Veepuudus heidab kurjakuulutava varju meie tervisele ja elatusvahenditele – oht, mis ainult süveneb, kui me ei tegutse. Kuigi on olemas poliitikad ja eeskirjad veekasutuse ja ökosüsteemi vastupanuvõime juhtimiseks, nõuavad kliimamuutuse, ületarbimise ja saaste suurenevad ohud veejulgeoleku tugevdamiseks tugevamaid meetmeid. Veepuuduse lainelised tagajärjed ulatuvad kaugemale vahetutest terviseprobleemidest, õhutades konflikte ja nihkumist, mis süvendavad tervisekriisi. See karm reaalsus rõhutab veepuudusega tegelemise kiireloomulisust, et kaitsta meie kogukondade heaolu praegu ja tulevaste põlvkondade jaoks.
Lorena Savani ja Carmen Galindo EIT Foodist uurivad Euroopa veepuuduse, toidusüsteemide ja tervise keerulisi seoseid.
Vesi on meie kõigi ellujäämiseks ja edenemiseks oluline ressurss, kuid vee kättesaadavus on üha suurem probleem. Prognooside kohaselt elab 2025. aastaks kuni pool maailma elanikkonnast veepuuduse käes vaevlevates piirkondades. Nii individuaalsel kui ka ühiskondlikul tasandil sõltub meie heaolu juurdepääsust ohutule ja puhtale veele.
Terviseriskid ja tagajärjed
Kehv juurdepääs veele on tihedalt seotud mitmete terviseriskidega. See hõlmab halbu sanitaartingimusi, alatoitumust ning põuast tulenevaid vaimse tervise ja majanduslikke väljakutseid. Innovatsioon, ettevõtlus ja haridus on Euroopa veevarustuse parandamisel võtmetähtsusega ning Euroopa juhtide terviklikud poliitikameetmed peaksid ühendama vee- ja toiduga kindlustatuse.
Euroopas tähendab globaalse soojenemise mõju seda, et põuad ja veenappus pole enam haruldased nähtused – EEA andmetel kannatab 30% eurooplastest keskmise aasta jooksul veepuuduse all. See on eriti levinud Lõuna-Euroopas, kus valitseb tõsine veepuudus aastaringselt. Mõnes piirkonnas on veevarustus küll piisav, kuid selle kvaliteet ei ole piisav selle kasutamiseks – näiteks võib vee soolsus ja elektrijuhtivus olla põllumajanduslikuks tegevuseks liiga kõrged.
Kuna kolm neljast töökohast sõltuvad sellest maailmas, on vesi meie majanduse, tööstuse ja ühiskondlike funktsioonide veri. Veestress võib süvendada ka olemasolevat sotsiaalset ebavõrdsust – globaalselt mõjutab see ebaproportsionaalselt palju naisi ja lapsi, samuti mõjutab see kaudselt nende põllumeeste ja maakogukondade tervist, kelle elatis sõltub magevee ökosüsteemidest.
Probleemi toitmine
Meie toidusüsteem on lahutamatult seotud veega ning on seetõttu nii veepuuduse põhjus kui ka ohver. Kuigi veepuudusel on keerukas põhjuste ring, on põllumajandus Euroopa suurim veetarbija ning mängib nii probleemi kui ka lahenduse tekkimises keskset rolli. Põllukultuuride ja kariloomade kasvatamiseks vajalik veevajadus on viimase sajandi jooksul kasvanud 100%, kusjuures loomakasvatus on muutunud üha veemahukamaks, kuna liha tarbimine kasvab jätkuvalt.
Kiiresti on vaja tegeleda põllumajandustegevuse mõjuga meie olemasolevatele veeallikatele, kuna sektor tervikuna vastutab 78% ülemaailmsest ookeani- ja mageveereostusest. Agrokemikaalide, setete ja orgaanilise aine sattumine veekogudesse võib avaldada laastavat mõju nii veeökosüsteemidele kui ka inimeste tervisele ja muule toidutootmistegevusele.
Itaalias puudub üle 30% leibkondadest aastaringselt regulaarne juurdepääs veele. Põhjaveekihtidest ja kanalisatsioonist on avastatud väga saastavaid aineid, nagu pestitsiidid, insektitsiidid ja väetised, mis ähvardavad tõsiseid tervisemõjusid, ning kodanikud on varem silmitsi seisnud isiklikuks tarbeks mõeldud tarbevee keelustamisega arseeni kontsentratsiooni tõttu.
Toidu ja vee suhtes meetmete võtmine
Euroopa veevarustuskindluse mitmetahulise probleemi lahendamine nõuab terviklikku lähenemisviisi . Euroopa peab tugevdama oma ökosüsteemide vastupanuvõimet ja kasutama vett tõhusamalt, et minimeerida veestressi mõju inimestele ja keskkonnale. Poliitika, mis aitab mitmekesistada Euroopas tarbitavaid valke, võib leevendada survet veevarudele, aidates samal ajal tagada kõigile juurdepääsu taskukohasele ja tervislikule toitumisele. Samuti on positiivne näha ELi poliitikakujundajate ambitsioonikust, kusjuures Euroopa Parlament hääletas hiljuti põhjavee ja pinnavee reostuse vähendamise ning ELi vee kvaliteedi standardite parandamise poliitika poolt.
