Τι είναι η διατροφική κουλτούρα; Πώς επηρεάζει τον τρόπο που τρώμε και με ποιον τρόπο η βιομηχανία χρησιμοποιεί τον πολιτισμό για να επηρεάσει τις διατροφικές μας επιλογές;
Η διατροφική κουλτούρα δεν αφορά μόνο το τι τρώμε. Είναι μια ταπισερί που υφαίνεται από τα νήματα των παραδόσεων, των πρακτικών και των αξιών μας, που διαμορφώνει τη σχέση μας με το φαγητό και αντικατοπτρίζει την πολιτιστική μας ταυτότητα. Είμαστε όμως στα πρόθυρα μιας γαστρονομικής επανάστασης, που απαιτεί συλλογική προσπάθεια για να μεταμορφώσουμε τις διατροφικές μας συνήθειες για ένα πιο υγιεινό και βιώσιμο μέλλον;
Ο Anant Jani, Ανώτερος Ερευνητής στο Ινστιτούτο Παγκόσμιας Υγείας της Χαϊδελβέργης και Ανώτερο μέλος του Παγκόσμιου Κέντρου Διατροφής και Υγείας NNEdPro στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ, εξηγεί ότι ενώ οι καλλιέργειες τροφίμων έχουν χρησιμοποιηθεί πολύ συχνά για να παρεμποδίσουν τις προσπάθειες μετασχηματισμού συστημάτων, μπορούν αντ' αυτού να είναι σημαντικός διευκολυντής για πιο υγιεινά και πιο βιώσιμα συστήματα τροφίμων.
Οι άνθρωποι τρώνε μια ποικιλία τροφών για διαφορετικούς λόγους, όπως η επιθυμία, η αναγκαιότητα και η παράδοση. Οι διατροφικές μας επιλογές μπορούν να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου, επηρεαζόμενες από μια ποικιλία παραγόντων, από την προσβασιμότητα έως το μάρκετινγκ και τη διαφήμιση. Αλλά η « κουλτούρα του φαγητού », το σύνολο των πεποιθήσεων, των αξιών και των πρακτικών γύρω από το φαγητό, μπορεί να βοηθήσει στην εξήγηση αυτών των αλλαγών.
Ωστόσο, η λέξη «πολιτισμός» είναι μια σύνθετη έννοια με ποικίλους ορισμούς. Ορισμένοι ορισμοί δίνουν έμφαση στις πρακτικές πτυχές του πολιτισμού, θεωρώντας τον ως ένα εργαλείο για την πλοήγηση σε καθημερινές καταστάσεις. Άλλοι, όπως ο ορισμός της UNESCO , τονίζουν τις ευρύτερες και πιο λεπτές πτυχές του πολιτισμού, αναγνωρίζοντας τον βαθύ αντίκτυπό του στη ζωή μας. Αυτή η άυλη πολιτιστική κληρονομιά, που μεταδίδεται από γενιά σε γενιά, αποτελεί κλειδί για τη διατήρηση της πολιτιστικής ποικιλομορφίας και την οικοδόμηση γεφυρών μεταξύ των πολιτισμών στον σημερινό διασυνδεδεμένο κόσμο. Αναγνωρίζοντας τη βαθιά πολιτιστική σημασία του φαγητού, η UNESCO έχει εγγράψει στον κατάλογο της άυλης πολιτιστικής κληρονομιάς της αρκετές πρακτικές που σχετίζονται με το φαγητό , όπως το Al-Mansaf από την Ιορδανία, το Pyongyang Raengmyon από τη Βόρεια Κορέα και το ουκρανικό μαγείρεμα μπορς. Αυτές οι μαγειρικές παραδόσεις αποτελούν παράδειγμα όχι μόνο του τι τρώγεται το φαγητό, αλλά και του τρόπου με τον οποίο παρασκευάζεται και τρώγεται το φαγητό.
