Les décisions sont maintenant prises; les dés sont jetés pour les personnalités qui dirigeront les couloirs du pouvoir au sein des institutions européennes pendant les cinq prochaines années. Il y a toujours une spéculation fébrile dans toute capitale politique lorsque de nouvelles administrations doivent être configurées. Bruxelles ne fait pas exception : ça s'y passe juste en trente langues. EuroHealthNet a donc surveillé mais évité de se joindre aux conjectures, chuchotements et tromperies qui ont résonné autour du ''village bruxellois'' composé des institutions et de leurs lobbyistes. Mais cinq mois après que les électeurs aient eu leur mot à dire lors des élections parlementaires européennes, nous savons maintenant qui dirigera les affaires dans ce forum ; qui dirigera la Commission européenne ; et qui feront de leur mieux pour représenter les points de vue souvent partagés des États membres de l'UE par l'intermédiaire du président du Conseil des chefs d'État et de gouvernement.
Par Clive Aiguille
Le Parlement et le Conseil doivent se mettre d'accord sur les nominations au Collège de la Commission, composé des 28 commissaires, un par pays, qui assurent la direction politique de l'organe exécutif de l'UE. Sa tête était déjà décidée avant la pause estivale : Jean-Claude Juncker, l'ancien Premier ministre luxembourgeois, avait été la figure de proue de la campagne démocrate-chrétienne lors de ces élections européennes et était réputé avoir obtenu de justesse le droit de mettre en œuvre ses promesses, qu'il dans un plan en dix points. Alors que nous disons « au revoir Barosso » au règne de dix ans de José Manuel Barosso, qui a sans doute vu la santé diminuer pendant la pire crise économique de mémoire d'homme, pouvons-nous attendre mieux du nouveau balai ? En particulier de la part de l'homme qui a effectivement travaillé aux côtés du président Barosso en tant que « Monsieur Euro » alors qu'il présidait l'Eurogroupe des ministres des finances de 2005 à 13 ?
L'absence de priorités claires en matière de santé et de bien-être est une préoccupation plus que mineure pour EuroHealthNet. Nous avons noté l'approche générale de croissance et de dérégulation des marchés de M. Juncker. Ceci est mis en œuvre malgré les preuves économiques et autres des avantages de la lutte contre les environnements obésonogènes, de la lutte contre l'aggravation des facteurs psychosociaux au travail et dans les communautés, et des succès relatifs d'États plus équitables.
Cependant, lors de la nomination de Vytenis Andriukaitis au poste de commissaire à la santé et à la sécurité alimentaire, il pourrait y avoir un ardent défenseur de la santé dans toutes les politiques de l'UE. M. Andrukaitis a été ministre de la Santé en Lituanie ; il a impressionné de nombreuses personnes au cours de la récente présidence de l'UE de ce pays, et a également impressionné les députés européens lors de son audition de confirmation par un engagement en faveur de « la promotion, la protection et la prévention ». Il aura besoin de toute l'aide possible : sa lettre de mandat de M. Juncker a priorisé les décisions juridiques et commerciales sur les organismes génétiquement modifiés (OGM), un dossier notoirement difficile ; la préparation à une pandémie tout comme Ebola domine les gros titres mondiaux ; et la performance des systèmes de santé à un moment où la pérennité de nombreux services nationaux est remise en question – pourtant l'UE manque de pouvoirs pour agir même si elle trouve des solutions.
La ténacité de M. Andriukaitis est incontestable : il a fait remarquer aux députés européens son endurance aux goulags soviétiques. Il aura besoin des compétences diplomatiques dont il a fait preuve durant sa présidence, pour
persuader d'anciens collègues ministres de faire correspondre leurs belles paroles dans les conclusions du Conseil sur la santé et l'équité avec des actions concrètes, y compris les finances. Il lui faudra peut-être encore plus de détermination pour surmonter la réticence de certains collègues commissaires à aborder de manière positive les déterminants de la santé et du bien-être. Une nouvelle sous-strate de « super-commissaires » sous la forme de sept vice-présidents agira en tant qu'exécutants des priorités de Juncker. Le chemin à travers eux vers de nouvelles politiques pro-santé qui correspondraient à l'ambition de la stratégie de l'OMS Europe 2020 s'annonce en effet difficile, malgré une attribution tardive mais bienvenue de la « durabilité » aux attributions de Frans Timmermans qui sera le premier vice-président Commissaire à l'amélioration de la réglementation, aux relations interinstitutionnelles, à l'État de droit et à la Charte des droits fondamentaux.
