Ο αθλητισμός βάσης και η οικονομία της ευημερίας μπορεί να μην φαίνονται προφανείς σύμμαχοι. Αλλά αν κοιτάξετε λίγο πιο προσεκτικά, οι συνδέσεις γίνονται σαφείς. Και οι δύο τομείς δίνουν προτεραιότητα στην οικοδόμηση πιο υγιών, πιο ανθεκτικών κοινοτήτων έναντι των εσόδων από την τηλεόραση και των εταιρικών κερδών. Ο Mogens Kirkeby, Πρόεδρος του Διεθνούς Συνδέσμου Αθλητισμού και Πολιτισμού (ISCA), εξετάζει πιο προσεκτικά τι κοινό έχουν.
Όταν ακούμε τη λέξη «άθλημα», πολλοί από εμάς ενστικτωδώς φανταζόμαστε τηλεοπτικές εικόνες αθλητών υψηλού επιπέδου που αγωνίζονται σε αγώνες υψηλού προφίλ και σε μεγάλες επαγγελματικές διοργανώσεις. Λιγότερο πιθανό να μας έρχονται στο μυαλό οι δραστηριότητες βάσης, οι δραστηριότητες της κοινότητας που αφορούν τοπικούς συλλόγους και πρωταθλήματα όπως το ράγκμπι, το ποδόσφαιρο ή η ποδηλασία, ή οι ψυχαγωγικές σωματικές δραστηριότητες που στοχεύουν στη βελτίωση της προσωπικής ευεξίας, όπως το τζόκινγκ ή το περπάτημα. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι σπάνια εμφανίζεται σε τηλεοπτικά προγράμματα, αυτός ο τομέας όχι μόνο προσφέρει περισσότερα οφέλη στους πολίτες από τον αθλητισμό υψηλού επιπέδου, αλλά αντιπροσωπεύει και έναν σημαντικό οικονομικό μοχλό.
Γύρω 40% (180 εκατομμύρια) από τα 450 εκατομμύρια πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης συμμετέχουν τακτικά σε αθλήματα βάσης και σωματική δραστηριότητα. Αυτές οι δραστηριότητες διαφέρουν σημαντικά από τα αθλήματα υψηλού επιπέδου ως προς τον σκοπό, το περιβάλλον και τη δομή, συχνά πραγματοποιούνται σε άτυπα περιβάλλοντα και συνήθως χωρίς θεατές. Ενώ πολλές από αυτές τις δραστηριότητες υποστηρίζονται από εμπορικούς παρόχους, κοινοτικούς αθλητικούς συλλόγους και τον δημόσιο τομέα, ένας σημαντικός αριθμός είναι πλήρως αυτοοργανωμένος.
Τα κίνητρα για συμμετοχή ποικίλλουν, ιδιαίτερα μεταξύ των ηλικιακών ομάδων. Για τα παιδιά και τους νέους, η εστίαση είναι συχνά στη διασκέδαση και την ενεργό συμμετοχή με φίλους. Αντίθετα, οι ηλικιωμένοι συνήθως παρακινούνται από τα οφέλη για την υγεία και τις ευκαιρίες για κοινωνικές επαφές. Τα είδη δραστηριοτήτων διαφέρουν επίσης, κυμαινόμενα από φιλικούς ομαδικούς διαγωνισμούς έως συνεδρίες γιόγκα ή κοινωνικά προγράμματα που έχουν σχεδιαστεί για να υποστηρίζουν την ψυχική και σωματική ευεξία αργότερα στη ζωή.
