiekvieną dieną. Kiekviena diena yra krizė. Vien pamaitinti savo vaikus yra pasiekimas.“
„Ta tyla tęsiasi giliai – nuo to, kad tavęs negirdi, iki negalėjimo suvalgyti sveiko maisto ir tokių elementarių dalykų kaip šviesos ar šildymo įjungimas. Būdavo rytų, kai dukra atsibunda ir negali nusiprausti po karštu dušu ar net įjungti šviesos, nes naudojame mokestį už dujas ir elektrą, o kai jų baigiasi, viskas išsijungia“, – teigia Dominicas.
Pragyvenimo išlaidų krizė yra ne tik ekonominė; tai visuomenės sveikatos krizė. Remiantis „Eurobarometro“ apklausa, 93 % europiečių teigia, kad tai yra didžiausias rūpestisSkurdas ir socialinė atskirtis sekė iškart po jų – 83 %.
Nepakankamai aptarnaujamose bendruomenėse dažniau pasitaiko psichikos sveikatos problemų, lėtinių sveikatos sutrikimų ir priešlaikinės mirties atvejai. Vaikai yra ypač paveikti, jų ateitį formuoja sąlygos, kuriomis jie gimsta.
„Jei gimėte ir augote tokiame socialinio būsto rajone kaip mano, jūsų vidutinė gyvenimo trukmė yra 15 metų trumpesnė nei užaugus vos už kelių mylių, turtingesniame rajone“, – sako Dominicas. „Tai išties parodė, kaip skurdas viską veikia“.
Ištraukta ir pašalinta
Pasakysiu aiškiai – Dominiko istorija nėra simbolinė. Tai išgyventa realybė žmogaus, naršančio jam pačiam nesėkmingoje valdymo sistemoje, kuri per dažnai išnaudoja tuos, kuriems, tariamai, padeda. „Valdžioje esantys žmonės naudojasi tokiais balsais kaip mano, kad sprendimų priėmimo procesuose įgautų autentiškumo, ir tai yra giliai įsišakniję. Tačiau dažnai šie santykiai tampa gana išgaunamaisiais“, – aiškina jis.
Vis dėlto kai kurie klausosi. Remiamas JK parlamento narių, įskaitant parlamento narę Sharon Hodgson, Dominicas ragina vyriausybes kitaip vertinti nepriteklių, įrodydamas, kad reali patirtis turi formuoti politiką, o ne būti nuošalyje.
„Kai žmonės kalba apie skurdą, jie dažnai tai daro be mūsų“, – aiškina Dominicas. „Yra tam tikrų nelygybių, apie kurias žmonės nenori kalbėti, nebent patys jas patyrė. Tačiau kalbant apie skurdą, vyrauja giliai įsišaknijusi mintis, kad mes jo nenusipelnėme. Todėl manoma, kad apie tai kalbėti priimtina.“ apie mus niekada neįtraukdami“.
Įtraukimas neturėtų būti performatyvus. Svarbu ne žymėti varneles, o įtvirtinti sprendimus realybėje. „Dėl savo kilmės politikoje, švietime ir sistemose galiu įžvelgti dalykų, kurių kiti gali nepastebėti. Spragų, nematomų tiems, kurie to nepatyrė“, – tęsia jis.
Tad kodėl tokių balsų kaip Dominyko vis dar nėra patariamosiose tarybose?
„Tiesa ta, – sako jis, – kad sistema nenori, jog vargšai turėtų ką nors, net ir mūsų pačių priespaudos bei diskriminacijos patirtį. Mes neturime būti savo naratyvų šeimininkai.“
Keturi pokyčių ramsčiai
Dominykas ne tik kalba apie nelygybę; jis dokumentuoja ją iš vidaus. Jo nuotraukų serija „Keturi maisto nepakankamumo ramsčiai“, sukurta specialiai... Maisto fondo ataskaita „Broken Plate 2025“: šalies maisto sistemų būklė, atspindi kasdienes realijas, slypinčias už statistikos. Tai ne tik tuščios spintelės, tai krizės ištiktos sistemos momentinės nuotraukos. „Šie vaizdai yra mano maisto aplinka“, – sako jis. „Jie rodo mūsų kasdienį priverstinį atsparumą ir tai, kaip maisto trūkumas yra susijęs su būstu, sveikata ir prieiga.“
Nuotraukos jau nukeliavo toli už jo dvaro ribų. Maisto saugumo ministro Danielio Zeichnerio teigimu, jos yra augančio raginimo sutelkti gyvenimišką patirtį politikos formavime dalis. „Šiuo metu jie dirba su nacionaline maisto strategija“, – sako Dominicas. „Tikiuosi, kad tai, ką pasidalinau, padės informuoti apie šį darbą, nes atsparumas tokiems žmonėms kaip mes nėra pasirinkimas. Tai išlikimas.“
Net ir jo valdoje nepriteklius yra sluoksniuotas. „Yra skurdo hierarchija. O viršuje viskas dar blogiau. Mūsų langai nesandarūs, sienomis ropoja juodas pelėsis, o lifto nėra. Mano vyresni kaimynai sunkiai lipa laiptais, kad pasiektų namus. Girdisi, kaip jie dusuoja. Sąlygos veikia jų kvėpavimą. Tai tiesiog aplaidumas.“
Elementarūs skundai ignoruojami. „Mes neprašome prabangos. Tik elementaraus padorumo. Bet net ir to, matyt, per daug.“
Poveikis neapsiriboja vien pastatais, nes ir sveikatos priežiūros bei socialinės priežiūros paslaugos nėra lengvai prieinamos. „Mes neturime automobilių. Yra vienas autobusas, ir jis važiuoja tik viena kryptimi. Nuvykti į susitikimus sunku. Viskas kaupiasi: maistas, šildymas, būstas. Kiekvienas nepritekliaus sluoksnis sustiprina kitą.“
Žinoma, nelygybė bene labiausiai matoma mokyklose, kur nuo realybės atitolusių asmenų sukurta politika persiduoda į pietų padėklus ir tampa aiškios tylios, kasdienės pastangos augant šioje aplinkoje.
