Za 20,000 stanovnika ruralne regije A Limia u Galiciji u Španjolskoj, čist zrak i sigurna voda brzo su postajali luksuzne pogodnosti. Obitelji su prijavljivale mučninu, rastući rizik od raka i neizlječive infekcije iz bunara kontaminiranih nitratima i superbakterija koje cure iz obližnjih tvorničkih farmi. Sada je španjolski sud potvrdio ono što te zajednice već dugo znaju, ovo nije samo zagađenje, već kršenje ljudskih prava i ozbiljno pitanje zdravstvene jednakosti. U značajnoj presudi, Visoki sud Galicije potvrdio je da vlasti nisu uspjele zaštititi prava stanovnika, nalažući hitne mjere za vraćanje čistog zraka i sigurne vode.
Ruth Thomas iz EuroHealthNeta razgovara s Malgorzatom (Gosia) Kwiedacz-Palosz, višom pravnicom u timu za temeljna prava u ClientEarthu, kako bi saznala više.
Promjena rijetko dolazi iz šutnje. Ali u vremenu kada se politika čini kao hodanje po žici bez sigurnosne mreže, koliko je lako istinski progovoriti, zauzeti stav, zahtijevati bolje? Imati sredstva za podizanje glasa, biti saslušan i imati podršku je samo po sebi privilegija. Čak i ovdje, u Bruxellesu, srcu Europe, mnogi pažljivo mjere svoje riječi, jer se mnoge organizacije civilnog društva suočavaju s oštrom kontrolom. Trenutno je zrak gust od opreza. Jedna fraza, jedan naslov, može i ponekad je prevagnuo. Ali iako se šutnja može činiti sigurnom, to je luksuz koji si mogu priuštiti samo oni koji su najmanje izloženi riziku.
Ipak, hrabrost pronalazi put. Ove je godine jedan značajan slučaj prvi put stigao do Visokog suda Galicije. Ne predvode ga divovi moći, već oni koji su često zanemareni, rijetko saslušani. Tko, mogli biste pitati? Zajednica. Obični ljudi kojima je svega dosta i koji su htjeli jasno staviti do znanja jedno - njihovo zdravlje nikada ne bi smjelo biti prioritet profita.
Početak je listopada i idem na sastanak s Malgorzatom (Gosia) Kwiedacz-Palosz, višom odvjetnicom za ljudska prava u ClientEarthZa razliku od mnogih ekoloških organizacija, ClientEarth se ne oslanja isključivo na kampanje ili zagovaranje; koristi zakon kako bi se suočio s planetarnom krizom, rješavajući sve, od klimatskih promjena do gubitka bioraznolikosti.
Diljem Europe, timovi gotovo u potpunosti sastavljeni od pravnika usredotočeni su na specifična područja, od poljoprivrede do kemikalija, primjenjujući svoju stručnost na slučajeve koji mogu imati dalekosežan utjecaj.
„Zakon pruža potrebne alate i pritisak za prisiljavanje na promjenu. Znanstveni dokazi identificiraju problem, zakon pruža mehanizam, a zajednice daju mandat za djelovanje. Sve troje je potrebno“, objašnjava Gosia.
Slučaj Galicije
Slučaj je bio pravni prvi jer je Visoki sud Galicije presudio da ekstremno zagađenje zraka i vode, uzrokovano golemim širenjem intenzivnog uzgoja svinja i peradi, kršilo je ljudska prava stanovnikaIako su industrijski objekti uzrokovali zagađenje, sud je smatrao vladu odgovornom za neuspjeh u zaštiti zdravlja svojih građana. Ali ovu pobjedu nisu izvojevali samo odvjetnici. Bio je to trijumf običnih ljudi koji više nisu željeli da im zdravlje bude ugroženo.
Kad razmišljamo o okolišu, imamo li uvijek na umu da su naše zdravlje i dobrobit neodvojivi od njega? Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji, izbježivi okolišni rizici glavna su odrednica zdravlja u europskoj regiji, a procjenjuje se da su odgovorni za gotovo 20% svih smrtnih slučajeva - najmanje 1.4 milijuna života svake godineDa bismo to stavili u perspektivu, to je cijelo stanovništvo Hamburga koje se gubi svake godine – izgubljeno zbog izbjeći rizici za zdravlje okoliša.
U Galiciji su posljedice bile neposredne i opipljive. Stanovnici su bili prisiljeni ostati u kućama tijekom vrućih ljetnih mjeseci, ne mogavši uživati u akumulacijskom jezeru koje je nekoć bilo okupljalište. Alge i smrad od otjecanja stoke činili su plivanje nemogućim. Glavobolje, umor i mučnina postali su svakodnevna stvarnost.