Σε αντίθεση με την άυλη κουλτούρα, η «κουλτούρα του φαγητού» διερευνά την περίπλοκη σχέση μεταξύ του τρόπου με τον οποίο προσεγγίζουμε το φαγητό μας, εξετάζοντας πώς οι πολιτιστικοί παράγοντες επηρεάζουν τις γαστρονομικές επιλογές και προτιμήσεις μας. Ερευνά τους λόγους πίσω από τις διατροφικές μας επιλογές, λαμβάνοντας υπόψη όχι μόνο τη γεύση και τη διατροφή, αλλά και τις παραδόσεις, τις πεποιθήσεις και τους κοινωνικούς κανόνες.
Κατανοώντας την κουλτούρα του φαγητού, αποκτούμε γνώσεις σχετικά με τους ποικίλους τρόπους με τους οποίους το φαγητό διαμορφώνει την ταυτότητά μας, μας συνδέει με τις κοινότητές μας και αντανακλά τις εξελισσόμενες αξίες μας . Μας βοηθά να εκτιμήσουμε το πλούσιο μωσαϊκό των γαστρονομικών παραδόσεων που ορίζουν διαφορετικούς πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο, και στον σημερινό συνδεδεμένο κόσμο, η κουλτούρα του φαγητού αποτελεί σημαντικό μέρος της διατήρησης ζωντανών διαφορετικών πολιτισμών και της οικοδόμησης γεφυρών μεταξύ τους.
Αποκωδικοποίηση των επιλογών μας για φαγητό: ξετυλίγοντας τις διατροφικές μας προτιμήσεις
Η κουλτούρα του φαγητού δεν αφορά μόνο το τι τρώμε. Είναι και ο τρόπος που προετοιμάζουμε και καταναλώνουμε φαγητό . Περιλαμβάνει τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τις συμπεριφορές μας γύρω από το φαγητό, όπως διαμορφώνονται από διάφορους παράγοντες όπως το περιβάλλον μας, η κοινωνικοποίηση και οι πολιτισμικές πρακτικές.
Οι πολιτιστικές πρακτικές τροφίμων περιλαμβάνουν τόσο υλικά όσο και ιδεατικά στοιχεία, επηρεάζοντας τα διατροφικά μας πρότυπα. Τα υλικά στοιχεία περιλαμβάνουν την παραγωγή, την απόκτηση, την προετοιμασία και την κατανάλωση τροφίμων, ενώ οι ιδεατικές πτυχές περιλαμβάνουν την κουζίνα, τους κανόνες γευμάτων, τις τελετουργίες και την κοινωνική οργάνωση γύρω από το φαγητό.
Οι διατροφικές μας επιλογές αντικατοπτρίζουν τις κοινωνικές μας ταυτότητες και την κοινωνική μας ένταξη. Η θεώρηση των διατροφικών μας συνηθειών μέσα από ένα πολιτισμικό πρίσμα αποκαλύπτει πώς αυτές διαμορφώνονται από τους κοινωνικούς κανόνες και τις δομές.
Πώς αναπτύσσεται η διατροφική κουλτούρα;
Η διατροφική κουλτούρα εξελίσσεται συνεχώς, προσαρμόζεται σε μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα, προτιμήσεις και επιρροές. Διάφοροι παράγοντες συμβάλλουν στη μεταμόρφωση των διατροφικών μας συνηθειών και στον τρόπο αλληλεπίδρασης με το φαγητό. Μερικοί από αυτούς τους παράγοντες είναι παθητικοί, που πηγάζουν από το κοινωνικό μας περιβάλλον, τη γεωγραφική θέση, τους πολιτισμικούς κανόνες και τα συστήματα διατροφής που υπαγορεύουν την πρόσβασή μας σε διαφορετικούς τύπους τροφίμων. Εκτός από τις βασικές ανάγκες, οι επιλογές των τροφίμων μας καθορίζονται από παράγοντες όπως η αυθεντικότητα, η γεύση, η εμφάνιση, η τιμή, η άνεση, η ευκολία, η υγεία, η ποικιλία, το περιβάλλον, η καταγωγή και η ηθική.
