Les personnes âgées ont les connaissances, les compétences et l'expérience nécessaires pour apporter une contribution précieuse à la société. Trois villes ont développé de nouvelles façons de promouvoir et de développer des opportunités de bénévolat pour les personnes âgées afin de les aider à rester actives et impliquées.
Par Karolina Mackiewicz, Association des villes-santé de la région baltique
Depuis mai 2015, le « Soyons actifs ! L'initiative a cherché des moyens de promouvoir le volontariat des seniors dans trois villes d'Estonie, de Lettonie et de Finlande, renforçant ainsi la coopération entre les Villes-santé de la région de la mer Baltique. Pärnu, Riga et Turku ont travaillé ensemble pour impliquer davantage de personnes âgées dans les activités de volontariat et pour en savoir plus sur les souhaits et les besoins des personnes âgées en matière d'activités de loisirs. De plus, de nouvelles formes de volontariat pour les personnes âgées ont été développées et testées avec des résultats positifs. Tout cela s'est déroulé dans le cadre du projet «Soyons actifs» qui a été cofinancé par le programme Central Baltic 2014-2020 et coordonné par l'Association des villes-santé de la région balte (Centre collaborateur de l'OMS pour les villes-santé et la santé urbaine dans la région baltique) . Les leçons apprises et les plans pour l'avenir ont été discutés lors du séminaire final organisé le 8 novembre à Turku, en Finlande.
L'évaluation immédiate de la coopération d'un an et demi entre les villes et le Centre de collaboration de l'OMS montre que le projet a permis d'acquérir de nouvelles connaissances sur le bénévolat des seniors, qui pourront être mises à profit pour le développement d'activités futures. Parmi les résultats les plus précieux figurent des lignes directrices sur le « Bénévolat des seniors : impliquer et mobiliser les seniors dans la communauté locale » (disponibles en anglais, estonien, letton et finnois ici ), un nouveau modèle de coopération entre les villes et les ONG (mis au point à Turku), ainsi que le centre d'appels géré par et pour les bénévoles seniors, qui a ouvert ses portes à Riga.
Au cours du projet, il a été établi que les personnes âgées préfèrent aujourd'hui les activités de volontariat qui ne nécessitent pas un engagement à long terme ou régulier. La leçon est qu'il est important de promouvoir le volontariat des seniors non pas comme une activité sociale ou un travail, mais comme un passe-temps. Si la motivation première des aînés à faire du bénévolat est de rencontrer de nouvelles personnes, de s'amuser et d'aider les autres, cela doit être promu de cette façon – comme une activité amusante avec des amis.
Le projet a travaillé à la fois avec les personnes âgées et leurs réseaux de soutien. Des systèmes d'information et de soutien pour les personnes âgées (un centre d'appels à Riga, des plateformes en ligne à Pärnu et Turku) ont été mis en place pour les citoyens, tandis que des enquêtes, des entretiens, des ateliers et des sessions de formation ciblaient à la fois les personnes âgées et les travailleurs sociaux. Les familles des citoyens ont également été impliquées à travers la consolation et la collaboration.
Pärnu, Riga et Turku prévoient de poursuivre les activités de bénévolat des seniors après la fin du projet. Pour en savoir plus sur « Let us be active! », rendez-vous sur www.letusbeactive.eu , www.facebook.com/letusbeactive ou contactez Karolina Mackiewicz, chef de projet , à l'adresse karolina.mackiewicz@marebalticum.org.
Karolina Mackiewicz
Karolina a plus de 6 ans d'expérience dans le travail intersectoriel et stratégique avec les autorités locales, régionales et nationales de la région de la mer Baltique, y compris la Fédération de Russie. Depuis 2009, elle travaille avec le réseau européen des villes-santé de l'Organisation mondiale de la santé, s'occupant de la gestion de projets dans le domaine de la santé publique et de la promotion de la santé et du renforcement des capacités des gouvernements locaux (leadership pour la santé, diagnostic communautaire, gestion du changement, preuves interventions politiques, participation communautaire). Depuis 2011, Karolina est impliquée dans le groupe d'experts sur les maladies non transmissibles de la dimension septentrionale du partenariat en santé publique et bien-être social. En tant que Chargée de Développement chargée de projets et de communication, Karolina initie, développe et conduit les projets de santé avec les partenaires et parties prenantes et veille à sa communication complexe.