Mar thomhaltóirí, táimid ag éirí níos feasach ar an tionchar a bhíonn ag ár n-aiste bia ar ár sláinte. Ach is streachailt leanúnach í an chaoi a roghnaíonn muid bia sláintiúil chun an fhaisnéis a chuirtear i láthair ar tháirgí a thuiscint, faisnéis a bhíonn míthreorach agus mearbhall go minic. In ainneoin iarrachtaí an Aontais Eorpaigh (AE), tá na rialacháin reatha lán le bealaí éalaithe agus díolúintí nach gcosnaíonn na daoine céanna a bhfuiltear ceaptha dóibh a chosaint—rud a fhágann go mbíonn brabús níos tábhachtaí ná sláinte.
Pléann an Dr Nikhil Gokani, Ollamh Cúnta le Dlí Sláinte Poiblí in Ollscoil Essex, an gá atá le beartais lipéadaithe níos láidre agus níos cairdiúla do thomhaltóirí chun tacú le tomhaltóirí roghanna eolasacha a dhéanamh faoin méid a itheann siad.
Le blianta beaga anuas, tá bearta glactha ag an AE chun cabhrú le daoine roghanna bia níos sláintiúla a dhéanamh, ag iniúchadh beartais amhail scéimeanna lipéadaithe bia 'aghaidh an phacáiste'.
Is iarracht suntasach í Nutri-Score — atá deartha chun treoir a thabhairt do thomhaltóirí i dtreo roghanna bia níos sláintiúla. Úsáideann an córas ildaite seo scála cúig ghrád dathanna agus litreacha, ó A (glas dorcha, an ceann is sláintiúla) go E (oráiste dorcha, an ceann is lú sláinte). Tugadh isteach Nutri-Score sa Fhrainc in 2017, agus fuair sé tóir go tapa ar fud na mór-roinne agus, inniu, is furasta an scála glas go flannbhuí a fheiceáil a thugann léargas láithreach do shiopadóirí ar a roghanna sláinte.
In ainneoin an tóir a bhí air, spreag Nutri-Score roinnt conspóide, le roinnt tíortha ag féachaint air mar bhagairt dá dtraidisiúin bhia chultúrtha. In ainneoin meascán freasúra agus tacaíochta, ciallaíonn a bhonn láidir fianaise go bhfuil sé in úsáid anois i sé thír AE. Mar gheall ar an éileamh a bhí air agus ar an dian-thástáil, mheas an Coimisiún Eorpach gur sampla iontach é do lipéadú tosaigh an phacáiste.
An Choimisiúin Straitéis Feirme go Forc bhí ard-uaillmhian aige a raibh sé mar aidhm aige “tomhaltóirí a chumasú roghanna eolasacha, sláintiúla a dhéanamh maidir le bia”. Le linn na straitéise seo, thuig an AE go gasta go raibh gá le tuilleadh caighdeánaithe ar lipéadú bia ar fud an AE chun tairbhe a bhaint as sláinte poiblí na hEorpa.
Mar sin féin, ní thugann lipéid bia ach léargas páirteach ar impleachtaí sláinte táirgí. Agus níl sna lipéid bhia ach cuid amháin den mhórphictiúr faisnéise a bhrúnn tomhaltóirí i dtreo bia míshláintiúil nó amach uaidh. Le roinnt príomhchoigeartuithe, d'fhéadfadh lipéadú bia a bheith ina uirlis níos cumhachtaí fós, ag cuidiú le tomhaltóirí ar fud an AE roghanna níos sláintiúla a dhéanamh. Ach conas?
Pobal eolasach
Tá dlíthe faisnéise bia an AE, amhail an Rialachán um Fhaisnéis Bia do Thomhaltóirí (FIC)., tá sé mar aidhm aige sonraí níos soiléire, níos cruinne agus níos sothuigthe a sholáthar do thomhaltóirí faoi na táirgí atá á gceannach acu.
