Le changement climatique menace de plus en plus notre santé et pose des défis majeurs aux systèmes de santé. Le Dr Ruperta Lichtenecker, du Centre de compétences pour le climat et la santé de l'Institut national autrichien de santé publique, partage son expertise sur les stratégies durables visant à promouvoir la santé, à renforcer la justice sociale et à assurer l'avenir de notre système de santé.
Le changement climatique est évident depuis longtemps, avec des phénomènes météorologiques extrêmes tels que les inondations, les vagues de chaleur et l’augmentation des allergies qui constituent non seulement une menace pour la santé individuelle, mais aussi un fardeau croissant pour le système de santé.
L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) prévient que le changement climatique constitue la plus grande menace sanitaire du XXIe siècle. Pour limiter le réchauffement climatique à 21 °C, des mesures rapides et globales sont nécessaires pour réduire les émissions de gaz à effet de serre dans tous les secteurs, y compris la santé. Le secteur de la santé à lui seul est responsable de 5.9 % à 6.7 % des émissions nationales de CO₂s en Allemagne, en Autriche et en Suisse.
L'impact du système de santé sur l'environnement va au-delà de sa consommation d'énergie. Une partie de ses émissions de gaz à effet de serre provient des transports, notamment des livraisons de fournitures et des déplacements du personnel soignant. En tant que fournisseur de repas pour les patients et le personnel, le choix de ses produits, ingrédients et fournisseurs peut également contribuer à la pollution. Les établissements consomment également de nombreuses ressources et produits, souvent à usage unique, ce qui aggrave les déchets.
Mais le secteur de la santé ne contribue pas seulement au changement climatique. En réalité, il en est à la fois affecté et y contribue. Les conséquences du dérèglement climatique sur la santé mentale et physique augmentent la demande de services de santé, tandis que les phénomènes météorologiques extrêmes peuvent endommager les installations, provoquer des pannes de courant et entraîner des pénuries d'approvisionnement et de personnel. Analyses Les résultats montrent que les coûts liés au changement climatique seront les plus élevés dans le secteur de la santé si aucune mesure n'est prise. Compte tenu de son importance climatique, le secteur de la santé a donc un besoin d'action correspondant.
Les nombreuses conséquences négatives de la crise climatique, les coûts énormes qui y sont associés, les objectifs et cadres contraignants définis au niveau national et international, ainsi que les recommandations des experts montrent l'urgence d'une action globale dans le secteur de la santé en matière de protection du climat.
Réaliser une triple victoire : améliorer la durabilité des soins de santé, la santé et la justice sociale
Les mesures de protection du climat et de durabilité dans les établissements de santé contribuent grandement à atténuer les effets du changement climatique, à promouvoir la santé et à garantir la sécurité et la qualité des soins. La durabilité écologique dans le secteur de la santé va au-delà de la simple protection de l'environnement, car elle crée des conditions propices à la réduction des inégalités sociales et de santé en général.
Par exemple, la construction d'établissements de santé respectueux du climat, dotés de systèmes de ventilation efficaces et de verdure, réduit les émissions, améliore la qualité de l'air, le microclimat et le climat intérieur, et protège de la chaleur. Cela a un impact particulièrement bénéfique sur les patients et leur rétablissement. L'aménagement de verdure, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur, améliore le bien-être mental des patients et renforce la capacité de concentration et de détente des employés.
Les établissements de soins consomment beaucoup d'énergie pour assurer leurs services et assurer la sécurité des patients. Développer le recours aux énergies renouvelables contribue à réduire les prix de l'énergie, ce qui prévient la précarité énergétique. Renforcer et faciliter les solutions de mobilité durable, telles que les transports en commun, l'électromobilité, le vélo et la marche, pour les employés comme pour les patients, réduit les émissions et améliore l'accessibilité des établissements de santé. C'est un facteur crucial, notamment en cas d'urgence.
