Tá 25 bliain caite ag an saineolaí beartais chothaithe Beilgeach Laurence Doughan ag troid ar son timpeallachtaí bia níos sláintiúla. Ó Nutri-Score go margaíocht tionchair, deir sí go bhfuil sláinte phoiblí os comhair aisteoirí a bhfuil buiséid níos mó, sonraí níos fearr agus raon feidhme i bhfad níos mó acu. Ach níl gach rud caillte. Tá tábhacht le hathruithe beaga, agus is féidir le fiú feabhsuithe beaga inár gcóras bia difríocht a dhéanamh. Nochtann Ruth Thomas ó EuroHealthNet an scéal.
Cúpla bliain ó shin, bhí m'athair cinnte dearfa go raibh níos mó cnónna talún ag teastáil uaidh ina aiste bia. Is é cáis an caitheamh aimsire is déanaí atá aige na laethanta seo.
“Dúradh liom go bhfuil níos mó cailciam ag teastáil uaim,” a deir sé. “Ní maith liom cáis i ndáiríre, ach tá a fhios agam go bhfuil sé go maith dom.”
Cén chaoi a bhfuil a fhios aige seo? Bhuel, ar an mbealach céanna a chinn sé go raibh air níos mó cnónna talún a ithe: dúirt diaitéiteach leis.
D'ith sé méid chomh mór sin cnónna talún gur thosaigh siad ag cur isteach ar a shláinte. Sa deireadh, tháinig sé chun solais go raibh ailléirge éadrom air.
Ansin bhí an flapjack ann. Sólas Briotanach dlúth, bunaithe ar choirce, déanta le him, siúcra agus síoróip, a d’fhág tinn é. Bhí m’athair, a bhfuil galar céiliach air, ag glacadh leis le fada an lá go raibh coirce sábháilte. Tar éis an tsaoil, sin an rud a dúradh leis agus an rud a léigh sé i mbileoga.
Rud nár thuig sé ná go bhfuil réalta ag gabháil leis an bhfocal “go bhfuil coirce saor ó ghlútan”. Bíonn cuid acu truaillithe le linn próiseála, níl cuid eile. Tá cuid acu sábháilte do dhaoine a bhfuil galar céiliach orthu, níl cuid eile.
Ach cinnte, sin an pointe, nach ea?
Ní bhíonn sé éasca i gcónaí rochtain a fháil ar oideachas bia ná é a thuiscint. Is féidir le comhairle chothaithe a bheith scoilte. Cibé acu feachtais mhargaíochta galánta atá i gceist a gheallann bianna “nua agus feabhsaithe” agus “uile-nádúrtha”, nó na mantráin aitheanta ó ghairmithe sláinte ar nós ith níos mó snáithín, faigh níos mó cailciam, laghdaigh saill, seachain siúcra. Ní gá go bhfuil na teachtaireachtaí féin mícheart, ach is annamh a thagann siad le comhthéacs.
Cé mhéad atá leordhóthanach? Cad é an rogha eile?
Ag pointe éigin tuigeann tú gur sorcas céadfach iad na háiteanna ina gceannaímid bia go léir. Áit ina bhfuil an tionscal i réim, ní an tsláinte, ardán d’aisteoirí ag iarraidh ár n-aird a fháil.
An cath ar son do chiseáin
Sin iad na háiteanna a chaith an saineolaí beartais chothaithe Beilgeach Laurence Doughan ag iarraidh feabhas a chur orthu le 25 bliain anuas. Ag obair laistigh de Phlean Cothaithe agus Sláinte Cónaidhme na Beilge, Sláinte, Sábháilteacht an tSlabhra Bia agus an Comhshaol na Seirbhíse Poiblí Cónaidhme (FPS), cuidíonn sí le timpeallachtaí bia níos sláintiúla a mhúnlú trí threoirlínte aiste bia, beartas cothaithe agus faisnéis do thomhaltóirí. Ach níl sé éasca.
Tháinig mé trasna ar Laurence den chéad uair ag idirphlé beartais a tionóladh i bParlaimint na hEorpa ag EuroHealthNet, FÉILE agus EATNí hamháin gur bhain a paisean chun cabhrú le timpeallachtaí bia níos sláintiúla a mhúnlú an rud a bhuail mé, ach a toilteanas dúshlán a thabhairt dóibh siúd a bhfuil an chumhacht acu. Nuair a tháinig an topaic ar shláinte phoiblí i gcoinne sparán an phobail aníos, chuir sí na ceisteanna deacra ar an lucht déanta beartas fioscach sa seomra. Léirigh sé nach mbíonn beartas bia ach faoi na rudaí atá ar an pláta amháin. Cén fáth? Bhuel, baineann sé freisin le cumhacht, tosaíochtaí agus cé a mhúnlaíonn na roghanna a dhéanaimid.
