Η κακή απασχόληση και οι κακές συνθήκες εργασίας συμβάλλουν σημαντικά στις ανισότητες σε χρόνιες ασθένειες σε ολόκληρη την Ευρώπη. Η Dr Courtney McNamara από το Κέντρο Έρευνας για τις Ανισότητες στην Παγκόσμια Υγεία εξηγεί τα τελευταία στοιχεία. Υποστηρίζει ότι για να αποφευχθούν ακόμη μεγαλύτερες ανισότητες στην υγεία, τα σχέδια αποκατάστασης μετά τον COVID θα πρέπει να στοχεύουν σε αυτές τις επιβλαβείς συνθήκες και να προωθούν πολιτικές κοινωνικής προστασίας που θα επιτρέπουν σε όλους τους εργαζόμενους να ευδοκιμήσουν.
Εκτιμώμενος χρόνος ανάγνωσης: 4 πρακτικά
Η συσχέτιση μεταξύ επαγγέλματος και υγείας έχει τεκμηριωθεί εκτενώς. Στην Ευρώπη, οι εργαζόμενοι σε χαμηλότερα κλιμάκια της επαγγελματικής κλίμακας αναφέρουν υψηλότερα ποσοστά μη μεταδοτικών ασθενειών (ΜΜΝ) από εκείνους που βρίσκονται πάνω από αυτά. Σημαίνει αυτό ότι οι εργασίες που εκτελούνται από άτομα σε χαμηλότερες επαγγελματικές τάξεις είναι πιο επιβλαβείς για την υγεία; Και αν ναι, ποια είναι τα επαγγελματικά χαρακτηριστικά που προκαλούν αυτές τις ανισότητες;
Συνθήκες απασχόλησης, ανισότητες και ΜΣΔ: η τελευταία ανάλυση
Σε μια πρόσφατη ανάλυση , βρήκαμε στοιχεία που υποδηλώνουν ότι οι μη τυποποιημένες συνθήκες απασχόλησης, όπως η μερική απασχόληση ή η εργασία με προσωρινή σύμβαση, αποτελούν κύριο παράγοντα ανισότητας στις μη μεταδοτικές ασθένειες σε ολόκληρη την Ευρώπη. Συγκεκριμένα, αναλύσαμε χώρες σε διαφορετικές περιοχές της Ευρώπης και διαπιστώσαμε ότι όταν λάβαμε υπόψη (στατιστικά ελεγχόμενες) τις μη τυποποιημένες συνθήκες απασχόλησης, οι ανισότητες στις μη μεταδοτικές ασθένειες μειώθηκαν, μερικές φορές δραματικά. Για χώρες στις δυτικές και βορειοδυτικές περιοχές της Ευρώπης (δηλαδή, Αυστρία, Βέλγιο, Γαλλία, Γερμανία, Ιρλανδία, Ολλανδία, Ελβετία και Ηνωμένο Βασίλειο), για παράδειγμα, παρατηρήσαμε μειώσεις της τάξης του 41-69% για τις γυναίκες και 66-95% για τους άνδρες.
Εξετάσαμε επίσης τι συνέβη με τις ανισότητες στα ΜΚΔ μετά τον υπολογισμό διαφορετικών κακών συνθηκών εργασίας. Οι κακές συνθήκες εργασίας μπορεί να σχετίζονται με επιβλαβείς εργονομικές εκθέσεις - όπως επώδυνες θέσεις εργασίας ή με επικίνδυνους φυσικούς κινδύνους - όπως δυνατούς θορύβους. Και πάλι, οι μειώσεις ήταν σημαντικές. Για το ίδιο σύνολο χωρών της Δυτικής και της Βορειοδυτικής Ευρώπης, διαπιστώσαμε ότι οι σχετικές ανισότητες στα ΜΚΔ μειώθηκαν κατά 10–66%.
Δομές απασχόλησης και συνθήκες εργασίας
Η εργασία μας επιβεβαιώνει άλλες μελέτες που έχουν επίσης διαπιστώσει ότι οι συνθήκες απασχόλησης και εργασίας συμβάλλουν σημαντικά στις ανισότητες στον τομέα της υγείας. Σε αντίθεση με πολλές από αυτές τις μελέτες, ωστόσο, εξετάσαμε επίσης τι συνέβη όταν λάβαμε υπόψη τόσο την άτυπη απασχόληση όσο και τις κακές συνθήκες εργασίας ταυτόχρονα. Η ταυτόχρονη λήψη υπόψη και των δύο τύπων συνθηκών είναι σημαντική. Αυτό συμβαίνει επειδή οι εργαζόμενοι με επισφαλείς συνθήκες απασχόλησης είναι επίσης πιθανό να έχουν μεγαλύτερη έκθεση σε κακές συνθήκες εργασίας. Ως εκ τούτου, η μη λήψη υπόψη και των δύο τύπων συνθηκών ενέχει τον κίνδυνο υποτίμησης του ρόλου των επαγγελματικών συνθηκών στις ανισότητες στον τομέα της υγείας. Όταν λάβαμε υπόψη και τους δύο τύπους συνθηκών, διαπιστώσαμε ιδιαίτερα μεγάλες μειώσεις στις ανισότητες στην κατάθλιψη και την παχυσαρκία. Οι μειώσεις κυμαίνονταν από 60-99% τόσο για τις γυναίκες όσο και για τους άνδρες. Το διαπιστώσαμε αυτό σε όλες σχεδόν τις περιοχές της Ευρώπης.
