Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, η πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη ήταν περιορισμένη και αναγκαστήκαμε να απομονωθούμε. Υπό αυτές τις συνθήκες, πώς μπορούμε να βοηθήσουμε τους ηλικιωμένους να ζήσουν ανεξάρτητη ζωή και να διαδραματίσουν ενεργό ρόλο στις κοινότητές μας;
Γράφει η Monika Robnik1, Αντρέγια Μεζίνετς1, Ρία Γιάγκοντιτς1, Λούκα Κρόνεγκερ2 και Mojca Gabrijelčič Blenkuš1
Το ξέσπασμα του COVID-19 έχει επηρεάσει σημαντικά όλες τις πτυχές της ζωής στην Ευρώπη. Εκτός από την απειλή για την υγεία μας, η πανδημία επίσης θέτει σοβαρές προκλήσεις στα κοινωνικοοικονομικά μας συστήματαΕ Οι διαρκείς ανισότητες υγείας στις κοινωνίες μας έχουν αποκαλυφθεί. Αυτή η πανδημία θα έχει τον πιο ισχυρό αντίκτυπο στη ζωή των ανθρώπων που ζουν σε συνθήκες στέρησης ή αντιμετωπίζουν δύσκολες κοινωνικοοικονομικές συνθήκες. Ανησυχούμε ιδιαίτερα για το πώς επηρεάζονται οι ηλικιωμένοι σε κοινωνικά και οικονομικά προκλητικές καταστάσεις. Δεν πρέπει επίσης να παραμελούμε πολιτιστικές και υγειονομικές πτυχές που βοηθούν τον ηλικιωμένο πληθυσμό να ζει ανεξάρτητα και να συμμετέχει ενεργά στην κοινωνία.
Η πανδημία COVID-19, όπως και άλλες καταστροφές, υπονομεύει την ικανότητα και τις πιθανότητες επιβίωσης των ηλικιωμένων ως αποτέλεσμα ιδιαίτερα της ψυχικής υγείας και ψυχολογικών προβλημάτων που προκαλούνται από έκτακτα περιστατικά, και της κατάρρευσης των υπηρεσιών για την πρόληψη και τη θεραπεία χρόνιων παθήσεων και για την παροχή κοινωνικής υποστήριξης. Επιπλέον, η διατήρηση σχέσεων αναγνωρίζεται συχνά από τους ηλικιωμένους ως κεντρικό για την ευημερία τους, αλλά η κοινωνική απόσταση έχει μεταμορφώσει τη ζωή όλων στην κοινωνία και έχει αλλάξει τις σχέσεις και την προσωπική επαφή επίσης. Επιπλέον, η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση μπορεί να επηρεάσουν την υγείαΕ Η συμβουλή για αποφυγή δημόσιων δραστηριοτήτων έχει μειώσει την κινητικότητα και τη σωματική δραστηριότητα μεταξύ των ηλικιωμένων, κάτι που μπορεί να προκαλέσει πρόωρη σαρκοπενία, προθερμία και αδυναμίαΕ Τέτοιες εξελίξεις δυστυχώς μειώνουν την αυτοεξάρτηση των ηλικιωμένων. Η τρέχουσα πανδημία είναι ιδιαίτερα δυσμενής για την υγεία και την ευημερία των ηλικιωμένων στις αγροτικές περιοχές.
