Dominic žongleerib eluga üksikisa, kogukonnauurija ja autorina. Ta on silmitsi seisnud väljatõstmise, toidupuuduse ja julmusega, mille on läbi lasknud just need süsteemid, mis on mõeldud teda ja ta tütart kaitsma. Nüüd võtab ta sõna, paljastades sügavalt juurdunud ebavõrdsuse, mis kujundab seda, kes saab terveks jääda ja kes mitte.
Ruth Thomas EuroHealthNetist istus temaga maha, et kuulda, kuidas ta terviselõhe vähendamisega tegeleb.
Väljastpoolt vaadates võib poliitiline maailm tunduda sageli lõputu rottide võidujooksuna. Samad narratiivid korduvad; samad moesõnad korduvad. See paneb mõtlema: kas midagi tegelikult muutub või on see kõik vaid jutt?
Hiljuti sotsiaalmeedias ringi liikudes sattusin tsitaadile, mis mulle meelde jäi: „Sain alles siis teada, et elan vaesuses, kui nägin rikkaid inimesi meist teleris rääkimas.“
Nende sõnade jõud ei seisnenud mitte sõnastuses, vaid toores tões. Need olid ehtsad ja tulid kelleltki, kes oli väsinud vaigistamisest ja kõrvalejäetust. See inimene oli Dominic Watters.
Nädalaid jälgisin tema lugu, kui ta pöördus Ühendkuningriigi (UK) valitsuse poole ja kohtus põllumajandusliitudega, kutsudes üles tegutsema nii oma kogukonna kui ka nende jaoks, kellel puuduvad vahendid oma hääle kuuldavale toomiseks.
Üksikisa, sotsiaaltöötaja ja autor Kentist, Ühendkuningriigist pärit Dominic on missiooniga panna otsustajad vastutama. Ta mõtiskleb selle üle, kuidas sotsiaalne distantseerumine mitte ainult COVIDi tõttu, kuid vaesusest, rassist ja klassist tingitud tegurid kujundavad puudustkannatavate kogukondade inimeste kogemusi.
Sotsiaaltöötajana on ta näinud, kuidas vaesus on praktikas alaesindatud, kusjuures sellised probleemid nagu toiduga kindlustamatus ja kütteostuvõimetus jäävad sageli tähelepanuta. Oma töö ja raamatu kaudu püüab ta kinnitada oma kogukonna elukogemust ja tagada, et nende hääled kujundaksid muutuste teemalisi vestlusi.
„Olen sotsiaalkorteritest elav üksikisa. Olen oma tütart kasvatanud keskkonnas, mis on iroonilisel kombel „Inglismaa aias“ sisuliselt toidukõrb. Olen näinud ebavõrdsust, millega minu sotsiaalkorteritest koosnev elamurajoon ja minu sarnased kogukonnad silmitsi seisavad, näiteks juurdepääsu puudumine korralikule toitumisele.“
„Ma võitlen selle eest, et meie teadmisi ja elukogemust peetaks sama oluliseks kui akadeemilisi või professionaalseid teadmisi,“ ütleb ta.
Dominicu püüdlus sotsiaalse õigluse eest seista tuleneb võitlusest karmi ebavõrdsuse vastu, alates hüppeliselt kerkivatest energiakuludest ja toidupuudusest kuni eluasemepuuduseni.
Dominicu lugu on sügavalt isiklik, kuid kaugeltki mitte ainulaadne. Miljonid inimesed üle Euroopa elavad iga päev samade väljakutsetega. Tema sõnad ei ole ainulaadsed; need paljastavad mustri; puudus ei ole juhuslik, see on kavandatud. Just süsteemid, mis on loodud inimesi aitama, jätavad nad hoopis vaesuse, häbimärgistamise ja süsteemse hooletussejätmise ohvriks.
Stigma, mis vaigistab
„Kuni COVIDini ei rääkinud ma ebavõrdsusest kunagi kellelegi väljaspool oma [sotsiaalkorterite] elamukompleksi,“ meenutab ta. „See oli häbi. Snobism. Me teadsime, millise kohtuotsusega meid ees ootab. Snobism vaigistas mind.“
Häbi on vaid üks osa vaigistamisest; sügavam probleem on süsteemne. Kui sellised inimesed nagu Dominic avalikult räägivad, siis süsteemid, millega nad silmitsi seisavad ja mida esindavad ametnikud igal valitsemistasandil, kaasavad neid ainult siis, kui see on mugav, ja lükkavad nad tagasi siis, kui see pole mugav.