Οι δεσμοί μεταξύ της απασχόλησης, των NCDs και του COVID-19
Υποστηρίζουμε ότι τα αποτελέσματά μας απαιτούν μεγαλύτερη εστίαση στην απασχόληση και τις συνθήκες εργασίας για την αντιμετώπιση των ΜΚΔ. Αυτό είναι μια απόκλιση από τις τυπικές στρατηγικές πρόληψης του NCD που επικεντρώνονται στο να ωθούν τους ανθρώπους μακριά από συμπεριφορές όπως το κάπνισμα ή η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ.
Ωστόσο, τα αποτελέσματά μας αποκτούν νέα σημασία στο πλαίσιο του COVID-19. Από νωρίς στην πανδημία, ήταν σαφές ότι οι άνθρωποι που πάσχουν από μη μολυσματικά νοσήματα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αρρωστήσουν βαριά ή να πεθάνουν από τον ιό. Τα αποτελέσματα της εργασίας μας υποδηλώνουν ότι η εστίαση στη βελτίωση των εργασιακών συνθηκών θα μπορούσε να είναι μια σημαντική στρατηγική, όχι μόνο στον περιορισμό των ανισοτήτων στα ΜΣΔ, αλλά και στον περιορισμό των ανισοτήτων στα αποτελέσματα του COVID-19.
Πέρα από την πανδημία προς την οικονομική ανάκαμψη
Με την πάροδο του χρόνου έχει επίσης καταστεί σαφές ότι οι οικονομικές επιπτώσεις της πανδημίας επηρεάζουν δυσανάλογα τους επισφαλείς εργαζόμενους, δημιουργώντας μεγαλύτερη απασχόληση και οικονομική ανασφάλεια μεταξύ των ατόμων σε χαμηλά αμειβόμενες και χαμηλής ειδίκευσης θέσεις εργασίας . Σε αυτό το πλαίσιο, τα αποτελέσματά μας προειδοποιούν ότι εάν δεν αναλάβουμε δράση για αυτές τις συνθήκες απασχόλησης, η COVID-19 είναι πιθανό να οδηγήσει σε ακόμη μεγαλύτερο βάρος των μη μεταδοτικών ασθενειών μεταξύ των ατόμων που ήδη υποφέρουν περισσότερο κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Συνεπώς, χρειαζόμαστε επειγόντως αποτελεσματική δράση για την εξάλειψη της επισφαλούς απασχόλησης και των επιβλαβών επιπτώσεών της στην υγεία. Προηγούμενη έρευνα μας έχει δείξει ότι οι πολιτικές κοινωνικής προστασίας αποτελούν σημαντικό εργαλείο που μπορεί να διαφυλάξει την υγεία σε περιόδους οικονομικής κρίσης. Αναδυόμενες έρευνες μας δείχνουν ότι αυτές οι πολιτικές είναι επίσης σημαντικές για την προστασία των ευάλωτων εργαζομένων κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Καθώς συζητούνται στρατηγικές οικονομικής ανάκαμψης από την COVID-19, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει να στοχεύσουν πέρα από την «επιστροφή στην κανονικότητα» . Θα πρέπει να επιδιώξουν την εξάλειψη της επιβλαβούς απασχόλησης και να προωθήσουν πολιτικές κοινωνικής προστασίας που θα επιτρέπουν σε όλους τους εργαζόμενους να ευημερούν.
Δρ Courtney L. McNamara
Η Δρ. McNamara είναι Ανώτερη Ερευνήτρια στο Κέντρο Έρευνας για τις Παγκόσμιες Ανισότητες στην Υγεία (CHAIN). Το έργο της επικεντρώνεται στο πώς επηρεάζεται η υγεία και η ισότητα στην υγεία όταν οι παγκόσμιες διαδικασίες, που σχετίζονται για παράδειγμα με το διεθνές εμπόριο ή την COVID-19, δημιουργούν ευπάθειες στην αγορά εργασίας, όπως η ανεργία ή η οικονομική ανασφάλεια.