L’intérêt pour la diplomatie sanitaire s’est accru ces derniers temps. Cet article décrit son évolution et examine ses liens avec les objectifs de développement durable. Le nouvel ouvrage de l’OMS, « Diplomatie sanitaire : perspectives européennes », sous la direction d’Ilona Kickbusch et Mihály Kökény (2017), offre également l’opportunité d’approfondir le sujet.
Par Anna Gallinat
La diplomatie de la santé, du moins dans le contexte européen, remonte à une série de conférences sanitaires internationales à la fin des années 1800. Des maladies infectieuses comme le choléra menaçaient les liens commerciaux établis entre les pays européens et, afin de protéger le commerce, les conférences visaient à normaliser les réglementations internationales en matière de quarantaine.
La diplomatie fait traditionnellement référence à la représentation des intérêts nationaux au sein de la communauté internationale, généralement menée dans la sphère des affaires étrangères. En matière de santé, ce n'est pas différent. Comme il y a 150 ans, la diplomatie sanitaire est la plus nécessaire face aux menaces sanitaires mondiales ou transfrontalières. Bien que l'objectif ultime puisse être le même (protéger les citoyens), il est devenu clair que les ministères de la santé ne peuvent pas y parvenir isolément et que d'autres secteurs ainsi que des acteurs (non étatiques) doivent être impliqués.
Tout au long du XXe siècle , et notamment avec la création de l'OMS, la diplomatie sanitaire a évolué, mais ses principes fondamentaux restent d'actualité. L'ouvrage de Kickbusch et Kökény met en avant les approches intersectorielles et pangouvernementales de la diplomatie sanitaire, principalement fondées sur le principe de « la santé dans toutes les politiques » (HiAP), plus pertinent que jamais. Comme l'écrit Zsuzsanna Jakab, directrice régionale de l'OMS pour l'Europe, dans sa préface, l'HiAP est un élément essentiel de l'approche moderne de la santé et de la diplomatie sanitaire.
La diplomatie sanitaire se déroule entre différents pays et leurs gouvernements ou représentants. Elle peut également être menée aux niveaux national, régional ou local avec des acteurs de divers secteurs. Par ailleurs, l’ouvrage « Health Diplomacy: European Perspectives » recense de nombreux cas où d’autres acteurs, tels que « les organisations internationales et les ONG, le secteur privé, les partenariats public-privé, les philanthropes, les universitaires et les personnalités publiques » (p. 164), participent aux discussions.
L'essor récent de la diplomatie sanitaire nous amène également à considérer ses effets négatifs, tels que la coopération sanitaire devenant plus instable lorsque les questions de santé entrent dans un contexte plus politique ou politisé et un soutien (dis)continu aux organisations multilatérales de santé. Le livre identifie « les tendances protectionnistes et les divisions idéologiques en Europe » comme les principales sources d'impact négatif et la santé et les droits sexuels/reproductifs et la santé des migrants comme les questions les plus controversées à travers le continent. Là encore, ce sont aussi les sujets offrant les plus grandes opportunités pour l'Europe de jouer un rôle de premier plan dans la diplomatie mondiale de la santé.
Récemment, la diplomatie de la santé a joué un rôle important dans les négociations pour les objectifs de développement durable (ODD). Les ODD, intrinsèquement liés à l'approche HiAP, imposent « la nécessité d'une approche plus systématique et coordonnée à la maison dans la planification des politiques nationales de santé, ainsi que les stratégies nationales des pays donateurs pour la santé mondiale. La santé doit être présentée non pas comme une question sectorielle, mais comme un domaine global qui jette des ponts vers des déterminants clés de la santé, tels que l'éducation et l'eau ». La diplomatie de la santé peut être utilisée pour arbitrer et atteindre cet objectif. Sur des questions telles que la crise Ebola, le secteur de la santé a utilisé avec succès la diplomatie pour collaborer avec d'autres secteurs, par exemple les affaires étrangères, le développement et la sécurité.
L'objectif ultime d'EuroHealthNet est de réduire les inégalités de santé. La diplomatie sanitaire est et peut contribuer à cet objectif. La préface de l'ouvrage « Diplomatie sanitaire : perspectives européennes » évoque la répartition inégale des richesses (argent, pouvoir et ressources) et affirme que « les objectifs fondamentaux de la diplomatie sanitaire incluent une amélioration plus équitable de la santé et du bien-être des populations ». Menée efficacement, la diplomatie sanitaire peut garantir de meilleurs résultats sanitaires et réduire les risques pour la santé de tous, contribuant ainsi à une plus grande équité en santé.
Divers forums – nationaux, européens ou mondiaux – ont maintes fois souligné que la santé est un choix politique. Selon Michaela Told, directrice exécutive du Global Health Centre basé à Genève, « La santé est un choix politique et la diplomatie de la santé mondiale est un processus politique qui tente de concilier des intérêts différents » (p.167). Par conséquent, alors que la diplomatie de la santé était certainement pertinente dans le passé, il est devenu clair qu'elle est nécessaire aujourd'hui et que son importance ne fera probablement qu'augmenter dans les décennies à venir. En particulier dans la lutte contre les inégalités de santé et les ODD, la diplomatie de la santé peut jouer un rôle important dans la réalisation de ces objectifs, qui sont fondamentalement la santé dans toutes les politiques en pratique et nécessitent la volonté politique au plus haut niveau.
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Anne Gallinat
Anna Gallinat est chargée de projet de communication au sein de l'unité Information et communication d'Eurofound depuis février 2018. Elle soutient et travaille avec les différentes équipes de l'unité pour assurer une approche coordonnée et stratégique dans les activités de sensibilisation d'Eurofound. Elle rédige également des documents de communication sur divers sujets transversaux, tels que le genre, le COVID-19 ou la politique de l'UE.
Auparavant, Anna travaillait chez EuroHealthNet à Bruxelles, où elle était responsable de la communication et de la gestion de projets pour des projets européens liés à la santé. Elle est titulaire d'une licence en psychologie de l'Université de Twente aux Pays-Bas. Elle est également diplômée en études sur le genre et les médias de la London School of Economics and Political Sciences.