Αυτό το ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων υποστηρίζεται από ένα ποικιλόμορφο οικοσύστημα. Ο ιδιωτικός τομέας λειτουργεί γυμναστήρια, τα οποία συνήθως βρίσκονται σε αστικές περιοχές. Αυτά περιλαμβάνουν γυμναστήρια, στούντιο χορού και μικρότερους χώρους που προσφέρουν υπηρεσίες όπως γιόγκα και προσωπική προπόνηση. Οι οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών υποστηρίζουν τοπικούς αθλητικούς συλλόγους και ενώσεις, οι οποίοι είναι εκτιμάται ότι εξυπηρετεί περίπου 60 εκατομμύρια πολίτες σε όλη την ΕυρώπηΣε σύγκριση με τα εμπορικά κέντρα γυμναστικής, αυτά τα κλαμπ που διοικούνται από εθελοντές είναι ευρύτερα κατανεμημένα γεωγραφικά, συχνά λειτουργούν σε υπερτοπικό επίπεδο και φτάνουν σε άτομα σε μικρότερες κοινότητες που συνήθως δεν προσελκύονται από εμπορικές επιλογές.
Ο δημόσιος τομέας παίζει επίσης άμεσο ρόλο, προσφέροντας δραστηριότητες μέσω κοινοτικών κέντρων, οίκων ευγηρίας, κέντρων ημερήσιας φροντίδας, γυμναστηρίων και υπηρεσιών αποκατάστασης. Υπάρχει επίσης ο «αυτοοργανωμένος» τομέας, που χαρακτηρίζεται από ατομική, άτυπη συμμετοχή σε κοινές καθημερινές δραστηριότητες όπως περπάτημα, τζόκινγκ, κολύμβηση και ποδηλασία.
Το γεγονός ότι σχεδόν το ήμισυ του πληθυσμού της ΕΕ συμμετέχει σε αθλητισμό βάσης και σωματική άσκηση αποτελεί σημαντικό οικονομικό μοχλό. Συνολικά, εκτιμάται ότι ο αθλητισμός συμβάλλει σε περισσότερα από 2% του ΑΕΠ της ΕΕΕνώ σημαντικά ποσά προέρχονται σίγουρα από τον επαγγελματικό αθλητισμό, το μεγαλύτερο μέρος της οικονομικής δραστηριότητας στον τομέα του αθλητισμού βάσης και της σωματικής άσκησης καθοδηγείται από την ενεργό συμμετοχή και όχι από την παθητική ψυχαγωγία. Η συμμετοχή εκτιμάται ότι θα αποφέρει περισσότερα από 200 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως.
Το κόστος της αδράνειας
Πολλά από τα βασικές αρχές της οικονομίας της ευημερίας συνδέονται στενά με τον αθλητισμό και τη σωματική άσκηση σε επίπεδο βάσης. Πρώτον, πολλές από τις πιο δημοφιλείς ψυχαγωγικές δραστηριότητες συνδυάζουν τόσο την προσωπική όσο και την περιβαλλοντική ευημερία. Το περπάτημα και η ποδηλασία, για παράδειγμα, χρησιμεύουν όχι μόνο ως μορφές αναψυχής, αλλά και ως βιώσιμα, ανθρωπογενή μέσα μεταφοράς με ελάχιστο αποτύπωμα άνθρακα. Δεύτερον, οι δραστηριότητες σε επίπεδο βάσης παράγονται και καταναλώνονται τόσο τοπικά. Στην πραγματικότητα, είναι μοναδικές στο ότι τα άτομα είναι ταυτόχρονα παραγωγοί και καταναλωτές. Αυτός ο διττός ρόλος καθιστά τόσο την πτυχή της «παραγωγής» όσο και την πτυχή της «κατανάλωσης» εγγενώς βιώσιμες.
Τρίτον, οι επενδύσεις των ατόμων στην υγεία τους, τόσο οικονομικές όσο και χρονικές, συμβάλλουν σημαντικά στη μείωση του κόστους υγειονομικής περίθαλψης. Αυτές οι δραστηριότητες μπορούν να οδηγήσουν σε πολλά περισσότερα χρόνια πιο υγιεινής και πιο παραγωγικής ζωής. Αυτή η μορφή προσωπικής επένδυσης είναι ουσιαστική και πολύτιμη. Τα χρήματα που δαπανώνται σε τοπικές δραστηριότητες που προάγουν την υγεία είναι χρήματα που δεν δαπανώνται σε αγαθά που απαιτούν περισσότερους πόρους.