„Minu tütar ja mina ei ole näidisjuhtum. Me oleme igas vaesuse ja selle süsteemi ebaõnnestumiste teemalises arutelus võtmeisikud. Seega palun ärge olge mehhanism, mis meid ikka ja jälle varjab.“
„Meie jaoks, ja kui ma ütlen „meie”, pean ma silmas vaeseid, peame olema iga päev vastupidavad. Iga päev on kriis. Juba ainuüksi oma laste toitmine on saavutus.“
„See vaikus on sügav, alates sellest, et sind ei kuulata, kuni selleni, et sind ei saa süüa toitvat einet, ja lõpetades millegi nii lihtsaga nagu tulede või kütte sisselülitamine. Mul on olnud hommikuid, kus mu tütar ärkab ja ei saa kuuma duši alla minna ega isegi tuld sisse lülitada, sest me maksame gaasi ja elektri eest ning kui see otsa saab, lülitub kõik välja,“ ütleb Dominic.
Elukalliduse kriis ei ole ainult majanduslik; see on rahvatervise hädaolukord. Eurobaromeetri uuringu kohaselt 93% eurooplastest ütleb, et see on peamine murekohtVaesus ja sotsiaalne tõrjutus järgnesid tihedalt 83%-ga.
Vähese teenindamisega kogukondades on vaimse tervise probleemid, kroonilised terviseprobleemid ja enneaegne surm sagedasemad. Lapsed on eriti mõjutatud, nende tulevikku kujundavad tingimused, millesse nad sünnivad.
„Kui oled sündinud ja kasvanud minu omaga sarnases sotsiaalelamurajoonis, on su keskmine eluiga 15 aastat lühem kui siis, kui kasvad üles vaid paar miili edasi jõukamas piirkonnas,“ ütleb Dominic. „Selle õppimine tõi mulle tõeliselt meelde, kuidas vaesus kõike kujundab.“
Ekstraheeritud ja välistatud
Olgem ausad, Dominicu lugu ei ole sümboolne lugu. See on kellegi eluline reaalsus, kes navigeerib valitsemissüsteemis, mis teda alt veab ja mis liiga sageli ära kasutab neid, keda see väidetavalt aitab. „Võimuinimesed kasutavad minusuguseid hääli, et otsustusprotsessides autentsust lisada, jagades oma sügavat sidet. Kuid sageli osutuvad need suhted üsna kaevanduslikuks,“ selgitab ta.
Siiski kuulavad mõned. Ühendkuningriigi parlamendiliikmete, sealhulgas parlamendiliikme Sharon Hodgsoni toel kutsub Dominic valitsusi üles lähenema puudusele teistmoodi, tõestades, et tegelikud kogemused peavad poliitikat kujundama, mitte seda kõrvale jätma.
„Kui inimesed räägivad vaesusest, teevad nad seda sageli ilma meieta,“ selgitab Dominic. „On ebavõrdsusi, millest inimesed kõhklevad rääkimast, kui nad pole neid ise kogenud. Aga vaesuse puhul on see sügavalt juurdunud idee, et me ei ole seda ära teeninud. Seega peetakse vastuvõetavaks rääkida...“ umbes meid ilma meid kunagi kaasamata".
Kaasaarvamine ei tohiks olla performatiivne. Asi pole linnukeste tegemises, vaid otsuste reaalsusesse juurutamises. „Tänu oma päritolule näen poliitikas, hariduses ja raamistikes asju, mida teised võivad kahe silma vahele jätta. Lünki, mis on nähtamatud neile, kes pole seda ise kogenud,“ jätkab ta.
Miks siis puuduvad nõuandekogudest ikka veel sellised hääled nagu Dominicu oma?