Il aurait été logique que chacun des sept magnifiques soit responsable de l'une des sept priorités phares de l'UE 2020 pour une croissance intelligente, durable et inclusive, que les services de la CE se sont efforcés d'atteindre face à beaucoup de résistance, d'incompréhension et même d'hostilité de la part des les bons citoyens dans leurs états. Mais malheureusement non : au lieu de cela, ils filtreront toute nouvelle initiative, avec beaucoup de discussions sur la réduction de la soi-disant « paperasserie » réputée nuire aux entreprises, y compris les règles de santé et de sécurité. Le fiasco de la réattribution de la responsabilité de la réglementation et de la surveillance des médicaments au commissaire au marché, à l'industrie et à l'entrepreneuriat n'était pas de bon augure et s'est rapidement dénoué face à l'indignation des ONG et des politiques. Espérons que ce n'était pas une paille dans tout mauvais vent.
La responsabilité de défendre la cause d'une « Europe plus sociale » incombe à une parlementaire de longue date, Marianne Thyssen de Belgique, qui dirigera l'emploi, les affaires sociales, les compétences et la mobilité sociale. Son mandat donne clairement la priorité aux objectifs de croissance, en particulier la lutte contre le chômage élevé des jeunes qui a été qualifié d'« urgence de santé publique » par les militants de la santé. Mais la croissance des services publics ou des budgets n'est pas à son ordre du jour, au contraire de la rationalisation alors que l'austérité généralisée persiste. L'échec des États à atteindre les objectifs de réduction de la pauvreté suscite de vives inquiétudes, en particulier pour les enfants. L'annonce d'un nouvel élan pour la Plate-forme et la Convention contre la pauvreté et le Paquet d'investissement social (SIP) 2012 sera très attendue alors que Mme Thyssen prend ses fonctions avec ses collègues. Dans toute la gamme de son portefeuille - des contributions que les systèmes de santé peuvent apporter pour lutter contre la pauvreté et l'exclusion, aux nouveaux partenariats et actions tout au long de la vie, EuroHealthNet cherchera à s'engager de manière proactive tout aussi étroitement que nous le faisons naturellement avec nos homologues dans le direction de la santé.
La force des contributions de ces commissaires aux agendas plus larges des politiques et programmes de l'UE sera cruciale pour renouveler les engagements de 2010 sur la solidarité en matière de santé. On s'inquiète de plus en plus de l'orientation des programmes de recherche. L'équilibre de l'innovation scientifique et biomédicale est devenu inégal par rapport aux études sur la santé publique, la mise en œuvre et les déterminants, que le commissaire sortant a publiquement soutenues mais ont été moins manifestement mises en œuvre dans les nouveaux appels Horizon 2020. On peut se demander si l'ingénieur, banquier et économiste Carlos Moedas, qui vient de diriger le programme de réforme économique du Premier ministre au Portugal, annoncera une meilleure approche de la recherche de qualité dans nos domaines. De même, divers changements de portefeuille concernant l'égalité des sexes, les droits et la lutte contre la discrimination, l'apprentissage tout au long de la vie et la protection de l'environnement ont tous suscité des protestations ou des inquiétudes. Le temps nous le dira sans doute – tout nouvel organisme a besoin de suffisamment de temps pour mener à bien ses programmes et être évalué – mais la situation à laquelle nous sommes confrontés exige clairement une certaine urgence.
Le contrôle de ces responsabilités de la Commission incombe principalement aux députés européens, les plus ouverts à l'influence des trois grandes institutions. (Le Comité des régions représentant les collectivités locales et régionales donne des avis fermes lorsqu'il est consulté mais a relativement peu de pouvoirs ; le Comité économique et social donne l'avis de partenaires sociaux limités). Après le marchandage habituel des positions et des avantages politiques, la composition et la direction des systèmes de commissions labyrinthiques au Parlement ont également été réglées. Une soi-disant grande coalition des deux plus grands groupes – les sociaux et les chrétiens-démocrates – signifie que la plupart des votes majeurs seront réglés par négociation. Cela signifiait également une trêve politique pendant les auditions pour tous les commissaires nommés afin de parvenir à un équilibre délicat - qui malheureusement ne s'étendait pas à un équilibre entre les sexes, seuls 9 des 28 sont des femmes. C'est une femme qui a été la seule à tomber dans l'obstacle parlementaire: l'ancien Premier ministre slovène autoproclamé a été déçu à son audition et a été remplacé par un ancien marcheur du feu qui a fait preuve de toute la confiance que ce passe-temps doit exiger. Tous les autres ont survécu, qu'ils soient vraiment convaincants ou non – c'était de la realpolitik brute. Une supposition judicieuse pourrait être que M. Timmermans s'avérera être l'une des stars, qu'elles soient aimées ou détestées, de cette nouvelle administration.