Cad a spreagann í?
“Nasc daonna,” a deir sí liom. “Is maith liom éisteacht le daoine eile agus daoine a oiliúint faoi cén fáth go bhfuil ithe sláintiúil tábhachtach. Ach is maith liom foghlaim ó dhaoine freisin. Nuair a bhíonn malartú frithpháirteach ann, bíonn sé an-saibhritheach.”
Ba chóir go mbeadh bia cothaitheach oiriúnach do chách, ní hamháin dóibh siúd atá in acmhainn é a íoc. Ach óna dearcadh féin, níl an misean sin ró-shimplí.
“Bímid i gcónaí ar gcúl,” a deir sí, ag tagairt do na húdaráis sláinte poiblí, “Níl ár mbuiséid inchomparáide. Infheistíonn cuideachtaí bia suimeanna ollmhóra i margaíocht.”
Tá an tsláinte phoiblí scoilte, i gcodarsnacht leis sin. Timthriallta maoinithe gearra, raon feidhme teoranta, agus teachtaireachtaí sláinte nach mbíonn chomh fada leis na táirgí a bhfuil siad ag iarraidh dul san iomaíocht leo ach go hannamh.
Ach is cosúil gur beag is fiú é sin nuair a fhéachann tú ar an gcaoi a sroicheann cuideachtaí bia tomhaltóirí anois. Téann sé níos faide ná brústocaireacht thraidisiúnta. Tá pacáistiú, socrúchán, aipeanna, tioncharóirí agus fógraíocht spriocdhírithe suite taobh le taobh le córais atá bunaithe ar shonraí iompraíochta nach bhfeiceann formhór na ndaoine riamh.
An buntáiste sonraí
“Tá an-phearsantacht ar an margaíocht dhigiteach anois. Tá a lán eolais ag cuideachtaí miondíola agus sonraí faoi iompar tomhaltóirí agus díolann siad na sonraí sin.”
Tá tacair sonraí ollmhóra iompraíochta ag an tionscal, ó thaifid cártaí dílseachta go nósanna brabhsála ar líne i bhfíor-am, nach féidir le húdaráis sláinte poiblí a mheaitseáil. Úsáidtear na sonraí sin níos mó agus níos mó chun a mhúnlú cad a cheannaímid, mar thomhaltóirí. Ach téann an míchothromaíocht níos faide ná sonraí. Tá sé le feiceáil i mbeartas lipéadaithe bia freisin.
Dearadh Nutri-Score, lipéad cothaitheach ar aghaidh an phacáiste a ghrádaíonn bia ó A go E bunaithe ar cháilíocht chothaitheach, chun cinntí a shimpliú i dtimpeallacht atá ró-ualaithe le comharthaí iomaíocha. Glacadh leis nó moltar é i roinnt tíortha Eorpacha, lena n-áirítear an Fhrainc agus an Bheilg, ach tá sé fós deonach ar fud cuid mhór den AE.
“Sa Bheilg, tá an t-ádh linn go bhfuil roinnt miondíoltóirí an-tacúil,” a deir Laurence. “Ach tá brú suntasach stocaireachta i gcoinne uirlisí cosúil le Nutri-Score.”
"Mar sin, faoi láthair, is gluaiseacht mhorálta agus pholaitiúil í seachas córas atá infhorfheidhmithe go hiomlán."
Brostaí beaga, geallta móra
Is féidir athrú a tharlú, ach mar is gnách bíonn sé mall agus míchothrom.
Sa Bheilg, tá dreasachtaí dílseachta triailte ag roinnt aipeanna ollmhargaidh a spreagann roghanna bia níos sláintiúla, lena n-áirítear thart ar 10% de laghdú ar thorthaí agus ar ghlasraí. Idir an dá linn sa Ríocht Aontaithe, tá roinnt monaróirí bia ag baint carachtair chartúin agus íomhánna eile atá dírithe ar leanaí as pacáistiú chun táirgí neamhshláintiúla a dhéanamh níos lú tarraingteach do leanaí.
“Feicimid feabhsuithe in iompar tomhaltóirí,” a deir Laurence. “Tá níos mó táirgí rátáilte A agus B á gceannach, agus tá méadú tagtha ar thomhaltas torthaí agus glasraí.”
"Ach ní féidir é seo a nascadh go díreach le murtall nó diaibéiteas go fóill. Is ceisteanna eipidéimeolaíocha fadtéarmacha iad seo."