Παραδοσιακά, η διατροφική κουλτούρα μεταβιβάστηκε μέσω γενεών, λειτουργώντας ως αποθήκη γνώσης και πρακτικών που εξασφάλιζαν την επιβίωση και την ευημερία. Ωστόσο, με την έλευση του σύγχρονου τρόπου ζωής, την αυξημένη κινητικότητα και τη διασύνδεση που επέφερε η παγκοσμιοποίηση, γίναμε μάρτυρες μιας ταχείας απομάκρυνσης από τα παραδοσιακά διατροφικά πρότυπα.
Η πολιτισμική παγκοσμιοποίηση , η διάδοση ιδεών, αξιών και τρόπων ζωής μέσω της τεχνολογίας, της επικοινωνίας και των μεταφορών, έχει εκθέσει τα άτομα σε ένα ευρύτερο φάσμα κουζινών και μαγειρικών τεχνικών. Αυτή η έκθεση είχε τόσο θετικές όσο και αρνητικές συνέπειες στις επιλογές τροφίμων, τις συμπεριφορές και την πρόσληψη θρεπτικών συστατικών.
Η άνοδος της αστικοποίησης και οι γρήγοροι ρυθμοί ζωής έχουν επίσης διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της κουλτούρας μας για το φαγητό. Η ευκολία και η αποτελεσματικότητα έχουν αποκτήσει ολοένα και μεγαλύτερη σημασία, καθώς ο χρόνος που αφιερώνεται στην προετοιμασία γευμάτων συχνά θεωρείται μη παραγωγικός. Αυτή η μετατόπιση είναι εμφανής σε πρόσφατες έρευνες που δείχνουν μια αυξανόμενη επικράτηση των γευμάτων εν κινήσει, περιορισμένο χρόνο που αφιερώνεται στο πρωινό και την ευρεία υιοθέτηση τεχνολογιών έξυπνης παραγγελίας. Μια πρόσφατη έρευνα καταγράφει τις ακόλουθες τάσεις:
- Το 60% τρώει ένα γεύμα εν κινήσει.
- Το 70% ξοδεύει 10 λεπτά ή λιγότερα για πρωινό.
- Το 95% ξοδεύει λιγότερο από 30 λεπτά για μεσημεριανό γεύμα.
- Το 25% των ατόμων ηλικίας 18-44 ετών χρησιμοποιούν έξυπνες παραγγελίες.
Ο παράγοντας ευκολίας
Ενώ οι ατομικές επιλογές αναμφίβολα παίζουν ρόλο στη διαμόρφωση της διατροφικής μας κουλτούρας, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε τις ευρύτερες δυνάμεις που επηρεάζουν τις διατροφικές μας συνήθειες και τη διαθεσιμότητα επιλογών τροφίμων . Κατανοώντας την αλληλεπίδραση μεταξύ των προσωπικών προτιμήσεων, των κοινωνικών κανόνων και των εξωτερικών παραγόντων, μπορούμε να λαμβάνουμε πιο τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με τις διατροφικές μας επιλογές και να υποστηρίζουμε ένα πιο βιώσιμο, δίκαιο και υγιεινά συνειδητοποιημένο σύστημα τροφίμων.
Η έμφαση στην ευκολία έχει δημιουργήσει μεγάλες ευκαιρίες για εταιρείες που μπορούν να παράγουν εύγευστα (κάτι που δυστυχώς συνήθως σημαίνει υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι, ζάχαρη και λιπαρά) τρόφιμα που είναι εύκολα στην αγορά και εύκολα στην κατανάλωση, δηλαδή, κυρίως fast food και υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα. Έχει οδηγήσει σε μια στροφή προς τη σύγχρονη κουλτούρα διατροφής που γίνεται πιο τυποποιημένη στο «πώς», διατηρώντας παράλληλα μια πρόσοψη ποικιλομορφίας στο «τι» που εκδηλώνεται μέσω μιας πολιτισμικά «ποικιλόμορφης» αγοράς - « ένα περιβάλλον με επίκεντρο τον τόπο (είτε φυσικό είτε εικονικό), όπου οι έμποροι, οι καταναλωτές, οι μάρκες, οι ιδεολογίες και οι θεσμοί πολλαπλών πολιτισμών συγκλίνουν σε ένα σημείο ταυτόχρονης αλληλεπίδρασης » και στο επίκεντρο αυτού βρίσκονται οι μεγάλοι κατασκευαστές τροφίμων που διαμορφώνουν και χρησιμοποιούν την κουλτούρα των τροφίμων προς όφελός τους και προς όφελος των μετόχων τους.