Ίσως το πιο χαρακτηριστικό σημάδι της ευθυγράμμισης του αθλητισμού με την οικονομία της ευημερίας έγκειται στην κοινωνία των πολιτών που τον υποστηρίζει. Σε όλη την Ευρώπη, εκατοντάδες χιλιάδες αθλητικοί σύλλογοι και ενώσεις λειτουργούν όχι με σκοπό το κέρδος αλλά για συγκεκριμένο σκοπό - καθοδηγούμενοι όχι από προσωπικό κέρδος, αλλά από την αφοσίωση εκατομμυρίων εθελοντών. Στην καρδιά του, αυτός είναι ένας τομέας που βασίζεται σε μια απλή, ισχυρή αρχή: το να είσαι άνθρωπος σημαίνει να υπηρετείς το καλό των άλλων.
Για να κατανοήσουμε πραγματικά την αξία αυτής της επένδυσης στην προσωπική υγεία, αρκεί να εξετάσουμε το τεράστιο κόστος που συνδέεται με έναν καθιστικό τρόπο ζωής. Σε όλη την Ευρώπη, εκτιμάται ότι Η σωματική αδράνεια ευθύνεται για πάνω από 500,000 θανάτους ετησίωςΟ οικονομικός αντίκτυπος στον τομέα της υγείας και της κοινωνικής πρόνοιας είναι εξίσου συγκλονιστικός, με κόστος περίπου 80.4 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως σε ολόκληρη την ΕΕ-28, κυρίως λόγω τεσσάρων σημαντικών μη μεταδοτικών ασθενειών: καρδιακών παθήσεων, διαβήτη, καρκίνου και χρόνιων αναπνευστικών παθήσεων. Υπάρχουν επίσης σημαντικά έμμεσα κόστη που συνδέονται με διαταραχές της διάθεσης και άγχους που σχετίζονται με τη σωματική αδράνεια. Συνολικά, αυτά τα κόστη αντιπροσωπεύουν περίπου το 6.2% των συνολικών δαπανών για την υγεία στην Ευρώπη.
Αλλά η μείωση αυτού του κόστους δεν είναι απλώς θέμα ενθάρρυνσης της αλλαγής της ατομικής συμπεριφοράς: απαιτεί συστηματική δράση για τη δημιουργία περιβαλλόντων όπου η σωματική δραστηριότητα αποτελεί μια ρεαλιστική, προσβάσιμη επιλογή για όλους. Άλλωστε, όπως αναφέρεται στον Ευρωπαϊκό Χάρτη Αθλητισμού του Συμβουλίου της Ευρώπης: «Όλοι οι άνθρωποι έχουν αναφαίρετο δικαίωμα πρόσβασης στον αθλητισμό σε ένα ασφαλές περιβάλλον […], το οποίο είναι απαραίτητο για την προσωπική τους ανάπτυξη και καθοριστικό για την άσκηση των δικαιωμάτων στην υγεία, την εκπαίδευση, τον πολιτισμό και τη συμμετοχή στη ζωή της κοινότητας.»
Η λαχειοφόρος αγορά ταχυδρομικού κώδικα: πρόσβαση στον αθλητισμό
Ωστόσο, η πρόσβαση στη σωματική άσκηση απέχει πολύ από το να είναι ισότιμη. Τα άτομα που αντιμετωπίζουν κοινωνικά μειονεκτήματα ή ζουν σε περιοχές χαμηλού εισοδήματος και αγροτικές κοινότητες συχνά έχουν τη μικρότερη δυνατότητα πρόσβασης σε εμπορικά γυμναστήρια ή οργανωμένο αθλητισμό. Αυτή η ανισότητα δεν είναι τυχαία. Είναι εκ κατασκευής. Εμπόδια όπως το κόστος, οι μεταφορές, η έλλειψη εγκαταστάσεων ή ο πολιτισμικός αποκλεισμός διαμορφώνουν τον τρόπο με τον οποίο κατανέμονται οι ευκαιρίες.