Cé go n-ordaíonn Rialachán FIC go gcaithfidh faisnéis a bheith "soiléir agus éasca le tuiscint", is féidir a cheistiú faoi éifeachtacht an cheanglais seo. Mar shampla, ní chiallaíonn "soiléir" "soiléir" - is minic a bhíonn dearbhuithe cothaithe éigeantacha le feiceáil ar chúl an phacáistithe, áit a bhfuil níos lú seans ann go bhfeicfear iad.
Is céim ríthábhachtach é a chinntiú go bhfuil rochtain éasca ag tomhaltóirí ar fhaisnéis ríthábhachtach chun cabhrú le daoine cinntí eolasacha a dhéanamh maidir lena roghanna bia. Cé go bhfuil dul chun cinn déanta, tá gá le tuilleadh coigeartuithe chun na huirlisí a thabhairt do thomhaltóirí chun dul i ngleic le timpeallacht bia a thugann tosaíocht do shláinte seachas brabús.
Eolas úsáideach le haghaidh maireachtála níos sláintiúla
Cé go soláthraíonn rialacha lipéadaithe bia an AE faisnéis thábhachtach, níl siad in ann trédhearcacht a sholáthar maidir lena bhfuil inár mbia. Má ghlacaimid ábhar cothaitheach, ní mór é a liostú in aghaidh 100g nó 100ml de tháirge. Cé go gceadaíonn sé seo comparáid a dhéanamh idir táirgí comhchosúla, ní thugann sé mórán cabhrach nuair a dhéantar iarracht cineálacha éagsúla táirgí a chur i gcomparáid le méideanna éagsúla codanna. Tá faisnéis chothaithe de dhíth ar thomhaltóirí de réir na coda freisin, ach níl aon cheanglas dlíthiúil ann chuige sin. Mar gheall ar easpa méideanna sainordaitheacha coda molta méadaíonn tomhaltóirí a n-iontógáil calórach i ngan fhios dóibh mar gheall ar chodanna níos mó.
Caithfidh córais lipéadaithe ar thosach an phacáiste a dhéanamh níos fusa do thomhaltóirí a mheas an bhfuil táirge sláintiúil nó nach bhfuil. Fágann sé sin daoine i ndorchadas má liostaítear comhábhair ar phacáistiú bia, cosúil le táirge ina bhfuil torthaí, ach gan an méid iarbhír a bheith ar eolas acu. Ní thagann rabhaidh sláinte soiléire le comhábhair neamhshláintiúla - amhail leibhéil arda siúcra, salainn nó saillte sáithithe - rud a fhágann nach bhfuil tomhaltóirí in ann iarmhairtí féideartha na dtáirgí seo ar a sláinte a thuiscint go hiomlán. Is buntáiste é seo de Nutri-Score, a thugann comhartha láithreach don tomhaltóir an bhfuil táirge níos sláintiúla nó níos lú sláintiúil.
Fathach fógraíochta: nuair a thiteann geallúintí móra cothrom
Bearna eile sa rialachán is ea an easpa lipéadaithe sainordaitheach taobh amuigh den phacáistiú. Ar ndóigh, ní féidir linn labhairt faoi lipéadú bia gan labhairt faoi fathaigh na fógraíochta. Tá ról suntasach ag margaíocht bia maidir le dearcadh tomhaltóirí agus cinntí ceannaigh a mhúnlú, ach níl aon oibleagáid ar mhargaitheoirí aon fhaisnéis chothaithe nó comhábhair a sholáthar ina gcuid fógraí. Ina áit sin, bombardaíonn siad sinn, mar thomhaltóirí, le teachtaireachtaí margaíochta atá cúisithe go mothúchánach, ag brú táirgí gan na fíricí sláinte a lua.
Fiú nuair a sholáthraíonn tionscail faisnéis chothaithe go deonach is minic a bhíonn sé míthreorach. Faoin Rialachán an AE maidir le héilimh cothaithe agus sláinte a dhéantar ar bhia, ní mór éilimh bhia a bheith cruinn agus neamh-mhíthreorach. Mar sin féin, fiú nuair a chuirtear faisnéis chruinn ar fáil, féadfaidh sé a bheith míthreorach fós. D’fhéadfadh go mbeadh maíomh sláinte ar nós “cuidíonn iarann le tuirse a laghdú” fíor, ach is minic a fhágann siad ar lár nach mbaineann an sochar ach amháin nuair nach leor an iontógáil chothaithe. Ar an gcaoi chéanna, is féidir táirgí ard i siúcra, mar ghránaigh leanaí, a lipéadú mar “ard i snáithín” nó “tá cailciam ann,” rud a chruthaíonn éifeacht 'níocháin sláinte' a thugann ar thomhaltóirí a chreidiúint go bhfuil an táirge níos sláintiúla ná mar atá sé.