„Tõde on see,“ ütleb ta, „et süsteem ei taha, et vaesed midagi omaksid, isegi mitte meie endi rõhumise ja diskrimineerimise kogemusi. Meil ei ole määratud omada omaenda narratiivide üle omandiõigust.“
Muutuste neli sammast
Dominic ei räägi ebavõrdsusest ainult, vaid dokumenteerib seda seestpoolt. Tema fotoseeria „Toiduga kindlustamatuse neli sammast“, mis on toodetud Toidufondi katkine taldrik 2025: riigi toidusüsteemide olukord, jäädvustab statistika taga peituva igapäevase reaalsuse. Need pole lihtsalt tühjad kapid, vaid hetktõmmised kriisis olevast süsteemist. „Need pildid on minu toidukeskkond,“ ütleb ta. „Need näitavad meie igapäevast sunnitud vastupanuvõimet ja seda, kuidas toiduga kindlustamatus on seotud eluaseme, tervise ja juurdepääsuga.“
Fotod on juba tema valitsemisajast kaugemale jõudnud. Toiduga kindlustatuse ministri Daniel Zeichneri tsitaadi kohaselt on need osa kasvavast üleskutsest keskenduda elukogemusele poliitikakujundamises. „Nad töötavad praegu riikliku toidustrateegia kallal,“ ütleb Dominic. „Loodan, et jagatud pildid aitavad seda tööd suunata, sest vastupanuvõime ei ole meiesuguste inimeste jaoks valik. See on ellujäämine.“
Isegi tema valdustes on puudus mitmekihiline. „Vaesuse hierarhia on kindel. Ja tipus on asjad veel hullemad. Meil on aknad, mis ei sulgu, mööda seinu roomab must hallitus ja lifti pole. Mu vanemad naabrid ronivad trepist üles, et koju jõuda. On kuulda, kuidas nad hingeldavad. Need tingimused mõjutavad nende hingamist. See on hooletussejätmine, lihtne ja selge.“
Põhilisi kaebusi ignoreeritakse. „Me ei küsi luksust. Lihtsalt elementaarset sündsust. Aga isegi see on ilmselt liiga palju.“
Mõju ulatub hoonetest endast kaugemale, kuna ka tervishoiu- ja sotsiaalhoolekande kättesaadavus pole lihtne. „Meil pole autosid. On üks buss ja see sõidab ainult ühes suunas. Kohtumistele jõudmine on keeruline. Kõik kuhjub: toit, küte, eluase. Iga puuduse kiht tugevdab järgmist.“
Muidugi on ebavõrdsus ehk kõige nähtavam koolides, kus reaalsusest kaugel olevate inimeste poliitika kandikutele laiali valgub ja selles keskkonnas üleskasvamise vaiksed igapäevased pingutused muutuvad selgeks.
Koolitoit pole ainult reegel, see on isiklik asi
Koolitoit pole pelgalt poliitiline küsimus, see on Dominicu olukorras paljude jaoks isiklik. „Kõik räägivad sellest. Aga meid, keda see otseselt mõjutab, kaasatakse vestlusse harva.“
Ta kritiseerib universaalseid tasuta toidukampaaniaid, mis eiravad olemasolevaid lünki. „Kõige ebasoodsamas olukorras olevad lapsed, kes juba saavad seda toetust, ei saa ikka veel piisavalt. Just sellele tuleks keskenduda.“
Tema [sotsiaalkorterite] elamurajoonis on kohalik pood näide sellest, milline ebavõrdsus praktikas välja näeb. See on toidukõrb, kus sooja toitu saab kiirtoidulettidelt ja värskeid tooteid pole kusagil näha. Üle kogu Ühendkuningriigi, ELi ja kaugemal kasvavad lapsed üles keskkondades, kus tervislikku toitu on vähe ja ülitöödeldud valikud on normiks. See, millega need lapsed silmitsi seisavad, ei ole isoleeritud raskus, vaid osa laiemast, süsteemsest ebaõnnestumisest, mis kordub kogukondades üle maailma.
„[Sotsiaalkorterite] elamurajoonis on kool. Lõuna ajal näen lapsi selle poe ees järjekorras seismas, mitte sellepärast, et nad tahaksid, vaid sellepärast, et see on ainus koht, kust sooja toitu saab. Ja mis seal on? Kananagitsad ja friikartulid. See on kõik.“
Ta peatub. „See ütleb tõesti midagi, eks? Kui su kooli ümbritseb vaesus, saab sellest su ainus võimalus.“
Kui süsteem ebaõnnestub, ehitab ta oma
Vaatamata kõigele on Dominic oma narratiivi tagasi nõudmas. Tema kampaania „Estate 2 Plate” võitleb selle eest, et toitev toit ja rohealad oleksid kättesaadavad.
uurimistöö näitab, et toitumise parandamiseks on vaja enamat kui lihtsalt kättesaadavust. Poliitika peab esitama väljakutse toiduainetetööstusele, mis keskendub madala sissetulekuga piirkondadele. Kuid nagu Dominic välja toob, räägib tegelikkus kohapeal teistsugust lugu.
„Minu kohaliku poe ees on reklaamid alati samad; energiajoogid, kiirtoit, nüüd ka e-sigaretid. Seda me näeme iga päev. Mitte tervis. Mitte võimalus. Lihtsalt meeldetuletus puudusest.“
„Saad osta mangoviina või mustika e-sigarette, aga mitte päris mangot või mustikaid, isegi kui sul oleks miljon naela. See on reaalsus. Meil on lihtsam hankida alkoholi ja e-sigarette kui värsket puuvilja,“ ütleb ta.
Ta ütleb selgelt, et see pole üksikjuhtum. „Olen hakanud mõistma, et see pole midagi, mida vaesed ühes kohas läbi elavad, vaid see on universaalne kogemus kogu Ühendkuningriigis ja isegi kogu maailmas. See on muster, süsteem, mis on selliselt loodud.“
Nende igapäevaste reaalsuste õhutusel käivitas ta GoFundMe osta oma kohalikust poest ja ümbritsevast rohealast. Tema visioon? Kogukonna juhitav toidukeskus, mis teeb koostööd kohalike põllumeestega, muutes värsked tooted kättesaadavaks, taskukohaseks ja väärikaks.