Mokyklos maistas yra ne tik politika, tai asmeninis reikalas
Mokyklinis maistas yra ne tik politinis klausimas, daugeliui Dominiko situacijoje esančių žmonių tai yra asmeninis reikalas. „Visi apie tai kalba. Tačiau tie iš mūsų, kuriems tai tiesiogiai daro įtaką, retai įtraukiami į pokalbį.“
Jis kritikuoja visuotines nemokamo maitinimo kampanijas, kurios ignoruoja esamas spragas. „Labiausiai nepalankioje padėtyje esantys vaikai, tie, kurie jau atitinka šios paramos reikalavimus, vis dar negauna pakankamai. Būtent į tai ir reikėtų sutelkti dėmesį.“
Jo [socialinio būsto] kvartale vietinė parduotuvė yra pavyzdys, kaip nelygybė atrodo praktiškai. Tai maisto dykuma, kur karštas maistas tiekiamas iš greito maisto prekystalių, o šviežių produktų niekur nerasta. Visoje JK, ES ir toli už jos ribų vaikai auga aplinkoje, kurioje trūksta sveiko maisto, o itin perdirbti produktai yra norma. Tai, su kuo susiduria šie vaikai, nėra pavienis sunkumas, o platesnio, sisteminio nepakankamumo, kartojančiosi bendruomenėse visame pasaulyje, dalis.
„[Socialinio būsto] rajone yra mokykla. Per pietus matau, kaip vaikai stovi eilėje prie tos parduotuvės ne todėl, kad nori, o todėl, kad tai vienintelė vieta gauti karšto maisto. O kas ten? Vištienos gabaliukai ir bulvytės fri. Ir viskas.“
Jis nutyla. „Tai tikrai kažką sako, ar ne? Kai tavo mokyklą gaubia skurdas, ji tampa vienintele išeitimi.“
Kai sistema sugenda, jis kuria savo
Nepaisant visko, Dominicas susigrąžina savo naratyvą. Jo kampanija „Estate 2 Plate“ kovoja už tai, kad maistingas maistas ir žaliosios erdvės būtų prieinamos.
Tyrimai rodo, kad mitybos gerinimui reikia daugiau nei vien prieinamumo. Politika turi mesti iššūkį maisto pramonei, orientuotai į mažas pajamas gaunančius regionus. Tačiau, kaip pabrėžia Dominicas, realybė vietoje byloja ką kita.
„Prie mano vietinės parduotuvės reklamos visada tos pačios: energiniai gėrimai, greitas maistas, dabar ir elektroninės cigaretės. Tai matome kiekvieną dieną. Ne sveikata. Ne galimybės. Tiesiog nepriteklius.“
„Galima nusipirkti mango degtinės ar mėlynių elektroninių cigarečių, bet ne tikro mango ar mėlynių, net jei turėtumėte milijoną svarų. Tokia realybė. Mums lengviau gauti alkoholio ir elektroninių cigarečių nei šviežių vaisių“, – sako jis.
Jis aiškiai pasakė, kad tai ne pavienis atvejis. „Supratau, kad tai ne tik vienos vietos vargšų patiriamas dalykas, tai visuotinė patirtis visoje JK ir net visame pasaulyje. Tai modelis, sistema, kuri sukurta tokiu būdu.“
Įkvėptas šių kasdienių realijų, jis pradėjo GoFundMe nusipirkti produktų vietinėje parduotuvėje ir aplinkinėje žaliojoje erdvėje. Jo vizija? Bendruomenės valdomas maisto centras, bendradarbiaujantis su vietos ūkininkais, kad švieži produktai būtų prieinami, įperkami ir pagarbos verti.