Εδώ είναι που οι πρωτοβουλίες βάσης και οι πρωτοβουλίες με επικεφαλής την κοινότητα αναδεικνύονται. Υποστηριζόμενες από τον δημόσιο τομέα και την κοινωνία των πολιτών, προσφέρουν κάτι πιο συμπεριληπτικό, πιο προσιτό και, το πιο σημαντικό, πιο τοπικό. Σε ένα σύστημα όπου τα αποτελέσματα για την υγεία μπορούν ακόμα να εξαρτώνται από τον ταχυδρομικό σας κώδικα, ο αθλητισμός βάσης βοηθά στην εξισορρόπηση των όρων ανταγωνισμού.
Πρωτοβουλίες όπως Icehearts Europe, το οποίο προσαρμόζεται Το μοντέλο Icehearts της Φινλανδίας να υποστηρίξουν και να καθοδηγήσουν ευάλωτους νέους μέσω του αθλητισμού, να δείξουν πόσο ισχυρά μπορούν να είναι τα προγράμματα που βασίζονται στην κοινότητα. Δεν ενισχύουν μόνο την υγεία, αλλά βοηθούν επίσης στην αντιμετώπιση των βαθιά ριζωμένων ανισοτήτων. Η πρόσβαση στον αθλητισμό δεν θα πρέπει να είναι μια ταχυδρομική λοταρία ή να εξαρτάται από το εισόδημα ή το υπόβαθρό σας. Αλλά πολύ συχνά, εξακολουθεί να είναι.
Ο αθλητισμός ως μοχλός αλλαγής
Ο αθλητισμός βάσης και η ψυχαγωγική σωματική δραστηριότητα αποτελούν αναμφίβολα την ιδανική επιλογή για την οικονομία της ευημερίας. Ο αθλητισμός μπορεί να χρησιμεύσει ως ισχυρό μέσο για την αλλαγή της κοινότητας, συμβάλλοντας στην αντιμετώπιση των ανισοτήτων στον τομέα της υγείας και στην άρση των εμποδίων στην πρόσβαση στη σωματική δραστηριότητα. Ωστόσο, είναι απαραίτητες ισχυρότερες πολιτικές που αναγνωρίζουν τον θετικό ρόλο του αθλητισμού στην υγεία και την ευημερία.
Σε όλη την Ευρώπη, σημειώνεται πρόοδος μέσω πρωτοβουλιών όπως το πρόγραμμα Erasmus+ για τον αθλητισμό, το οποίο χρηματοδοτεί ευκαιρίες για τους ανθρώπους να δραστηριοποιούνται. Ωστόσο, πρέπει να γίνουν περισσότερα. Πρέπει να δοθεί μεγαλύτερη έμφαση σε πρωτοβουλίες αθλητισμού σε επίπεδο βάσης που βοηθούν στην οικοδόμηση κοινοτήτων, στην προώθηση της κοινωνικής ένταξης και στην ενθάρρυνση υγιεινών τρόπων ζωής.
A πρόσφατη έκθεση Σε έρευνα που διεξήγαγαν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου, διαπιστώθηκε ότι για κάθε 1 λίρα (1.16€) που επενδύθηκε σε αθλητικές δραστηριότητες και δραστηριότητες ευεξίας, δημιουργήθηκε οικονομική και κοινωνική αξία 5.69 λίρες (6.62€). Αυτό αποτελεί σαφή απόδειξη ότι μια οικονομία ευημερίας λειτουργεί - και ότι ο αθλητισμός δεν είναι απλώς ένα χόμπι, αλλά μια ισχυρή δύναμη για θετική κοινωνική αλλαγή.
Mogens Kirkeby
Ο Mogens Kirkeby αποτελεί την κινητήρια δύναμη πίσω από τον Διεθνή Σύνδεσμο Αθλητισμού και Πολιτισμού (ISCA) από το 1998. Αρχικά διετέλεσε Γενικός Γραμματέας του ISCA και κατέχει τη θέση του Προέδρου από το 2007. Είναι επίσης μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου και Αντιπρόεδρος του DGI, του μεγαλύτερου αθλητικού οργανισμού βάσης της Δανίας, και Αντιπρόεδρος του Γραφείου της Συμβουλευτικής Επιτροπής Αθλητισμού (EPAS) του Συμβουλίου της Ευρώπης.