Εδώ, παρουσιάζουμε πώς η πανδημία COVID-19 επηρεάζει συγκεκριμένα τους ηλικιωμένους σε απομακρυσμένες περιοχές. Δεν είναι πρόθεσή μας να παρέχουμε μια πλήρη επισκόπηση - αντίθετα, στόχος μας είναι να ευαισθητοποιήσουμε παρουσιάζοντας κάποια ευρήματα σχετικά με συγκεκριμένα ζητήματα σχετικά με τη γήρανση σε απομακρυσμένες περιοχές γενικά, αλλά αυτά θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να δημιουργήσουν μια ενημερωμένη απάντηση και στην τρέχουσα κατάσταση Ε
Ο COVID-19 επηρεάζει εξίσου όλους τους ηλικιωμένους; Ποια είναι η κατάσταση σε απομακρυσμένες περιοχές;
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, ορισμένες ομάδες έχουν πληγεί περισσότερο από άλλες, όπως αυτές που είναι ήδη κοινωνικά απομονωμένες, άτομα με κακή υγεία ή άτομα που ζουν σε κοινότητες χαμηλού εισοδήματος. Οι φτωχότερες κοινότητες έχουν πληγεί σοβαρά από τις περικοπές στις δημόσιες υπηρεσίες και την απώλεια της κοινωνικής υποδομής (κοινωνικοί σύλλογοι, κέντρα ημερήσιας φροντίδας, βιβλιοθήκες κ.λπ.). Η κοινωνική απομόνωση στη μετέπειτα ζωή καθορίζεται τόσο από τα χαρακτηριστικά της τοπικής γειτονιάς όσο και από τις προσωπικές ιδιότητες ενός ατόμου. Η διαβίωση σε μια υποβαθμισμένη περιοχή, τόσο σε αστικό όσο και σε αγροτικό περιβάλλον, σχετίζεται με αυξημένα επίπεδα αποκλεισμούΕ Ο κοινωνικός αποκλεισμός στη μετέπειτα ζωή σχετίζεται με μια σειρά δυσμενών αποτελεσμάτων για την υγεία και την ευημερία, συμπεριλαμβανομένης πιθανής επιδείνωσης μακροχρόνιας ασθένειας, αναπηρίας, ψυχολογικής δυσφορίας, χαμηλότερης ποιότητας ζωής, ανεκπλήρωτων αναγκών κοινωνικής φροντίδας και αυξημένο κίνδυνο μοναξιάςΕ Χαρακτηριστικά των αγροτικών περιοχών, όπως η χαμηλότερη πυκνότητα πληθυσμού και οι περισσότερο γεωγραφικά διασκορπισμένοι πληθυσμοί, κάνουν είναι πιο δύσκολο και ακριβό να δημιουργήσουν και να διατηρήσουν μια ολοκληρωμένη υποδομή υπηρεσιών, κοινή στις αστικές περιοχές.
Εκτός από τις συνέπειες που ήδη αναφέρθηκαν, οι ηλικιωμένοι αντιμετωπίζουν σημαντικός κίνδυνος ανάπτυξης σοβαρής ασθένειας εάν προσβληθούν από τον COVID-19 λόγω φυσιολογικών αλλαγών που έρχονται με τη γήρανση και πιθανών υποκείμενων καταστάσεων υγείας. Οι ηλικιωμένοι στις αγροτικές περιοχές κινδυνεύουν επίσης οικονομικά: Ζουν σε περιοχές με υψηλότερα ποσοστά φτώχειας και χαμηλότερα ποσοστά ασφαλιστικής κάλυψης, επιδεινώνοντας περαιτέρω τις ανισότητες.
Γήρανση σε απομακρυσμένες περιοχές - απόψεις ενδιαφερομένων
The Σλοβενικές Άλπεις είναι μια απομακρυσμένη περιοχή στη Σλοβενία που είναι ένας πολύ σημαντικός χώρος διαβίωσης για πολλούς ανθρώπους. Η Σλοβενία, όπως και η υπόλοιπη Ευρώπη, έχει έναν γηράσκοντα πληθυσμό που αποτελεί μεγάλη πρόκληση για όλους. Σε Εικόνα 1 παρουσιάζεται η πληθυσμιακή πυραμίδα μεμονωμένων δήμων της περιοχής των Άλπεων της Σλοβενίας για τα έτη 1999 και 2018. Μας δείχνει ότι ο πληθυσμός των σλοβενικών Άλπεων γερνά.