Ovo više nije bilo'samo' ekološki problem; ovo je sada bio zdravstveni problem. Problem jednakosti. Njihovo pravo na život i zdravlje, naglašava Gosia, bilo je „u neposrednoj opasnosti“.
„Oko 20,000 stanovnika u području A Limia u Galiciji više nije imalo čist zrak ni sigurnu vodu, a te su pogodnosti tretirane kao luksuz, a ne kao osnovna prava“, nastavlja ona.
Utjecaj farmi vidljiv je i danas. U području oko malog grada nalaze se stotine industrijskih postrojenja za uzgoj svinja i pilića, a svakog ljeta rezervoar se prekrije algama, ispuštajući mučan miris. Bioraznolikost je narušena jer su ribe i male životinje nestale, a stanovnici više ne mogu uživati u prirodnim otvorenim prostorima koje su nekada imali - sve to u zemlji koja se suočava s ekstremnim vremenskim uvjetima dok je pogađaju klimatske promjene. Barovi i trgovine su zatvoreni jer turisti izbjegavaju područje, ostavljajući zajednicu zarobljenom u onome što Gosia opisuje kao "žrtvenu zonu" za industrijsku aktivnost. Suočena s tom stvarnošću, zajednica je odbila prihvatiti to kao normalno.
Akcija zajednice
Ali kako se skupina civila našla na Visokom sudu i pobijedila?
„Stanovnici su osnovali lokalnu udrugu kako bi pojačali svoj glas jer su pojedinačne pritužbe bile ignorirane“, objašnjava Gosia. „Unatoč tome što su lokalnim vlastima podnijeli ponovljene zahtjeve za praćenje kvalitete vode, uvijek iznova su ih uvjeravali da je sve u redu. Vlasti nisu ozbiljno shvaćale njihovo zdravlje, dajući prednost profitu nad sigurnošću.“
Najranjiviji su prvi i najteže osjetili posljedice. „Stanovnici, mnogi stariji, bili su lišeni društvenog i zajedničkog života. Nisu se mogli sastajati s prijateljima, uživati u prirodi ili posjećivati obitelj bez glavobolja, mučnine ili umora. Jedan se stanovnik čak i odselio zbog utjecaja na zdravlje, što naglašava kako degradacija okoliša utječe i na fizičko i na mentalno blagostanje.“
Ono što je ovaj slučaj učinilo izvanrednim bili su dostupni znanstveni dokazi. Praćenje onečišćenja vode i zraka, uz gubitak bioraznolikosti, pokazalo je da vlasti nisu štitile stanovnike. Prikupljanje i analiza podataka bilo je dugotrajno i skupo, ali je jasno pokazalo da su zdravstveni rizici stvarni i neposredni.
Zdravlje, jednakost i okoliš
Zdravlje je temeljno ljudsko pravo. Sama činjenica da ovo pišem 2025. godine pokazuje koliko smo mi, kao društvo, još uvijek daleko od toga da zdravlje stavimo ispred profita.
„Mislim da nam nedostaje holistički pristup okolišu. Nije dovoljno promatrati jednu stvar izolirano, poput onečišćenja tla, ili se oslanjati samo na procjene na papiru. Kvaliteta zraka i vode također mora zadovoljavati sigurne razine, a sve se mora provjeravati u stvarnom životu, a ne samo na papiru“, nastavlja Gosia.
Industrije mogu uzrokovati onečišćenje, ali vlasti su te koje odlučuju što je dopušteno, što se prati, a što se ignorira. Iako ljudi mogu osjetiti kada im je zrak, voda ili zemljište onečišćeno, industrije često oblikuju percepcije, utječu na ponašanje i utječu na zdravlje na načine koji zajednicama otežavaju prepoznavanje rizika. Ako stanovnici primjećuju te prijetnje, ali se njihovi glasovi ignoriraju, tko onda odlučuje što bi zdrav okoliš trebao biti?
Ruralne zajednice u blizini industrijskih postrojenja često nemaju resurse za preseljenje ili potpuno razumijevanje zdravstvenih rizika s kojima se suočavaju. Vlasti često ne prate uvjete okoliša, ostavljajući stanovnike izloženima. Prevencija je ključna, ali nadzor je često nedovoljan.
