Par Caroline Costongs, directrice d'EuroHealthNet
Il est plus important que jamais de travailler ensemble pour lutter contre les inégalités de santé en Europe. Les inégalités et les fractures socio-économiques s'accentuent, comme en témoignent les actualités quotidiennes. Elles menacent la pérennité de notre société et affectent clairement notre santé et notre bien-être. Le rapport « Panorama de la santé en Europe », récemment publié , est alarmant. La progression de l'espérance de vie a stagné dans de nombreux États membres de l'UE. Après une augmentation régulière de deux à trois ans entre 2001 et 2011, cette progression s'est ralentie à seulement six mois. Les progrès sont plus lents dans les pays d'Europe occidentale, probablement en raison des effets des mesures d'austérité sur les dépenses de santé et autres dépenses publiques. Aux États-Unis, on observe même un recul de l'espérance de vie, un signal inquiétant pour l'Europe.
De plus, l'espérance de vie continue d'être marquée par de nettes inégalités : dans l'ensemble de l'UE, les personnes ayant un faible niveau d'éducation peuvent toujours espérer vivre six ans de moins que celles ayant un niveau d'éducation élevé. Dans certains pays, cette différence peut aller jusqu'à dix ans. Les inégalités d'espérance de vie en bonne santé – le nombre d'années vécues sans limitations d'activités dues à des problèmes de santé – sont beaucoup plus importantes. En plus d'une baisse de la qualité de vie pour de nombreuses personnes en Europe, cela a des conséquences économiques marquées en raison d'une main-d'œuvre moins productive, de départs à la retraite plus précoces et de besoins accrus en soins de longue durée. Les problèmes de santé mentale à eux seuls entraînent déjà un coût de 600 milliards d'euros par an dans l'UE ! Même si l'Europe est l'un des continents les plus riches de la planète, nous semblons ne pas être en mesure de répondre efficacement à ces problèmes.
Alors, que peuvent faire les gens de la santé publique? Le rapport Regards sur la santé recommande quatre domaines d'action : il souligne en priorité la nécessité de renforcer les mesures de prévention et de promotion de la santé. Ensuite, garantir des systèmes de santé efficaces et centrés sur la personne, améliorer l'accès aux soins de santé pour tous et construire des systèmes de santé plus résilients. Le rapport indique que jusqu'à un cinquième des dépenses de santé est un gaspillage et pourrait être réaffecté à une meilleure utilisation sans compromettre l'accès ou la qualité des soins – par exemple aux mesures de prévention et de promotion de la santé.
Nous ne devrions pas seulement nous pencher sur les budgets des soins de santé. Nous devons être beaucoup plus intelligents et puiser dans les budgets d'autres secteurs en implantant des suggestions de promotion de la santé dans leur travail. Comme la sensibilisation à la santé dans les agences pour l'emploi, l'éducation à la santé sexuelle en milieu scolaire, plus de pistes cyclables et d'espaces verts dans le cadre des transports et de l'urbanisme, une alimentation plus saine dans les foyers sociaux, etc. Dans plusieurs articles de cette 12e édition du magazine EuroHealthNet, vous pouvez lire sur le bon travail accompli à travers l'Europe. En outre, les mesures législatives qui améliorent la santé et le bien-être peuvent être très rentables. La taxation des produits nocifs pour la santé peut même rapporter plus d'argent. Cela pourrait vous intéresser de lire
Le rapport du séminaire d'EuroHealthNet sur les « investissements intelligents dans la promotion de la santé et la prévention », ainsi que notre analyse de l'équité en santé du projet de budget à long terme de l'UE, sont disponibles. Un article de ce numéro du magazine EuroHealthNet explique comment les acteurs de la santé publique peuvent mieux utiliser les Fonds structurels et d'investissement européens.
Vous remarquerez peut-être que cette édition de notre magazine est très différente. Nous avons entièrement repensé le magazine afin de vous apporter plus efficacement les informations que vous souhaitez. J'espère que vous apprécierez notre nouveau look et les nombreux articles intéressants de notre partenariat et au-delà.
Par exemple, un article néerlandais donne un aperçu de l'évolution future de la situation sanitaire aux Pays-Bas en l'absence de mesures. Outre les changements démographiques, on observerait une augmentation du nombre de personnes souffrant de maladies chroniques et de solitude. Les problèmes sociaux et sanitaires s'accumuleraient au sein des groupes socio-économiques les plus défavorisés.
Dans cette édition, nous vous proposons également deux articles belges sur l'alimentation et la nutrition, présentant des approches différentes pour améliorer la santé et la durabilité de leurs communautés. Le premier article (disponible en anglais et en français ) aborde les niveaux alarmants de malnutrition chez les résidents des maisons de retraite et des EHPAD, ainsi que les solutions mises en place. Le second article, en provenance de Flandre, est consacré à Gand en Garde , une politique alimentaire à l'échelle de la ville visant à transformer le système alimentaire local et à garantir à tous l'accès à une alimentation durable, saine et abordable.
On entend aussi parler des politiques européennes et nationales affectant la santé publique. Il y a une explication de le semestre européen, le cycle annuel de coordination des politiques économiques et sociales de l'UE, et comment les organismes de santé publique peuvent l'utiliser pour soutenir leur travail et orienter la santé publique dans leur pays. Si vous travaillez dans le domaine de la planification ou de la stratégie de santé publique, vous souhaiterez peut-être vous familiariser avec ces processus de haut niveau.
Concernant la politique nationale, nous avons inclus un article sur la nouvelle loi allemande de prévention et les travaux en cours pour explorer et exploiter les liens entre santé, chômage et promotion de la santé. Cet article est disponible en allemand et en anglais . Au niveau régional, un article porte sur la prise en charge intégrée et, plus particulièrement, sur l'utilisation d'un modèle récemment mis au point pour faciliter les échanges et le partage de connaissances entre les régions, modèle déjà mis en œuvre dans les Pouilles et en Écosse.
Enfin, nous abordons la santé des enfants et des jeunes. En Hongrie, une étude a été menée pour identifier différents groupes présentant des comportements similaires en matière de santé , et pour analyser comment ces informations peuvent être utilisées afin d'adapter les interventions. Au Pays de Galles, nous avons découvert des initiatives encourageantes menées auprès des jeunes. Lors de la mise en œuvre d'une initiative visant à réduire les risques d'exploitation sexuelle, il a été constaté que de nombreux jeunes présentant des troubles d'apprentissage ou de l'autisme ne bénéficiaient pas d'éducation sexuelle, et que ceux qui en bénéficiaient recevaient une éducation inadaptée. Aujourd'hui, grâce à SAFE (Sensibilisation à la sexualité pour tous ), ces mêmes jeunes ont la possibilité d'apprendre et de discuter de santé sexuelle, de sécurité et d'autres aspects de la sexualité avec leurs pairs.
Lutter contre les inégalités de santé est un enjeu de solidarité et de justice sociale. C'est avant tout la clé d'une société durable et humaine.
Caroline Costong
Caroline Costongs est directrice d'EuroHealthNet.