Níos measa fós, is féidir le táirgí a mhargaítear i dtreo leanaí agus déagóirí a bheith thar a bheith míthreorach. Mar shampla, bíonn méideanna móra siúcra breise i ngránaigh leanaí agus is minic a bhíonn carachtair chartúin iontu a chuireann isteach ar fhaisnéis chothaitheach thábhachtach. Cé go gcaithfidh lipéid bia a bheith éasca le tuiscint, is minic nach soiléiríonn siad an bhfuil comhábhair áirithe, amhail saill, i láthair i méideanna sláintiúla.
Tá saol an lipéadaithe bia casta, le go leor díolúintí. Mar shampla, ní gá go mbeadh an chuid is mó den fhaisnéis éigeantach ar phacáistí beaga. Go deimhin, tá naoi gcinn déag de tháirgí sonracha nó de chatagóirí táirgí sonracha díolmhaithe go hiomlán ó dhearbhú cothaithe a sholáthar. Tá alcól, cé go sainmhínítear é mar bhia faoi dhlí an AE, fós díolmhaithe ó lipéadú cothaithe agus comhábhair. Is ábhar imní é seo go háirithe mar gheall ar a thomhaltas forleathan agus rioscaí sláinte dea-dhoiciméadaithe, lena n-áirítear cúis le seacht gcineál ailse.
Cumhachtú tomhaltóirí: an bhfuil sé seo indéanta?
Ní shásaítear rialacha faisnéise bia an AE agus tomhaltóirí á gcur ar an eolas. Ach, dá bhfeabhsófaí na rialacha maidir le faisnéis bhia do thomhaltóirí, an bhféadfaidís tomhaltóirí a chumhachtú?
Chun tacú le daoine cinntí sláintiúla a dhéanamh, ba cheart go spreagfadh an timpeallacht bia tomhaltóirí chun faisnéis a bhaineann leis an tsláinte a úsáid. Tá a fhios ag an AE mar a chuidíonn nó a chuireann bac ar an margadh le tomhaltóirí cinntí sláintiúla a dhéanamh. . Sna Clár Oibre Tomhaltóirí Nua, dúirt an Coimisiún go gciallaíonn "cumhacht a thabhairt do thomhaltóirí creat láidir prionsabal agus uirlisí a sholáthar" agus "creat láidir lena n-áirithítear a sábháilteacht, a bhfaisnéis, a n-oideachas, a gcearta, a modhanna sásaimh agus a bhforghníomhaithe".
Léiríonn taighde go mbraitheann rogha bia ar mheascán d’fhachtóirí inmheánacha agus seachtracha, amhail blas, nósanna pearsanta, agus timpeallachtaí bia. Ní leor faisnéis a sholáthar chun cumhacht a thabhairt do thomhaltóirí.
Ciallaíonn todhchaí níos sláintiúla lipéadú níos cliste?
Fiú mura féidir le rialáil faisnéise, ann féin, tomhaltóirí a chumhachtú, cuidíonn sé le cumasú a chruthú. Chun cumhacht a thabhairt do thomhaltóirí cinntí bia sláintiúil a dhéanamh, ní mór don fhaisnéis dhá choinníoll a chomhlíonadh.
Ar dtús, ní mór na rialacha faisnéise a dhearadh go maith.