„Propisi su fragmentirani, a vlasti često ne uzimaju u obzir kumulativne utjecaje. Industrije moraju uzeti u obzir dugoročne posljedice za okoliš i zdravlje, prepoznajući da zajednice i buduće generacije ovise o tim ekosustavima“, objašnjava Gosia. „Tvrtke i zajednice moraju surađivati, svjesne dugoročnih utjecaja. Obrazovanje, transparentnost i odgovornost mogu omogućiti gospodarstvima da napreduju bez ugrožavanja zdravlja.“
Industrije monopoliziraju tržište i sve smo više upoznati s time kako utječu na zdravlje ljudi putem oglašavanja, ali ovaj slučaj nije bio o industriji. Ovdje se radilo o vlastima koje su morale djelovati, a nisu to učinile.
„Ljudi koji žive u blizini industrija često ne propituju rizike jer se oslanjaju na radna mjesta i pretpostavljaju da se tvrtka brine o njima. Vlasti, međutim, obično reagiraju tek kada se šteta već dogodi, umjesto da je spriječe“, objašnjava Gosia.
„U Galiciji nismo mogli sa sigurnošću reći da je itko do sada teško obolio od onečišćenja, ali znakovi upozorenja bili su očiti. Rezervoar je izgubio ribu, a bioraznolikost se urušila. Utjecaje na okoliš i zdravlje potrebno je puno temeljitije procijeniti prilikom izdavanja dozvola, posebno zato što mnogi stanovnici nemaju digitalnu pismenost ili tehničku pozadinu za razumijevanje složenih industrijskih ili pravnih dokumenata“, nastavlja ona.
„Vlasti su te koje moraju procijeniti rastuće utjecaje i zaštititi zdravlje ljudi. Zato je ovaj slučaj protiv vlade, a ne industrije, jer pravna odgovornost za zdravlje stanovnika leži na državi. Prioriteti industrije su ekonomski; nije odgovornost industrije čuvati javno zdravlje; odgovornost za zaštitu ljudi leži na vlastima.“
Pristup prirodi i holističko zdravlje
Neke zajednice okružene su parkovima i zelenim površinama, dok ih druge gotovo nemaju. Pristup prirodi nije jednak, a njezina prisutnost ili odsutnost važna je za sve.
„Zdravstveni djelatnici trebali bi ljude pitati: 'Gdje živite? Kakva je vaša okolina?' Prečesto, kada netko ode liječniku s glavoboljom, jednostavno mu se ponudi lijek protiv bolova. Razumijevanje uvjeta u kojima ljudi žive ključno je“, nastavlja Gosia.
„Ako živite uz autocestu, vaše glavobolje mogu biti povezane sa zagađenjem zraka ili bukom. Liječnici moraju razumjeti izvor problema i životne uvjete svojih pacijenata, a ne samo liječiti simptome.“
„Ljudi mogu čak i sami pratiti. Kvaliteta zraka može se pratiti online. Mogu provjeriti mijenja li se njihovo zdravlje zbog onečišćenja ili kvalitete vode. Zdravstveni djelatnici moraju uzeti u obzir te čimbenike i procijeniti ih holistički.“
„Trebali bi pomoći ljudima da shvate što jedu, odakle dolazi njihova hrana i kako to utječe na njih. To nije vidljivo na ambalaži, ali je duboko važno.“
Njezin savjet kreatorima politike je jednostavan. „Provedite vrijeme s prirodom. Nemojte je podcijeniti. Priroda ima snažan utjecaj na naše zdravlje. Čist zrak i voda ne bi trebali biti luksuz. Trebali bi biti osnovno pravo. Prvo osigurajte zdrav okoliš, a zatim se usredotočite na ostalo.“
Na razini zajednice, Gosia potiče znatiželju i proaktivno djelovanje: „Ako primijetite nešto neobično, poput upornog neugodnog mirisa ili čestih glavobolja, provjerite je li to povezano s vašim okruženjem. Ne bojte se zatražiti informacije od vlasti o onečišćenju u vašoj blizini.“
„Ako netko može dobiti slučaj protiv velike korporacije, pa čak i vlade, to pokazuje da je promjena moguća. Zajednice i mreže su ključne. Ne možete djelovati sami.“
„Pojedinci trebaju podršku. Formirajte mreže među pogođenim osobama kako se nitko ne bi osjećao usamljeno.“ Pokušaj raditi s i uz javne vlasti i lokalnu upravu, ali inzistirajte na transparentnosti i neovisnoj provjeri kako biste osigurali zaštitu svog zdravlja i prava.” Potrebna nam je suradnja stručnjaka, pravnika, građana i lokalnih udruga kako bismo postigli promjenu.