Mar sin féin, tugann fianaise luath le fios gur féidir le lipéid cosúil le Nutri-Score tionchar a imirt ar a gceannaíonn daoine, ag spreagadh tomhaltóirí i dtreo roghanna níos sláintiúla. Staidéar ar ollmhargaí na Beilge fuarthas amach go n-aistríonn Nutri-Score iompar ceannaigh i dtreo táirgí a bhfuil rátáil níos fearr acu i siopadóireacht laethúil. Sa Fhrainc, tá roinnt miondíoltóirí ag brú ar mhonaróirí cheana féin chun Nutri-Score a ghlacadh, fiú ag baint úsáide as cleasanna 'ainmnigh agus náirigh' dóibh siúd a dhiúltaíonn. Má bhogann an Fhrainc i dtreo lipéadaithe éigeantaigh, d'fhéadfadh sé éifeacht dominó a chruthú ar fud na hEorpa.
Ar ndóigh, ní hamháin go stopann an mhíchothromaíocht ag lipéadú bia, leathnaíonn sí isteach sa timpeallacht bia níos leithne. Bíonn tionchar mór ag an tionscal ar shláinte an phobail dar le Laurence. “Is minic a dhéanann siad iarracht moill a chur ar rialáil nó í a lagú.”
“Tá na straitéisí aitheanta go maith – diúltú, moill, agus díchreidiú tograí sláinte poiblí.”
Bíonn fiú moltaí measartha, nó cinn a bhfuil cuma mheasartha orthu ar aon nós, amhail faisnéis chothaitheach a áireamh i bhfógraíocht seachas fógraí a thoirmeasc go hiomlán, os comhair friotaíochta.
“Tá sé thar a bheith deacair,” a deir sí. “Bíonn an margaíocht ag athrú i gcónaí, na meáin shóisialta, tioncharóirí, fógraíocht phearsantaithe.”
“Níl an cumas ag rialtais é a rialáil go héifeachtach ar fad.”
Tacaíocht a thabhairt do dhaoine, córais a athrú
Fiú nuair a chuirtear srianta i bhfeidhm, seachnaítear iad go gasta. Mar sin, an é an inacmhainneacht a spreagann daoine i dtreo na roghanna nach bhfuil chomh sláintiúil?
"Níl mé cinnte go hiomlán go mbíonn bia sláintiúil níos costasaí i gcónaí. Is minic a dhéantar rómheas air seo."
"Ní gá go mbeadh sé costasach bia sláintiúil a chócaráil, ach teastaíonn scileanna agus oideachas uaidh."
"Is í an fhíorfhadhb ná litearthacht bia. Caithfidh daoine a bheith ar an eolas faoi conas béilí simplí, sláintiúla a chócaráil."
Sa Bheilg, tá 1 as gach 2 duine fásta róthrom nó murtallach, agus bíonn tionchar ag 1 as gach 7 ndéagóir. Léiríonn na figiúirí go bhfuil líon leathan... tírdhreach beartais chothaithe atá marcáilte ag uaillmhian agus srianta araon. Ó 2019 i leith, tá cur chuige deonach i bhfeidhm, ag cur pleananna náisiúnta níos luaithe in ionad pleananna a raibh deacrachtaí acu maireachtáil in aghaidh éagobhsaíocht pholaitiúil.
Tá roinnt dul chun cinn le feiceáil, go háirithe i dtionscnaimh ospidéil amhail an Tionscnamh Ospidéil atá Cairdiúil do Leanaí, lena n-áirítear anois thart ar aon trian de na hospidéil mháithreachais. Ach ar an iomlán, tá acmhainní teoranta fós.
I gcás Laurence, ní i níos mó srianta atá an freagra, ach in athrú ar noirm, áit a mbíonn timpeallachtaí bia níos sláintiúla mar an réamhshocrú.
“Ní mór dúinn bia sláintiúil, inbhuanaithe, a fhaightear go háitiúil a chur chun cinn — ní mór dúinn gach rud a thoirmeasc ach noirm a athrú.”
Mar sin, ní hé an cheist atá ann don tsláinte phoiblí a thuilleadh an bhfuil faisnéis ann. Is í an cheist í an féidir le faisnéis dul trí thorann na tionsclaíochta ar chor ar bith. Agus is é an freagra míchompordach atá ann ná go bhfuil sé deacair uirthi.