Cette performance assez importante mais finalement faible des parlementaires suggère généralement qu'un examen minutieux sans crainte de la performance des programmes est moins probable que la politique habituelle du nouveau mandat. La plupart des bruits étaient des fanfaronnades – la plupart des changements ultérieurs concernant les responsabilités en matière de transport, d'espace et de médicaments étaient des bricolages marginaux plutôt que substantiels. Il est vrai qu'il y a maintenant plus de voix hostiles qu'avant : on ne peut plus supposer que la plupart des députés européens sont instinctivement satisfaits du « projet de l'UE » face aux nombreux problèmes économiques, environnementaux et sociaux et à l'influence croissante des médias sociaux, du consumérisme et des processus de mondialisation, notamment dans les accords commerciaux intercontinentaux de plus en plus tendus. Les deux tiers des députés ont soutenu les nominations de M. Juncker et de son équipe ; l'opposition est fragmentée entre les Verts, les Communistes, les nationalistes et les libertaires, mais augmente en substance et influe sur certaines commissions parlementaires, par exemple sur les marchés, où les ordres du jour et les calendriers sont fixés.
On oublie aussi souvent que l'impératif de « paix » a été une motivation essentielle pour la fondation des traités européens et de leurs mécanismes de marché. Les luttes aux frontières orientales de l'UE, les mouvements nationalistes et de décentralisation sont tous parmi les priorités des institutions alors que les conflits et les fractures deviennent plus menaçants qu'au cours de nombreuses décennies. La poursuite de l'élargissement vers le sud-est, la sécurité énergétique et les droits de libre circulation à travers les frontières des États sont tous controversés, hautement prioritaires – et ont des implications sur la santé. Leur résolution dominera le plateau du nouveau président du Conseil Donald Tusk, alors qu'il passe de la direction de la Pologne à celle de l'une des triples figures de proue de l'Europe pour ses citoyens et le monde, aux côtés de M. Juncker et Martin Schulz, la poursuite Président du Parlement qui a tellement soutenu la Conférence européenne sur la santé publique en 2013.
M. Schulz (et Mme Thyssen) est un survivant rare à long terme. Le roulement des députés européens et des commissaires tous les cinq ans est élevé. Seule la moitié des députés européens y sont expérimentés ; seuls 6 des 28 du Collège EC continuent. Cela ne manquera pas d'apporter des incertitudes et des flux. Déjà, nous entendons des appels stridents des commissions parlementaires pour que davantage soit fait pour lutter contre les maux sociaux apparents sur le terrain dans les États. La conjoncture économique dominera le travail des nouvelles institutions. Au moment où cet article est écrit, cinq États de l'UE attendent nerveusement des convocations de Bruxelles concernant des déficits budgétaires pour lesquels des remèdes désagréables pourraient être appliqués. Il est à noter que seule une recommandation économique sur six convenue entre l'UE et les États est volontairement mise en œuvre.
La prochaine annonce qu'EuroHealthNet attend est le nouveau programme de travail de la CE pour l'année à venir, avec lequel nous nous engagerons pour nous assurer que notre propre programme de travail pour 2015 est étroitement aligné et pertinent. Nous avons déjà soumis nos recommandations pour la consultation ouverte sur la stratégie UE 2020 avec laquelle nous travaillons État par État pour agir sur les besoins spécifiques des pays, et en reliant nos connaissances à leurs représentants au Conseil à Bruxelles. Déjà, nos partenariats et projets tels que IROHLA et DRIVERS sont en lien avec les nouvelles institutions pour introduire des preuves dans les processus politiques. Nous montrons déjà aux nouveaux commissaires comment notre expérience et nos partenariats solides peuvent apporter une dimension supplémentaire à la mise en œuvre et au développement de programmes et de pratiques. EuroHealthNet continuera à surveiller toutes les institutions à mesure qu'elles s'installent dans de nouvelles approches ; nous rendrons compte dans ces pages et dans nos autres médias des forces, faiblesses, opportunités et menaces que nous identifions.
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Aiguille de Clive
Clive conseille le conseil d'administration et le directeur général d'EuroHealthNet sur les politiques relatives à la santé pour toutes les activités et actions de l'UE sur les déterminants sociaux, économiques et environnementaux de l'équité et du bien-être. Il a été auparavant directeur général d'EuroHealthNet pendant treize ans et continue de travailler en soutien à l'OMS et à d'autres organisations et projets internationaux en Europe.