Le rapport « État de la maternité en Europe 2024 » de Make Mothers Matter dresse un portrait saisissant, et souvent édifiant, de ce que signifie être mère dans l'Europe du XXIe siècle. Plus de 21 9,600 mères de 11 pays de l'UE et du Royaume-Uni ont témoigné. Leurs témoignages sont à la fois profondément personnels et indéniablement systémiques.
Angela Garcia, directrice de Make Mothers Matter, réfléchit à la signification des résultats et à ce qui doit suivre.
« Il fallait que je continue », a déclaré une mère. Une autre a confié : « Personne ne m'a aidée, j'ai dû trouver la force toute seule. » Ces voix ne sont pas isolées. Elles résonnent au-delà des frontières, des tranches d'âge et des revenus, et se font entendre dans Enquête approfondie de Make Mothers Matter (MMM) de 2024L’enquête plonge dans les réalités modernes de la maternité en Europe.
De la surcharge mentale aux sacrifices de carrière, le rapport révèle une vérité dérangeante : malgré les progrès des politiques d’égalité des sexes, de nombreuses mères se sentent encore invisibles, non soutenues et sous-estimées.
Alors, comment aller de l'avant ? Comment valoriser le rôle crucial de la maternité dans la société et apporter le soutien nécessaire au bien-être des mères, et donc des familles ? Une solution pourrait résider dans l'adoption d'une économie du bien-être, un modèle qui place l'humain et la planète avant le profit. Mais d'abord, analysons les véritables difficultés auxquelles sont confrontées les mères d'aujourd'hui.
Le poids de la charge mentale
Plus de 67 % des mères déclarent se sentir mentalement surmenées, et la moitié d'entre elles déclarent souffrir de troubles mentaux tels que l'anxiété, la dépression ou l'épuisement professionnel. L'enquête révèle que les conséquences émotionnelles sont plus importantes chez les mères de 30 à 39 ans, celles qui ont de jeunes enfants et celles qui sont issues de familles à faibles revenus.
Et tandis que la plupart des gens décrivent la parentalité en utilisant des mots tels que « joie » et « amour », les mères mentionnent tout aussi fréquemment « fatigue » et « sacrifice ».
La charge mentale de la maternité varie selon les pays : 81 % des mères portugaises se disent dépassées, contre 46 % en Allemagne. Nombre d'entre elles se sentent seules face à leurs difficultés, et seule la moitié d'entre elles déclarent avoir du temps pour elles. Un nombre important d'entre elles affirment n'avoir reçu aucun soutien, même de la part de professionnels de santé.
Il ne s’agit pas seulement d’un appel à de meilleurs soins de santé mentale pour les mères ; c’est plutôt un appel à un changement culturel.
Retourner au travail, mais à quel prix ?
Après la naissance d'un enfant, le parcours professionnel d'une femme prend souvent un tournant radical. Avant la maternité, 74 % des personnes interrogées travaillaient à temps plein, un chiffre qui chute à 49 % après leur premier enfant, et 15 % quittent définitivement le marché du travail. Pourquoi ? Parce que les environnements de travail actuels continuent d'exiger que les mères reviennent au travail comme si de rien n'était.
Seule une minorité de mères bénéficie d'une réinsertion progressive sur le marché du travail (35 %) ou d'horaires flexibles (46 %). Elles sont encore moins nombreuses (seulement 27 %) à avoir accès au télétravail. Dans des pays comme l'Espagne, l'Italie et la Tchéquie, le manque de flexibilité au travail est un facteur important. Sans surprise, 27 % des mères déclarent que la maternité a eu un impact négatif sur leur carrière, entraînant une baisse de revenus, un blocage de l'avancement et, pour certaines, une discrimination pure et simple.
Face à cette situation, 37 % des mères ont choisi de ne pas agir. Non pas par indifférence, mais probablement par manque de temps, de ressources ou de protection pour réagir. Certaines craignent des représailles, tandis que d'autres ne savent tout simplement pas vers qui se tourner.
Le travail non rémunéré et la persistance silencieuse des inégalités domestiques
La pression ne s'atténue pas à la maison. Malgré des décennies de plaidoyer en faveur du partage des soins, les mères assument encore seules au moins 63 % des tâches ménagères et parentales, et ce chiffre grimpe à 70 % selon la tâche. L'enquête révèle qu'un père sur quatre ne prend aucun congé de paternité, alors qu'il y a droit, souvent en raison de contraintes financières ou des attentes de son entreprise.
Et cela ne concerne pas seulement la parentalité. 25 % des mères vivent avec quelqu'un, enfant ou adulte, dont elles fournissent des soins supplémentaires. Ce travail non rémunéré est permanent.
Ce déséquilibre renforce un cercle vicieux : les mères adaptent leur vie professionnelle pour s'adapter à la prise en charge de leurs enfants, ce qui affecte leurs revenus et la sécurité de leur retraite. Parallèlement, leurs contributions, essentielles à la santé des familles et de l'économie, sont largement méconnues.
Une économie du bien-être : plus qu’un mot à la mode
Alors, qu’est-ce qu’une économie du bien-être et comment pourrait-elle aider ?
L'économie du bien-être est un modèle qui privilégie les infrastructures sociales telles que la santé, l'éducation et les services de soins plutôt que la croissance traditionnelle du PIB. Elle valorise le temps, les relations et la santé mentale, et considère les soins non rémunérés non pas comme un fardeau à minimiser, mais comme le fondement de la société.
Pour les mères, une évolution vers ce nouveau type d’économie pourrait signifier :
- Des services de santé mentale plus solides, axés sur la communauté et adaptés à la culture.