In ainneoin na ndíospóireachtaí ar fad faoi eolaíocht chothaithe, rialáil agus margaíocht, b'fhéidir gurb é sin an rud is tábhachtaí - níor cheart go mbeadh céim sa cheimic bia ag teastáil ó thomhaltóirí chun tuiscint a fháil ar a bhfuil á cheannach acu ach ina ionad sin ba cheart go mbeadh tacaíocht ag teastáil uathu chun a riachtanais a thuiscint chun saol níos sláintiúla a chaitheamh.
“Is í an oideachas an eochair maidir le maireachtáil shláintiúil”, a deir Laurence. “Tá béilí scoile ríthábhachtach. Is féidir le soláthar poiblí ardchaighdeáin neamhionannais a laghdú. D’fhéadfadh tioncharóirí na meán sóisialta ról dearfach a imirt amach anseo freisin [i dtionchar a imirt ar roghanna daoine].”
Taighde Léiríonn sé seo nach múineann oideachas praiticiúil bia i scoileanna do leanaí cad atá sláintiúil amháin, ach go n-athraíonn sé a mothúcháin faoi bhia, agus go mairfidh buntáistí ar feadh na mblianta. Tosaíonn droch-aistí bia go luath, agus mar sin ní mór idirghabháil a thosú go luath freisin. Agus b'fhéidir gurb é sin an áit ar gá athrú a thosú. Ní trí dhaoine a mheas faoina luach, go háirithe an ghlúin óg, ach trí éisteacht leo agus foghlaim.
Thar fhreagracht phearsanta
Le linn ár gcomhrá, is cosúil gurbh iad daoine amháin a spreag Laurence, agus an cumas éisteacht agus foghlaim óna chéile. Ní scileanna nua iad seo; is scileanna an-dhaonna iad. Ach gan an toil pholaitiúil chun dúshlán a thabhairt do thionchar an tionscail, ní féidir leis na hiarrachtaí sláinte poiblí is láidre dul ach sos.
Is scéal rabhaidh dúinn uile scéal m’athar. Níor ró-ith sé mar gheall ar a fhaillí, ach mar gheall go n-iarrann córas bia an lae inniu ar thomhaltóirí nascleanúint a dhéanamh trí theachtaireachtaí iomaíocha, comhairle margaíochta agus cothaithe gan mórán tacaíochta, nó gan aon tacaíocht ar bith.
Ní hé an cheist an bhfuil daoine ag déanamh na roghanna cearta, ach cén fáth a ndéanann an córas na roghanna sin chomh deacair ar an gcéad dul síos, cé a mhúnlaíonn ár roghanna bia, agus cé hiad na leasanna atá i gcroílár (agus sláinte) an méid a itheann muid i ndáiríre.
I bhfócas
- Litearthacht bia a neartú trí oideachas praiticiúil cothaithe agus scileanna cócaireachta ar fud chúrsa an tsaoil, ag tosú i scoileanna.
- Cruthaigh timpeallachtaí bia níos sláintiúla trí thacú le lipéadú cothaithe soiléir, dreasachtaí miondíola níos sláintiúla, agus beartais sláinte poiblí atá bunaithe ar fhianaise.
- Rialáil níos éifeachtaí a dhéanamh ar mhargaíocht bia chun aghaidh a thabhairt ar fhógraíocht dhigiteach phearsantaithe agus tionchar an tionscail ar roghanna bia a laghdú.
- Infheistigh i gcumarsáid leanúnach sláinte poiblí mar sin is féidir le comhairle chothaithe iontaofa, atá bunaithe ar fhianaise, dul san iomaíocht le margaíocht tráchtála.
- Cuir cothromas i gcroílár an bheartais chothaithe trína chinntiú go bhfuil faisnéis agus roghanna bia sláintiúla inrochtana, inacmhainne agus intuigthe ag gach duine.
Tuilleadh eolais
Cliceáil anseo chun tuilleadh eolais a fháil faoi obair na Seirbhíse Poiblí Feidearálach (FPS) Sláinte, Sábháilteacht an tSlabhra Bia agus an Chomhshaoil trí chliceáil ar an gcnaipe thíos
Ruth Thomas
Thosaigh Ruth le foireann EuroHealthNet i mí Aibreáin 2022 mar Oifigeach Cumarsáide.
Tá céim BA Onóracha aici san Iriseoireacht Chlóite ó Ollscoil Gloucestershire (RA) agus d’oibrigh sí san earnáil neamhbhrabúis le breis agus deich mbliana. Chuir Ruth a scileanna cumarsáide i bhfeidhm ar roinnt post lena n-áirítear do chomhlachas trádála fuinnimh sa Bhruiséil agus mar chuid de Líonra Taighde Náisiúnta (Sêr Cymru / Stars Wales), áit a raibh sí lonnaithe in ollscoil sa RA.