Σε απάντηση της γήρανσης του πληθυσμού της Σλοβενίας, η εθνική κυβέρνηση υιοθέτησε το Στρατηγική ενεργού γήρανσης το 2017. Παρέχει απαντήσεις στις δημογραφικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η κοινωνία μας σήμερα και ακόμη περισσότερες στο μέλλον. Το 2018, η NIJZ άρχισε να συμμετέχει σε το έργο INTERREG Alpine Space Transnational Governance of Active and Healthy Aging (ASTAHG)Ε Το ASTAHG συνδέει πέντε χώρες των Άλπεων. Ο γενικός στόχος του είναι να να καινοτομήσουν δημόσιες πολιτικές αφιερωμένες στην ενεργό γήρανση του πληθυσμού των Άλπεων με τη βελτίωση της ικανότητας των δημόσιων αρχών να «συντονίζουν τις προσπάθειες από διαφορετικούς τομείς και σε διαφορετικά επίπεδα για να ανταποκριθούν με προσαρμοσμένες πρωτοβουλίες στις αλπικές εδαφικές ανάγκες». Προκειμένου να καλυφθούν οι ανάγκες του πληθυσμού, το ASTAHG εντόπισε 7 τομείς (υγειονομική περίθαλψη, μακροχρόνια περίθαλψη, κοινωνική φροντίδα, ανεξάρτητη διαβίωση, ευημερία, τουρισμός, κινητικότητα και μεταφορές) που χρησιμεύουν ως βασικός στόχος του. Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, η NIJZ αφιέρωσε μια ειδική ομάδα ASTAHG για να εργαστεί σε δραστηριότητες σε απομακρυσμένες περιοχές του Σλοβενικού Αλπικού Διαστήματος. Η πλειοψηφία των εργασιών μας βασίζεται στη συνεργασία με ενδιαφερόμενα μέρη από δημόσιες αρχές, κοινωνία των πολιτών, ακαδημαϊκό χώρο και βιομηχανία.
Το 2019 η NIJZ διένειμε μια διαδικτυακή έρευνα σε προσδιορισμένα ενδιαφερόμενα μέρη στο σλοβενικό αλπικό διάστημαΕ Η έρευνα βασίστηκε σε μια προϋπάρχουσα εθνική έρευνα, αλλά προσαρμόστηκε περαιτέρω για τους σκοπούς του έργου ASTAHG για να αποκτήσει εικόνα για τον τρόπο με τον οποίο παρέχονται και συνδέονται μεταξύ τους οι υπηρεσίες στον ηλικιωμένο πληθυσμό. Στην έρευνα συμμετείχαν 198 ενδιαφερόμενα μέρη, τα οποία είχαν δύο κύρια προκαταρκτικά αποτελέσματα. Πρώτον, ρωτήσαμε τα ενδιαφερόμενα μέρη για τους σημαντικότερους στόχους των οργανώσεών τους στην υποστήριξη του ηλικιωμένου πληθυσμού. Ως το πιο σημαντικό επέλεξαν: 1) την προώθηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής στους ηλικιωμένους, 2) την καλή προσβασιμότητα των υπηρεσιών υγείας και 3) τις υπηρεσίες για την υποστήριξη της ζωής σε απομακρυσμένες περιοχές. Τα δύο τελευταία είναι ιδιαίτερα σημαντικά υπό το πρίσμα των μέτρων περιορισμού του COVID-19.
Δεύτερον, χαρτογραφήσαμε τους οργανισμούς που παρέχουν υπηρεσίες σε ηλικιωμένους στον απομακρυσμένο Σλοβενικό Αλπικό Χώρο. Στον πυρήνα ήταν οι δήμοι, τα ιδρύματα κοινωνικής πρόνοιας και τα ιδρύματα υγειονομικής περίθαλψης. Λιγότερο συνδεδεμένοι αλλά ακόμη σχετικοί ενδιαφερόμενοι είναι μη κυβερνητικές οργανώσεις, εθελοντικές οργανώσεις και εκπαιδευτικά ιδρύματα- όλα αυτά θα μπορούσαν να ασχοληθούν περισσότερο με την κοινή υποστήριξη του ηλικιωμένου πληθυσμού σε απομακρυσμένες περιοχές. Αφού απαλυνθούν οι τρέχοντες περιορισμοί και επιστρέψουμε σε κάποια νέα μορφή κανονικότητας, το χαρτογραφημένο δίκτυο ενδιαφερομένων μπορεί να μας βοηθήσει να καταλάβουμε ποιος συνδέεται με ποιον και πόσο ισχυρή είναι αυτή η σχέση (πάχος γραμμής) - βλ. Εικόνα 2Ε Επιπλέον, ο χάρτης των ενδιαφερομένων θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από πολιτικούς ή παράγοντες στην περιοχή και μπορεί επίσης να αποδειχθεί πλεονέκτημα μετά την πανδημία του COVID-19.