„Ako je potrebno cijelo selo da bi se odgojilo dijete, potrebno je cijelo selo da bi se postigle ekološke i društvene promjene“, zaključuje ona.
Vodstvo zajednice
Samo oni koji žive u nekom okruženju mogu istinski procijeniti zadovoljava li ono njihove potrebe. Sami brojevi i propisi nisu dovoljni; potrebna je holistička procjena iz stvarnog svijeta.
„Vođe zajednice igraju ključnu ulogu u premošćivanju ovog jaza“, nastavlja Gosia. „Oni prevode znanstvene i pravne informacije na pristupačan jezik i zalažu se za lokalne potrebe. U Galiciji je Pablo, predsjednik lokalne udruge, djelovao kao glasnogovornik. Povjerenje, lokalno znanje i kolektivna akcija pokazali su se ključnima za osnaživanje stanovnika.“
Hrabrost zajednice
Prije nego što sam završio intervju, želio sam razumjeti osobu koja stoji iza naslova. Stoga sam ostavio po strani pravne i političke aspekte kako bih postavio još jedno pitanje: što vas pokreće? Što vas tjera naprijed? Gosijin odgovor bio je tih, ali pun uvjerenja.
„Rad s ljudima je ono što me pokreće. Omogućuje mi da stvorim stvarne promjene i razumijem probleme na terenu, a ne samo da o njima razmišljam izdaleka. Slušanje ljudskih priča je ključno; tu učim što je zaista važno.“
„Same zajednice su nevjerojatno hrabre. Pružanjem pravnih alata mogu ih podržati, a kada uspiju, pobjeda je dijelom moja, ali zaista pripada njima.“
To je vrsta odgovora koja vam ostaje u sjećanju. U Europi koju često ometaju birokracija i kratkoročni dobici, ovdje je bio netko čiji je rad utemeljen na pravednosti, pravdi i opipljivim rezultatima za svakodnevni život ljudi i mjesta koja nastanjuju.
Gosijin rad je više od samog posla; to je obveza. Ona, zajedno sa svojim kolegama, podržava zajednice koje se bore da budu saslušane, zalaže se za one čija su prava zanemarena i bori se za zdravlje ljudi i okoliša.
Razgovarajući s njom i pišući o slučaju Galicije, učeći o svakodnevnim herojima u zajednici, Pablu, Mercedes – lokalnoj stanovnici koja se usudila podići glas – i drugima, podsjećam se koliko je rijetka ta tiha, odlučna predanost i koliko je i dalje potrebna – sada više nego ikad.
„U konačnici, moj je cilj ostaviti svijet boljim nego što sam ga zatekla. Budući da sam orijentirana na rezultate i motivirana ljudskim pričama, cilj mi je koristiti pravo kako bih stvorila opipljive promjene, štiteći zdravlje i okoliš za buduće generacije“, zaključuje.
U Galiciji je samo biće ljudi i njihovih voljenih bilo u pitanju. Ustati protiv divova poput države više nije bio stvar osobnog izbora; to je bila nužnost. Naravno, suprotstaviti se divovima poput države nikada nije lako, a mnogi diljem Europe to ne mogu učiniti, ne zbog nedostatka hrabrosti, već zato što su prepreke ogromne. Pa ipak, kada zajednice mogu djelovati, kako Gosia kaže, to je nevjerojatno hrabro. U svijetu u kojem teret zagađenja, industrijske štete i degradacije okoliša najteže pada na one s najmanje moći, hrabrost običnih ljudi, vođena nepokolebljivim stručnim znanjem poput Gosijinog, nudi nadu i podsjetnik da su pravda, okoliš, jednakost i dobrobit neodvojivi.
Inspirirano ovom pričom?
Povežite se s Gosijom kako biste pratili njezin rad LinkedIn.
Saznajte više o radu ClientEarth.
Fotografija © Víctor Luengo / Amigas de la Tierra
Ruth Thomas
Ruth se pridružila timu EuroHealthNet u travnju 2022. kao službenica za komunikacije.
Diplomirala je tiskano novinarstvo na Sveučilištu Gloucestershire (UK) i radila je u neprofitnom sektoru više od deset godina. Ruth je svoje komunikacijske vještine primijenila na brojnim pozicijama, uključujući udrugu za trgovinu energijom u Bruxellesu i kao dio Nacionalne istraživačke mreže (Sêr Cymru / Stars Wales), gdje je bila smještena na sveučilištu u Ujedinjenom Kraljevstvu.