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Depuis le début de la pandémie, Public Health Scotland soutient des mesures visant l'emploi et la sécurité financière. Il souligne que cela pourrait aider à prévenir la baisse des résultats de santé aujourd'hui et à l'avenir.
Le travail et la sécurité financière sont des déterminants clés de la santé. À court terme, le chômage et la pauvreté peuvent nuire à la santé mentale et physique. À long terme, ils sont associés à une mortalité prématurée. Bien que l'emploi puisse réduire ces risques, tous les emplois ne protègent pas de la même manière – ceux qui occupent un travail précaire, mal rémunéré, avec peu de contrôle et des exigences excessives sont confrontés à de pires problèmes de santé. Les emplois et les postes vacants restent rares dans certains endroits. Même là où le travail est disponible et accessible, il n'est pas toujours suffisant pour protéger les gens de la pauvreté : 61 % des adultes en âge de travailler et 68 % des enfants pauvres en Écosse vivent dans des ménages qui travaillent. Un emploi de qualité et un revenu familial stable et suffisant pour maintenir la santé physique, mentale et sociale sont cependant liés à une meilleure santé pour les adultes et les enfants.
Cibler l'emploi et la sécurité financière pour prévenir la pauvreté, les dommages futurs sur la santé et le creusement des inégalités
Au Royaume-Uni, une série de mesures en matière d'emploi et de revenu ont été introduites pour soutenir la main-d'œuvre pendant la phase initiale de la pandémie. Il s'agit notamment d'un programme de maintien dans l'emploi et d'une assistance spécifique pour les travailleurs indépendants. En outre, 20 £ ont été ajoutés au crédit universel (un paiement versé aux personnes sans emploi ou ayant un faible revenu pour les frais de subsistance). Les crédits d'impôt au travail ont également augmenté. Cela a donné un coup de pouce financier aux ménages à faible revenu.
Alors que les gouvernements se préparaient à assouplir les mesures de protection de la santé, Public Health Scotland a appelé à un maintien de l'emploi et à une aide au revenu pour ceux qui en avaient besoin. Cela aiderait à minimiser les impacts sur la santé mentale et physique maintenant et à l'avenir; elle contribuerait également à éviter une nouvelle aggravation des inégalités de santé. De plus, Public Health Scotland a fourni des preuves non seulement pour éviter les risques, mais aussi pour saisir de nouvelles opportunités. Cela comprenait des réponses politiques, des investissements et des interventions axés sur la sécurité financière et l'emploi de qualité. Une telle réponse pourrait empêcher les gens d'entrer ou de rester dans la pauvreté, résoudre les problèmes du marché du travail et aider à créer une économie inclusive.
En juin, Public Health Scotland a présenté une liste de mesures potentielles axées sur les personnes les plus à risque et disposant de moins de ressources. Ceux-ci inclus:
- familles à faible revenu avec enfants
- fournisseurs de soins primaires (souvent des femmes et des parents seuls)
- des jeunes sans perspectives d'emplois de qualité et sûrs
- personnes handicapées et malades de longue durée.
En outre, il a fourni des lignes directrices pour ces mesures et des mesures similaires. Par exemple, ils devraient être créés en collaboration avec les personnes qu'ils ciblent. Les lignes directrices devraient également tenir compte des vulnérabilités et des caractéristiques particulières des différents groupes.
Maintenir un crédit universel augmenté
L'une des mesures suggérées par Public Health Scotland consistait à conserver le crédit universel et le crédit d'impôt pour travaux accrus. Bien qu'il puisse sembler que le moyen de réduire la pauvreté soit d'amener les gens à travailler, l'augmentation de l'emploi en soi n'est pas suffisante. Toutes les familles réclamant des crédits d'impôt pour le travail et 35 % des personnes réclamant le crédit universel ont déjà un emploi. Un autre 31 % des demandeurs de crédit universel ont des problèmes de santé ou des responsabilités familiales. Cela peut compromettre leur capacité à obtenir et à conserver des emplois. Parallèlement à l'emploi, la sécurité financière joue clairement un rôle important dans la réduction et la prévention de la pauvreté.
Public Health Scotland a déclaré que le maintien de l'augmentation du crédit universel a contribué à empêcher la pauvreté de continuer à augmenter. Les preuves suggèrent que l'augmentation des revenus des plus pauvres réduit la pauvreté. Il peut également réduire l'écart d'espérance de vie et améliorer la santé mentale et le bien-être. Laisser l'augmentation expirer comme prévu pour octobre 2021 entraînerait probablement une baisse de la santé déjà mauvaise des chômeurs et des familles à faible revenu. Ce sont les mêmes groupes qui ont particulièrement souffert de l'impact de la pandémie de COVID-19.
Le maintien des niveaux de prestations accrus pourrait améliorer la santé maintenant et constituer un investissement dans la santé des enfants pendant des décennies. En plaçant la santé et le bien-être au cœur des décisions politiques dans les domaines de l'économie, de l'emploi et de la santé, l'Écosse peut faire de réels progrès sur les résultats nationaux.
Lectures complémentaires
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