- Des réformes du lieu de travail qui vont au-delà du droit à demandez flexibilité et au lieu de cela guarantir
- Congés parentaux prolongés et rémunérés — pour tous
- Reconnaissance du travail de soins non rémunéré dans les régimes de retraite et les évaluations de carrière.
- Des services de garde d’enfants abordables et accessibles qui offrent un réel choix et une réelle flexibilité.
Le rapport de Make Mothers Matter propose une feuille de route riche en recommandations concrètes pour les décideurs politiques, les employeurs et les collectivités de l'UE. Des « crédits d'impôt pour soins » compensant le temps d'absence du marché du travail au soutien à l'allaitement maternel en entreprise, les propositions sont aussi concrètes qu'urgentes.
Il est temps que le village se montre
Le proverbe dit : « Il faut tout un village pour élever un enfant. » Mais pendant trop longtemps, le village s'est trop appuyé sur les mères, attendant d'elles qu'elles fassent tout, souvent en silence.
Le rapport « État de la maternité en Europe 2024 » de MMM ne se contente pas de partager des statistiques, il amplifie les expériences vécues et nous invite à repenser nos valeurs. Si nous voulons véritablement un avenir où les familles s'épanouissent, où la santé mentale est protégée et où l'égalité des sexes est plus qu'un slogan, alors le travail de soins doit être considéré comme essentiel.
Comment y parvenir ? Plusieurs axes peuvent être abordés :
Santé mentale périnatale La maternité nécessite un soutien bien plus fort à travers l'Europe. Cela implique d'investir dans des soins de proximité holistiques, intégrés aux services dont dépendent déjà les parents et les futurs parents, des médecins généralistes et sages-femmes aux travailleurs sociaux, et pas seulement aux cliniques spécialisées. Des services de garde d'enfants abordables et de qualité doivent être reconnus comme fondamentaux pour le bien-être, et une meilleure collecte de données est essentielle pour comprendre pleinement les expériences pendant et après la grossesse.
Les décideurs politiques de l’UE doivent montrer la voie en défendant lieux de travail favorables à la famille, des modalités de travail flexibles et des retours de congé parental plus fluides et plus solidaires. Appliquer pleinement les Directive sur la transparence des rémunérations et étendre le Directive sur l'équilibre entre les sexes dans les conseils d'administration des entreprises Inclure davantage d’employeurs pourrait favoriser les progrès en matière d’égalité des sexes.
Soutien spécialisé à l'allaitement doivent être élargis pour offrir non seulement un accompagnement pratique, mais aussi un soutien émotionnel. Le secteur privé a également un rôle à jouer. En Espagne, Certificat Empresa Familiarmente Responsable, promu par la Fondation Más Familia, membre du MMM) récompense les employeurs qui favorisent l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée, l'inclusion et la responsabilité sociale, notamment lorsqu'il s'agit de soutenir les besoins familiaux des employés. Label « Entreprise familiale (FFC) » propose un modèle similaire, montrant que donner la priorité au bien-être au travail n'est pas seulement possible, mais de plus en plus attendu.
Pour aider les employeurs à mettre ces politiques en pratique, des programmes de l’UE tels que son Fonds pour l'emploi et l'innovation sociale (EaSI) et la Programme Citoyens, Égalité, Droits et Valeurs (CERV) offrir un soutien financier pour les congés familiaux, le travail flexible et les initiatives en matière d'égalité. Initiative EU4Gender pour l'égalité travaille également avec le secteur privé pour créer des lieux de travail plus inclusifs, plus favorables à la famille et plus équitables entre les sexes.
Par dessus tout, outils de dépistage et lignes directrices cliniques Il faut refléter la diversité des personnes qui accouchent, en accordant une attention particulière à celles qui sont confrontées à des difficultés liées à l'origine ethnique, à la migration, à la pauvreté, au handicap et à l'orientation sexuelle. Mais surtout, cela commence par écouter toutes les mères et leur assurer une représentation de toutes les communautés, non seulement une fois par an dans le cadre d'une enquête, mais dans chaque décision politique, chaque conseil d'administration et chaque foyer.
En fin de compte, une économie du bien-être qui privilégie les soins, l'égalité et un soutien complet pourrait constituer le changement transformateur dont nous avons besoin. En reconnaissant l'interdépendance du travail, de la santé et de la vie de famille, nous pouvons créer un avenir où la santé mentale maternelle ne sera pas une question marginale, mais une priorité centrale pour tous.
En savoir plus sur l'état de la maternité en Europe 2024
MMM présente actuellement les résultats de l'enquête dans les pays européens participants, une présentation dédiée étant prévue au Parlement européen en septembre 2024.
Commandée par Make Mothers Matter et réalisée par le cabinet de recherche mondial Kantar, l'étude rassemble des données et des expériences vécues, avec la contribution de Nikki van der Gaag, consultante indépendante en matière de genre et chercheuse principale d'Equimundo.
Vous pouvez télécharger la dernière version de l'État de la maternité en Europe 2024 ici.
Ángela García Romero
Angela García Romero est directrice de projet chez Make Mothers Matter, une ONG internationale qui défend les droits des mères. Forte d'une carrière internationale diversifiée dans des domaines tels que le droit, les droits musicaux, la philanthropie et l'immobilier, Angela a navigué dans de nombreux secteurs avec détermination et dévouement. Cependant, son rôle le plus difficile et le plus transformateur a été celui de mère, qui lui a permis de comprendre en profondeur les réalités auxquelles la plupart des mères sont confrontées.
Passionnée par la parentalité, l’éducation et les relations humaines, l’engagement d’Angela est de bâtir une société où chaque personne peut atteindre son plein potentiel et où le travail essentiel – mais souvent invisible – de la maternité est véritablement valorisé.