Õnneks tunnistab ka Euroopa põllumajandus- ja toidutööstuskogukond tegutsemise pakilist vajadust ning toidusüsteemi sidusrühmad nimetasid hiljutises EIT Food Survey uuringus veemajandust üheks neljast peamisest turuvajadusest . Innovatiivsed lahendused mängivad juba võtmerolli, alates veepuuduse leevendamisest kuni tööstusharude ümberkujundamiseni säästva veemajanduse tagamiseks.
Veepuuduse vastu võitlemine Lõuna-Euroopas
EIT teadmis- ja innovaatikakogukondadeülene programm „ Lõuna-Euroopa veepuuduse leevendamiseks uuenduslike lahenduste leidmine “ on suunatud teadmiste suurendamisele ja takistuste ületamisele veepuuduse vastu võitlemisel piirkonnas innovatsiooni, ettevõtluse, hariduse ja kommunikatsiooni kaudu. Programmi üks element, InnoWise Scale , on juba näinud, kuidas üle 80 kasvava ettevõtte on saanud kohandatud mentorlust ja koolitust, et töötada välja lahendusi veemajanduse parandamiseks ning veevarustuse ja -nõudluse optimeerimiseks.
Programmi käigus oli valitud osalejatel võimalus kohtuda potentsiaalsete lõppkasutajatega, alates toidu- ja põllumajandusettevõtetest kuni munitsipaalvee-ettevõteteni, ning neile anti ülesandeks pakkuda lahendusi antud juhtumiuuringule. Üks neist idufirmadest ja hiljutine EIT Foodi turustatud innovatsiooniauhinna võitja, Agua de Sol , on SunAir Fountain®-iga , mis toodab joogivett taastuvaid ressursse kasutades , olnud teerajajaks puhta vee varude suurendamise tehnoloogia väljatöötamisel . Taaskasutatud vesi on Euroopa tasandil hoogu kogumas ka veepuuduse uuendusliku lahendusena, kusjuures ettevõtted nagu Bioazul on spetsialiseerunud vee taaskasutuslahendustele põllumajandus- ja toidusüsteemides, kasutades selliseid tehnoloogiaid nagu filtreerimine, membraanbioreaktorid ja pöördosmoos.
Transformatiivsed algatused veepuudusega tegelemiseks
Uued tööriistad ja tehnoloogiad muudavad juba revolutsiooniliselt põllumeeste lähenemisviise veepuudusele, näiteks satelliidiandmed, mis aitavad neil üle minna „nutikale põllumajandusele“. EIT Food RisingFoodStarsi programmi Itaalia idufirma Agricolus on välja töötanud pilveplatvormi, mis võimaldab toidutootjatel prognoosida saagikust ja optimeerida sisendeid, nagu väetised, töötlusvahendid ja vesi. Sellistel tehnoloogiatel on murranguline potentsiaal, mis mitte ainult ei suurenda veekasutuse tõhusust, vaid ka suurendab saagikust.
Veepuuduse innovatsiooni ja koostööl põhinevate lahenduste edendamiseks on EIT Food välja töötanud põhjaliku kursuse „ Vee ja toidu seos: vee ja toiduga kindlustatuse tulevik“ , mis on kohandatud üliõpilastele ja spetsialistidele karjääri edendamiseks teadusuuringute, veemajanduse, säästva põllumajanduse ja ringmajanduse valdkonnas. Kõik, kes on sellest teemast huvitatud, saavad osaleda ka sissejuhatavas veebikursusel „ Kohanemine veepuudusega “.
Mis järgmine?
Veepuudus kujutab endast märkimisväärset ohtu tervisele ja elatusvahenditele, mis veelgi süveneb, kui Euroopas ei võeta meetmeid veekasutust ja -majandust parandavate meetmeteta. Kuigi veekasutuse ja ökosüsteemide vastupanuvõimega tegelemiseks on kehtestatud poliitikad ja eeskirjad, tähendab kliimamuutuste, ületarbimise ja reostuse suurenemine, et veejulgeoleku tugevdamiseks tuleb rohkem ära teha.
Juba olemasolevates uuenduslikes lahendustes peitub tohutu potentsiaal, mida tuleb nüüd arendada koostöös veepuudusest mõjutatud kogukondadega ning prioriteediks seada investeeringud, et kasvada ja ulatuda. Kui tahame oma ühiskonna tervist ja heaolu tõeliselt edendada, peame oma toidusüsteemi ümberkujundamisega kaasama veejulgeoleku.
Lorena Savani
Carmen Galindo
TEKST