„Žmonės gali klausti: „Kodėl tiesiog neužsiauginate savo maisto?“ Bet kai turite tik balkoną, negalite užsiauginti sveiko maisto paaugliui.“
„Negalima ramiai kalbėti apie maisto sistemas nepripažįstant didesnių problemų: socialinės paramos trūkumo, išmokų mažinimo ir kitų sisteminių problemų, kurios skatina nelygybę“, – sako jis.
Tačiau rimtos finansinės paramos gauti nėra lengva. „Man jau keturis kartus nepavyko įsteigti bendruomenės interesų įmonės. Mes nežinome, kaip kreiptis dėl mokslinių tyrimų dotacijų ar pasinaudoti tomis galimybėmis. Dažnai nemokame kalbos ar proceso. Tokios žinios atrodo sąmoningai slepiamos.“
„Tikriesiems pokyčiams reikia išteklių, ir tiesa ta, kad vargšai neturėtų nieko turėti. Sveikesnis kelias į priekį būtų vienodai dalytis žiniomis ir pripažinti visų sričių specialistus“, – sako Dominicas.
Tikri gyvenimai, tikra įtrauktis
Dominiko vaizdai ir žodžiai yra daugiau nei liudijimas. Tai iššūkis. Jei rimtai ketiname kurti gerovės ekonomiką – tokią, kurioje žmonės ir planeta yra svarbesni už pelną, – tokie balsai kaip Dominiko nėra neprivalomi. Jie būtini. Kaip jis pats sako: „Svarbu ne dėl maisto, būsto ar bet ko kito pasirinkimo; svarbu išlikti.“ Bet taip neturėtų būti.
Po mūsų pokalbio susimąsčiau, ar Dominykas suvokia pokyčio, kurį jis skatina, mastą. Balsą, kurį jis suteikia kitiems. Poveikį, kurį jo darbas turės jo bendruomenei ateinančiais metais.
Tai ne tik istorija apie Kentą ar JK. Tai istorija apie sistemas. Valdymą. Galią. Ir kieno balsai svarbūs.
Kaip komunikacijos specialisto, mano darbas yra ne tik pranešti faktus, bet ir pasakoti istorijas, tokias kaip Dominyko, klojant pamatus tikriems pokyčiams. Šie žmonės nėra atvejų analizės ar simboliniai veidai. Tai realūs žmonės, gyvenantys atšiaurioje, negailestingoje realybėje, skaičiuojantys kiekvieną centą, nes sistema juos ir toliau nuvilia. Noriu aiškiai pasakyti: tai ne užuojautos istorija. Tai raginimas keistis, įtraukties ir priminimas, kad „nelygybė“ nėra tik madingas žodis. Tai kasdienė realybė milijonams žmonių visoje Europoje.
„Užimu tam tikrą poziciją“, – sako man Dominicas. „Dalis manęs nori pabrėžti kovą. Kita dalis nori informuoti politiką, bet ne taip, kad paverstume mus gailesčio istorijomis.“
Tai neturėtų būti: „Ačiū už tavo sunkią istoriją, Dominykai. Dabar eik šalin ir leisk vyresniesiems spręsti.“ Svarbu užtikrinti, kad engiamųjų balsai būtų įtraukti į kiekvieną pokalbį, ir ne tik labdaringu lygmeniu.“
Dominykas išgyvena neabejotinai pasaulinę krizę, tačiau negalime ignoruoti, kas ir toliau leidžia jai vykti. Tai ne pavienės tragedijos, o nuspėjamos politinių sprendimų pasekmės. Dešimtmečius dėl politinių sprendimų buvo aukojami gyvybės neoliberalios ideologijos, kuri pelną teikia pirmenybę prieš orumą, labui. Taigi, taip, Dominyko balsas yra skubus ir būtinas. Tačiau tuo neapsiribokime. Taip pat turime atsakyti į klausimą: kas gi yra snobas?
Rūta Thomas
2022 m. balandžio mėn. Rūta prisijungė prie „EuroHealthNet“ komandos kaip komunikacijos pareigūnė.
Ji turi spausdintinės žurnalistikos bakalauro laipsnį Glosteršyro universitete (JK) ir daugiau nei dešimt metų dirbo ne pelno sektoriuje. Savo bendravimo įgūdžius Rūta pritaikė įvairiose pareigose, įskaitant energijos prekybos asociaciją Briuselyje ir Nacionalinio tyrimų tinklo (Sêr Cymru / Stars Wales) dalį, kur ji dirbo JK universitete.