Επιπλέον, για να μάθετε για τις απόψεις και τις θέσεις των ενδιαφερόμενων μερών στο Σλοβενικό Αλπικό Χώρο, διοργανώθηκε το ASTAHG ένα συνέδριοΕ Για την ενεργή συμμετοχή των σχετικών φορέων σε τοπικές απομακρυσμένες κοινότητες, το συνέδριο περιελάμβανε επίσης ένα εργαστήριο. Τα βασικά μηνύματα από το εργαστήριο ήταν ότι πρέπει να γνωρίζουμε και να αναγνωρίζουμε τις ανάγκες του μεγαλύτερου πληθυσμού, να δημιουργούμε συνδέσεις μεταξύ των ενδιαφερομένων και να διευκολύνουμε την εμπειρία ανταλλαγής. Τονίστηκε η δυνατότητα και η αξία της εθελοντικής εργασίας. Οι πληροφορίες που συγκεντρώθηκαν κατά τη διάρκεια του εργαστηρίου είναι επίσης χρήσιμες για την τρέχουσα πανδημία COVID-19. Η πανδημία μας έδειξε τη σημασία της σωστής και ειλικρινούς επικοινωνίας, της συνεργασίας μεταξύ διαφόρων τομέων σε τοπικό, περιφερειακό, εθνικό και διακρατικό επίπεδο και ότι είναι σημαντικό να μοιραστούμε καλές πρακτικές και να ενθαρρύνουμε την εθελοντική εργασία.
Ποιο είναι το μέλλον του ηλικιωμένου πληθυσμού σε απομακρυσμένες περιοχές σε σχέση με τον COVID-19;
Η υποστήριξη των ηλικιωμένων, των οικογενειών τους και των φροντιστών τους αποτελεί ουσιαστικό μέρος της ολοκληρωμένης απάντησης της Σλοβενίας στην πανδημία. Η διάδοση ακριβών πληροφοριών είναι ζωτικής σημασίας για να διασφαλιστεί ότι οι ηλικιωμένοι λαμβάνουν σαφή μηνύματα και πόρους για το πώς να παραμείνουν σωματικά και ψυχικά υγιείς κατά τη διάρκεια και μετά την πανδημία. Χρειάζεται έγκαιρη ανίχνευση των ηλικιωμένων που είναι κοινωνικά στερημένοι. Επιπλέον, η υγειονομική περίθαλψη μπορεί να προσαρμοστεί καλύτερα στις ανάγκες του ηλικιωμένου πληθυσμού ενισχύοντας τις υπηρεσίες πεδίου των κοινωνικών ή επαγγελματιών υγείας. Τα προκαταρκτικά μας ευρήματα υποδηλώνουν επίσης ότι η ζωή σε απομακρυσμένες περιοχές θα μπορούσε να είναι ευκολότερη εάν τα περιβάλλοντα διαβίωσης γίνονταν πιο φιλικά προς την ηλικία. Εκτός από τα προφανή οφέλη για τη γήρανση του πληθυσμού, αυτά τα μέτρα θα βοηθήσουν επίσης στην προσέλκυση και διατήρηση του εργατικού δυναμικού σε απομακρυσμένες περιοχές.
Επιπλέον, στις τρέχουσες συνθήκες έχει καταστεί σαφές πόσο σημαντική είναι η διασύνδεση και η συνεργασία σε τοπικό, περιφερειακό, εθνικό και διεθνές επίπεδο. Στο έργο ASTAHG, αυτή η συνεργασία διευκολύνεται από Συμβούλιο Διακρατικής Διακυβέρνησης.
Η υποστήριξη και η προστασία των ηλικιωμένων που ζουν ανεξάρτητα στην κοινότητα είναι ευθύνη όλων. Η καλή υγεία ξεκινά στην κοινότητα. Μακροπρόθεσμα, πρέπει να εξετάσουμε πώς είναι δομημένα τα συστήματά μας υγείας, τη βιωσιμότητά τους και την ικανότητά τους να προστατεύουν τα πάντα σε περιόδους κρίσης.
