Avoir accès aux produits menstruels, aux installations d'hygiène, à la gestion des déchets et à l'éducation sont des besoins fondamentaux. Mais pour beaucoup à travers l'Europe, la pauvreté menstruelle est toujours un problème. Actuellement 1 fille sur 10 dans l'UE n'a pas les moyens d'acheter des produits hygiéniques, mais un changement est à venir. De nombreux pays à travers le continent prennent maintenant des mesures radicales pour s'attaquer à ce problème, telles que la réduction de la «taxe sur les tampons» et l'octroi du droit au congé menstruel.
En août 2022, une loi révolutionnaire a été adoptée en Écosse - une loi qui vise à autonomiser les femmes et les filles dans tout le pays - donnant à chacun le droit à des produits sanitaires gratuits. Mais près de 12 mois après son adoption, quel impact cette loi a-t-elle déjà eu en Écosse ? Comment fait-il tomber les barrières et favorise-t-il l'égalité? Shirley Laing, directrice de la lutte contre la pauvreté des enfants et la justice sociale au sein du gouvernement écossais, en parle.
En août 2022, l'Écosse a franchi une étape historique en devenant le premier pays au monde à protéger, par la loi, le droit d'accéder à des produits menstruels gratuits pour tous ceux qui en ont besoin. Entré en vigueur en 2022, le projet de loi a été adopté à l'unanimité par le Parlement écossais en 2020, parce que les députés estimaient que l'accès à des produits périodiques gratuits est fondamental pour la dignité, l'égalité et les droits de l'homme.
Pourquoi agir maintenant ?
L'inquiétude concernant l'accès aux produits menstruels essentiels n'est pas seulement limitée à l'Écosse, mais est ressentie chaque jour par des personnes du monde entier.
Alors que le gouvernement écossais vise à créer une société plus juste et plus égalitaire, les ministres ont vu une réelle opportunité d'apporter un changement positif sur cette question importante. Ils croient que personne ne devrait avoir à subir l'indignité de ne pas avoir les moyens de subvenir à ses besoins fondamentaux.
Le gouvernement écossais est devenu un leader mondial lorsqu'il a commencé à financer l'accès aux produits menstruels gratuits dans toutes les écoles, collèges et universités en 2018. Il a étendu cela à une gamme de lieux publics et par le biais de groupes communautaires soutenant les personnes à faible revenu en 2019.
L’ENTREPRISE Loi de 2021 sur les produits périodiques (fourniture gratuite) (Écosse) (la loi) est entrée en vigueur le 15 août 2022 et impose des obligations aux autorités locales et aux prestataires d'enseignement écossais, garantissant que tout le monde en Écosse peut avoir un accès raisonnablement facile à une gamme de produits d'époque gratuits, au fur et à mesure de leurs besoins.
Impact sur l'égalité des chances
La loi n'en étant qu'à ses balbutiements, il faut du temps pour permettre à la politique de s'intégrer pleinement avant de voir son véritable impact. Cependant, de notre rapport sur les résultats de l'enquête de base, achevée avant l'entrée en vigueur de la loi, il existe des preuves de la nécessité d'une fourniture gratuite de produits d'époque, pour soutenir l'égalité et la dignité de tous. C'était particulièrement pertinent pour les répondants qui ont du mal à se payer un produits, qui étaient les plus susceptibles de vivre dans des ménages à faible revenu, handicapés, ignorant l'accès à des produits d'époque gratuits et/ou vivant dans des zones rurales.
L'enquête a également mis en évidence l'effet sur la santé mentale des personnes certains éprouvent de l'inquiétude et de l'anxiété à propos de leurs dépenses mensuelles en produits menstruels, aussi bien que embarras lors de l'achat de produits d'époque. L'impact négatif de ne pas pouvoir acheter suffisamment de produits pour répondre à leurs besoins a conduit certaines personnes à se tourner vers des alternatives, telles que l'utilisation de papier toilette ou le port de produits plus longtemps que recommandé.
Pour les personnes qui avaient eu accès à des produits menstruels gratuits grâce à la disposition en place avant la loi, ceux-ci étaient considérés comme contribuant positivement au bien-être des gens, car ils estimaient plus capables de poursuivre leurs activités quotidiennes et moins inquiets sur leurs règles et les finances du ménage.
Nous avons l'intention de reproduire cette enquête en 2025 pour nous permettre d'évaluer l'impact de la loi.
Créer un environnement sans stigmatisation
Le gouvernement écossais veut que les gens vivent une vie exempte de stigmatisation, de honte et d'inquiétude lorsqu'ils ont leurs règles. Alors que enquête de base les résultats suggèrent qu'il existe une culture positive entourant la menstruation, il a également identifié préoccupations persistantes concernant les règles et les produits d'époque.
Cela était particulièrement vrai chez les jeunes et les personnes vivant dans des ménages à faible revenu qui étaient plus susceptibles de déclarer embarras lors de l'obtention de produits d'époque gratuitement. Cela suggère un problème de stigmatisation persistante et la nécessité d'un changement culturel.
En 2020, le gouvernement écossais a entrepris une campagne anti-stigmatisation cela a aidé à lutter contre la stigmatisation liée aux règles et a encouragé davantage de personnes à en parler ouvertement. Grâce à la loi, nous voyons également une réelle opportunité d'aider à lutter contre la stigmatisation en veillant à ce que les produits soient assez facile à obtenir dans des endroits où les gens sont à l'aise pour y accéder et d'une manière qui respecte leur dignité. Des informations sont également mises à disposition sur comment et où les produits gratuits peuvent être consultés, y compris via une application gratuite, RamassageMaPériode, aidant normaliser la visibilité des produits et lutter contre la stigmatisation.
Sensibilisation à la santé menstruelle
Bien que la loi ne couvre pas ou ne vise pas à traiter des aspects plus larges de la santé menstruelle, le gouvernement écossais prend des mesures, par le biais de notre plan de santé des femmes, pour améliorer l'accès à des informations cohérentes, fiables et accessibles.
Ceci comprend le lancement d'un Plateforme Santé des Femmes on Informer le NHS, qui est la principale source d'informations relatives à la santé, au bien-être et aux services du NHS pour les personnes en Écosse. La plate-forme contient des informations sur une série de questions, y compris périodes et le produits d'époque. Il vise également à donner aux gens les moyens de comprendre leur corps et de prendre des décisions éclairées concernant leur santé, soutenant notre ambition de réduire la stigmatisation entourant les menstruations.
La santé menstruelle est également couverte dans notre ressources pour les enseignants sur les relations, la santé sexuelle et la parentalité, couvrant la question d'une manière adaptée à l'âge à chaque étape du programme.
Prochaines étapes
Alors que la loi approche de son premier anniversaire d'entrée en vigueur, le gouvernement écossais reste attaché à sa mise en œuvre réussie. Nous apprenons des meilleures pratiques et continuons à partager notre expérience avec d'autres pays du monde entier.
NB: Aux fins du présent article, les termes « femmes » et « filles » sont utilisés pour désigner le sexe assigné à la naissance. Vous pouvez trouver plus d'informations sur l'approche d'EuroHealthNet Genre, Egalité et Diversité en cliquant ici.
Shirley Laing
Shirley Laing est directrice de la lutte contre la pauvreté des enfants et la justice sociale au sein du gouvernement écossais, avec des responsabilités dans divers domaines, y compris l'accès aux produits menstruels gratuits. Shirley a travaillé dans une gamme de domaines politiques, y compris le milieu rural, la santé, l'éducation, les enfants et les familles et le service pénitentiaire écossais.