En matière de repas et d'approvisionnement, d'autres possibilités de réduction de l'impact environnemental sont également bénéfiques pour la santé. Les aliments et les repas à base de plantes, régionaux, de saison, sains, biologiques et équitables, nécessitent moins de ressources et favorisent la santé des patients et des employés, quel que soit leur statut social. Fonder les achats sur les principes de préservation des ressources, de durabilité et d'économie circulaire permet d'économiser des ressources et des coûts, préservant ainsi le fonctionnement du système de santé et garantissant l'accès aux soins pour tous.
Des systèmes d'approvisionnement sûrs et durables sont essentiels à la fourniture de soins à tous, et en particulier aux groupes vulnérables. L'utilisation d'énergies renouvelables et de produits réutilisables, ainsi que la création de chaînes d'approvisionnement diversifiées, régionales et durables pour les denrées alimentaires, les médicaments et les produits médicaux, garantissent cet approvisionnement.
Si l’on examine l’impact des mesures de durabilité, il est clair que l’amélioration de la durabilité du système de santé réduit non seulement les émissions et les coûts, mais contribue également à la justice sociale.
Dans une économie du bien-être – où la réussite économique se mesure à son impact sur le bien-être – investir dans la durabilité des systèmes de santé s'impose comme une évidence. Ils améliorent le bien-être des personnes et de la planète et contribuent à amorcer une transition vers une société saine et juste.
Les initiatives autrichiennes ouvrent la voie à des systèmes de santé durables
En Autriche, des stratégies et des projets spécifiques visant à transformer durablement le système de santé ont été élaborés et mis en œuvre ces dernières années. Ils sont désormais considérés comme des pratiques exemplaires, tant au niveau international que national.
Une étape importante franchie est Stratégie de l'Autriche pour un système de santé climatiquement neutre, élaborée par le département Neutralité climatique et transformation durable de l'Institut national autrichien de santé publique (Gesundheit Österreich) pour le compte du ministère fédéral des Affaires sociales, de la Santé, des Soins et de la Protection des consommateurs. Cette stratégie est le fruit d'un processus participatif impliquant décideurs, parties prenantes et experts. Présentée publiquement en juillet 2024 par le ministre des Affaires sociales et de la Santé compétent et des experts, elle constitue la base essentielle pour garantir que le système et les établissements de santé évoluent de manière respectueuse du climat, durable et favorable à la santé.
Le Projet « Consultation pour des établissements de santé respectueux du climat » soutient les établissements de santé autrichiens en leur apportant une expertise et un soutien spécifiques pour le développement d'établissements respectueux du climat, favorables à la santé et durables. Les hôpitaux, les maisons de retraite et de soins, les centres de soins primaires, les cliniques externes, les cabinets médicaux et les pharmacies sont soutenus dans l'élaboration et la mise en œuvre de mesures concrètes de protection du climat. Tous les domaines d'action pertinents sont pris en compte, notamment les bâtiments et l'énergie, la mobilité, les espaces verts, la gestion des ressources et des déchets, les achats durables et l'alimentation. En avril 2025, 502 établissements de santé participaient au projet, dont 131 hôpitaux et 135 maisons de retraite et de soins.
La formation « Responsables du climat dans les établissements de santé » vise à renforcer les compétences des collaborateurs du secteur de la santé et à mettre en œuvre la promotion de la santé et la protection du climat dans les établissements de santé. Plus de 80 collaborateurs ont déjà suivi cette formation.
Un système de santé climatiquement neutre et durable est essentiel à la viabilité future de notre système de santé. Il protège la santé de la population, préserve nos moyens de subsistance et renforce le système face aux défis futurs.
La protection du climat est une protection de la santé, et la protection de la santé est une protection humaine !
Dr Ruperta Lichtenecker
Dr Ruperta Lichtenecker est directrice du Centre de compétences pour le climat et la santé, basé à l'Institut national autrichien de santé publique (Gesundheit Österreich Gmbh, GÖG). Économiste et chercheuse, ses travaux portent sur la durabilité des systèmes de santé, l'économie de l'environnement, de la santé et de l'énergie, la protection du climat, la promotion de la santé, la prospective et la gestion de crise.