Σημειώσεις
- Εργάζεται στο NIJZ, το Σλοβενικό Εθνικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας
- Εργάζεται στο UL-FSS, στη Σχολή Κοινωνικών Επιστημών, Πανεπιστήμιο της Λιουμπλιάνα
Monika Robnik Levart
Η Monika Robnik Levart σπούδασε Υγειονομική Μηχανική στη Σχολή Επιστημών Υγείας του Πανεπιστημίου της Λιουμπλιάνα. Το 2017 πήρε το μεταπτυχιακό της. Επί του παρόντος, η Monika εργάζεται στο Εθνικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας (NIJZ) ως υγειονομικός μηχανικός. Ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για τους τομείς της γήρανσης, των ανισοτήτων και της διατροφής.
Αντρέγια Μεζίνετς
Ο Andreja Mezinec αποφοίτησε σε διοικητικές οργανώσεις και κοινωνικές δραστηριότητες. Μετά από 10 χρόνια εργασίας στον ιδιωτικό τομέα, μπήκε στον τομέα της δημόσιας υγείας. Τώρα, εργάζεται στο Εθνικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας στην ΟΕ Nova Gorica ως εθνική προαγωγός υγείας. Τα τελευταία πέντε χρόνια έχει αφιερώσει τη δουλειά της στον τομέα της ενεργού και υγιούς γήρανσης. Συμμετείχε ενεργά στο έργο AHA.SI (ενεργός και υγιής γήρανση στη Σλοβενία) και στην περιφερειακή μονάδα της NIJZ για τη Nova Gorica. Μαζί με τους συναδέλφους της, φροντίζει για τις προκλήσεις του γηράσκοντος πληθυσμού στην περιοχή Βόρεια Πριμόρσκα και τώρα διαχειρίζεται επίσης δραστηριότητες για το έργο ASTAHG, το οποίο συντονίζει.
Ρία Γιαγκόντιτς
Ο Ria Jagodic αποφοίτησε από τη Σχολή Επιστημών Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Λιουμπλιάνα και από τη Σχολή Οργανωτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Μάριμπορ. Εργάζεται στη NIJZ για 15 χρόνια στους τομείς των προληπτικών προγραμμάτων υγείας και της προαγωγής της υγείας. Τα τελευταία χρόνια, εργάζεται επίσης στον τομέα της γήρανσης. Στην τρέχουσα θέση της είναι εθνική προαγωγός υγείας στην περιφερειακή μονάδα του Kranj της NIJZ.
Δρ Λούκα Κρόνεγκερ
Ο Δρ Luka Kronegger συνδέεται ως επίκουρος καθηγητής και ερευνητής στη Σχολή Κοινωνικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Λιουμπλιάνα και ως επισκέπτης καθηγητής στο Κέντρο Κοινωνιολογικής Έρευνας στο KU Leuven. Εργάζεται σε μικρές, δημιουργικές και παραγωγικές ομάδες υψηλής εξειδίκευσης ερευνητών. Οι οργανωτικές, επικοινωνιακές και ηγετικές του ικανότητες αποκτήθηκαν και εκπαιδεύτηκαν μέσω επίσημων και ανεπίσημων εκπαιδεύσεων, μέσω εργασιών σε ερευνητικά προγράμματα και ηγετικών θέσεων σε μη κυβερνητικές οργανώσεις.
Δρ Mojca Gabrijelčič Blenkuš
Η Δρ. Mojca Gabrijelčič είναι γιατρός, ειδικός στη δημόσια υγεία, κάτοχος διδακτορικού διπλώματος στις κοινωνικές επιστήμες. Τα πεδία ενδιαφέροντος και εξειδίκευσής της είναι οι προσεγγίσεις προαγωγής της υγείας, οι δημόσιες πολιτικές, η ισότητα στην υγεία και η οικονομία της ευημερίας, η διατροφή και η σωματική δραστηριότητα, η γήρανση και η αδυναμία και η ποιότητα ζωής. Η Mojca ήταν η επιστημονική συντονίστρια του JA Best-ReMaP 2020 – 2023 και θα είναι η συντονίστρια του WP για τη βιωσιμότητα της πολιτικής στο νέο JAPrevent NCD 2024 – 2027. Ως πρώην Πρόεδρος του EuroHealthNet, είναι Επίτιμη Σύμβουλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου του EuroHealthNet Partner .