„Inimesed võivad küsida: „Miks te lihtsalt ise toitu ei kasvata?“ Aga kui teil on ainult rõdu, siis ei saa te teismelisele lapsele tervislikku toitu kasvatada.“
„Toidusüsteemidest ei saa mugavalt rääkida ilma suuremaid probleeme tunnistamata: sotsiaalhoolekande puudumine, toetuste kärpimine ja muud süsteemsed probleemid, mis ebavõrdsust süvendavad,“ ütleb ta.
Kuid tõsist rahalist tuge pole kerge leida. „Olen neli korda kogukonnahuviettevõtte loomisel läbi kukkunud. Me ei tea, kuidas teadustoetusi taotleda või neid võimalusi kasutada. Me ei oska sageli keelt ega protsessi. Selliseid teadmisi tundub tahtlikult varjatuna.“
„Tõelised muutused nõuavad ressursse ja tõsi on see, et vaesed ei ole loodud midagi omama. Teadmiste võrdne jagamine ja igasuguse taustaga ekspertide tunnustamine oleks tervislikum edasimineku viis,“ ütleb Dominic.
Päris elud, tõeline kaasatus
Dominicu pildid ja sõnad on enamat kui lihtsalt tunnistus. Need on väljakutse. Kui me mõtleme tõsiselt heaolumajanduse loomisele – majandusele, mis väärtustab inimesi ja planeeti kasumist kõrgemalt –, siis pole sellised hääled nagu Dominicu oma valikulised. Need on hädavajalikud. Nagu ta ise ütleb: „Asi pole toidu, eluaseme ega millegi muu valikus; asi on ellujäämises.“ Aga see ei tohiks nii olla.
Pärast meie vestlust mõtlesin, kas Dominic mõistab muutuse ulatust, mida ta juhib. Millist häält ta teistele annab. Millist lainetusmõju tema töö avaldab tema kogukonnale veel aastaid.
See pole lugu ainult Kentist või Ühendkuningriigist. See räägib süsteemidest. Valitsemisest. Võimust. Ja sellest, kelle häälel on tähtsust.
Suhtlejana ei ole minu töö lihtsalt faktide edastamine, vaid lugude jutustamine nagu Dominicul, luues aluse tõelistele muutustele. Need inimesed ei ole juhtumiuuringud ega sümboolsed näod. Need on päris inimesed, kes elavad karmis ja halastamatus reaalsuses, lugedes iga senti, sest süsteem veab neid jätkuvalt alt. Ma tahan selgelt öelda: see ei ole kaastundelugu. See on üleskutse muutusteks, kaasatuseks ja meeldetuletus, et „ebavõrdsus” ei ole lihtsalt moesõna. See on igapäevane reaalsus miljonitele inimestele kogu Euroopas.
„Mul on kindel positsioon,“ ütleb Dominic mulle. „Üks osa minust tahab esile tõsta võitlust. Teine osa tahab poliitikat suunata, aga mitte viisil, mis muudaks meid haletsuselugudeks.“
See ei peaks olema: „Tänan sind sinu raske loo eest, Dominic. Nüüd mine ära ja lase suurtel poistel ja tüdrukutel otsustada.“ Asi on selles, et tagada rõhutute hääle kaasamine igasse vestlusse ja mitte ainult heategevuslikul tasandil.“
Dominic kogeb vaieldamatult globaalset kriisi, kuid me ei saa ignoreerida neid, kes lasevad sel juhtuda. Need ei ole isoleeritud tragöödiad, vaid poliitiliste otsuste etteaimatavad tagajärjed. Aastakümneid on poliitilised valikud ohverdanud elusid neoliberaalse ideoloogia teenistuses, mis seab kasumi väärikuse ettepoole. Seega, jah, Dominicu hääl on pakiline ja vajalik. Aga ärme peatu sellega. Peame vastama ka küsimusele: kes täpselt on snob?
Ruth Thomas
Ruth liitus EuroHealthNeti meeskonnaga 2022. aasta aprillis kommunikatsiooniametnikuna.
Tal on BA Hons kraad trükiajakirjanduses Gloucestershire'i ülikoolist (Ühendkuningriik) ja ta on töötanud mittetulundussektoris üle kümne aasta. Ruth on rakendanud oma suhtlemisoskusi mitmel ametikohal, sealhulgas energiakaubanduse ühingus Brüsselis ja osana riiklikust uurimisvõrgustikust (Sêr Cymru / Stars Wales), kus ta asus Ühendkuningriigi ülikoolis.