Mar sin, ní mór don AE smaoineamh níos cúramaí ar rialacha atá bunaithe ar fhianaise agus comhthéacs-íogair maidir le cibé an gcuirtear faisnéis ar fáil do thomhaltóirí ar lipéid, cad a chuirtear ar fáil, cén áit, cén uair, agus conas. Mar shampla, ba cheart faisnéis cothaithe a sholáthar ar bhealach a ligeann do thomhaltóirí í a thuiscint, amhail trí Scór Nutri éigeantach. Cé go bhfuil an Coimisiún tiomanta do lipéadú cothaithe comhchuibhithe ar aghaidh an phacáiste a mholadh, tá a spriocdháta féin 2022 caillte aige fós.
Tá sé bunriachtanach freisin don AE faisnéis mhargaíochta a rialáil ar bhealach níos éifeachtaí. Ba cheart toirmeasc a chur ar éilimh bhia maidir le táirgí míshláintiúla. Ba cheart cosc a chur ar mhargaíocht eile i gcás ina méadaítear ar aithint, ar tharraingteacht nó ar thomhaltas bia míshláintiúil.
Ar an dara dul síos, ní mór a aithint nach uile-íoc í an fhaisnéis maidir le dul i ngleic le galair a bhaineann le réim bia.
Tá an chaoi a ndéanann tomhaltóirí cinntí bia ilfhachtóiriúil agus casta. Is léir anois go bhfuil gá le rialtóirí chun aistí bia a fheabhsú chun dul i ngleic leis na cleachtais tionscail a bhrúnn muid i dtreo droch-chothaithe. Uasmhéadaíonn na tactics tionscail seo ró-ídiú bia míshláintiúil ar chostas bia sláintiúil. Áirítear orthu sin táirgí nua sobhlasta a chruthú, iad a chur chun cinn go tréan, iad a dhíol ar phraghsanna níos ísle ná bia sláintiúil, iad a phacáistiú i gcodanna móra réidh le hithe agus iad a dhíol in áiteanna a bhfuil rochtain fhorleathan orthu.
Tá sé ríthábhachtach dul i ngleic le cinntitheoirí tráchtála sláinte, amhail cur chun cinn ionsaitheach bianna neamhshláintiúla, chun torthaí níos fearr a bhaint amach do thomhaltóirí. Ní mór don AE dlíthe níos láidre a mholadh chun sláinte tomhaltóirí a chosaint.
Nikhil Gokani
Scrúdaíonn obair Nikhil conas is féidir an dlí a úsáid chun dul i ngleic le galair neamhtheagmhálacha trí dhíriú ar aistí bia atá míshláintiúil go háirithe agus ró-ólachán alcóil – agus ar na héagothroime sláinte a bhaineann leo. Tugann obair Nikhil sláinte an phobail le chéile le dlí náisiúnta, AE agus idirnáisiúnta, agus dírítear ar chosaint tomhaltóirí, ar thrádáil agus ar dhlí chearta an duine. Is é príomhshaineolas Nikhil ná faisnéis faoi bhia agus alcóil a rialáil, go háirithe lipéadú cothaithe ar aghaidh an phacáiste agus lipéadú alcóil. Bíonn Nikhil i láthair go rialta ag comhdhálacha náisiúnta agus idirnáisiúnta. Tá go leor foilsithe aige in irisí piarmheasúnaithe agus i bhfoilseacháin eile. Oibríonn Nikhil go rialta le rialtais, le heagraíochtaí idir-rialtasacha, agus leis an tsochaí shibhialta go náisiúnta agus go hidirnáisiúnta. Tá tuarascálacha scríofa aige d’eagraíochtaí ar nós WHO, UNICEF agus Movendi International. Tá maoiniú faighte ag a chuid taighde ó eagraíochtaí mór le rá, lena n-áirítear an Chomhairle um Thaighde Leighis agus an Wellcome Trust. Tá sé ina Chathaoirleach ar an Sainghrúpa Idirnáisiúnta um Lipéadú Alcóil agus Rabhadh Sláinte ag an gComhghuaillíocht Eorpach um Beartas Alcóil (Eurocare), ina bhall de Ghrúpa Comhairleach Teicniúil WHO na hEorpa ar Lipéadú Alcóil, agus ina Leas-Uachtarán ar Rannóg an Dlí agus Sláinte Phoiblí de chuid Sláinte Poiblí na hEorpa. Comhlachas (EUPHA).