Πώς η βιομηχανία τροφίμων διαμορφώνει τις διατροφικές μας συνήθειες
Οι μεγάλες εταιρείες τροφίμων αντιμετωπίζουν σημαντική πίεση για να επιδείξουν την επιτυχία τους, συχνά αντιλαμβανόμενες την επιτυχία τους κυρίως με όρους οικονομικής ανάπτυξης και συνεχούς παρουσίας στην αγορά. Οι επαγγελματίες του μάρκετινγκ τροφίμων καθοδηγούνται από το κέρδος και όχι απαραίτητα από την επιθυμία να κάνουν τους ανθρώπους ανθυγιεινούς , και έτσι προσπαθούν να κατανοήσουν και να ικανοποιήσουν τις προτιμήσεις των καταναλωτών προκειμένου να μεγιστοποιήσουν τα κέρδη τους.
Υπό την πίεση των επενδυτών να επιδείξουν συνεπή ανάπτυξη, οι εταιρείες τροφίμων είναι υποχρεωμένες να επινοήσουν στρατηγικές που ενισχύουν το μερίδιο αγοράς τους. Εάν η επιρροή στην κουλτούρα των τροφίμων αποδειχθεί επικερδής προσέγγιση, οι εταιρείες τροφίμων είναι πιθανό να υιοθετήσουν τέτοιες τακτικές χωρίς επιφυλάξεις.
Για τις μεγαλύτερες εταιρείες τροφίμων, ένας τομέας εστίασης για πολλά χρόνια ήταν η τυποποίηση γιατί τις βοήθησε να επιτύχουν οικονομίες κλίμακας και να βελτιώσουν τα περιθώρια κέρδους τους, ενώ ανταποκρίνονταν και στις προσδοκίες της πελατειακής τους βάσης, η οποία ήθελε την ίδια εμπειρία προϊόντος και προϊόντος κάθε φορά.
Απομάκρυνση από την τυποποίηση
Την τελευταία δεκαετία, υπήρξε μια αξιοσημείωτη στροφή προς την τοπική προσαρμογή λόγω του συνδυασμού της παγκοσμιοποίησης, που σημαίνει ότι πρέπει να προσεγγιστούν πιο διαφορετικοί πελάτες και οι καταναλωτές να θέλουν να εκφράσουν την ατομικότητά τους μέσω των επιλογών που κάνουν. Δεδομένου του πόσο σημαντική είναι η διατροφική κουλτούρα στην οδήγηση της διατροφικής συμπεριφοράς, είναι ένα από τα βασικά σημεία μόχλευσης που χρησιμοποιούν οι εταιρείες για να κατακτήσουν μερίδιο αγοράς.
Οι μέθοδοι που χρησιμοποιούν οι εταιρείες τροφίμων για να εντοπίζουν τα προϊόντα τους πρέπει να είναι στρατηγικές και ισορροπημένες, επειδή η υπερβολική τοπική προσαρμογή θα απαιτούσε προσαρμογή για κάθε τμήμα της αγοράς – όχι μόνο θα ήταν υπερβολικά περίπλοκο, αλλά και το τεράστιο κόστος για να γίνει αυτό θα ήταν τεράστιο.
Για να καταστεί αυτή η διαδικασία πιο λογική, οι μεγαλύτερες εταιρείες τροφίμων χρησιμοποιούν μια στρατηγική « προσαρμογής ανά συστάδες » που πρώτα εντοπίζει και στη συνέχεια χρησιμοποιεί βασικές μεταβλητές που συνδέονται με τη συμπεριφορά αγοράς των καταναλωτών για να δημιουργήσει έναν μικρό αριθμό συστάδων που αποτελούνται από άτομα και πληθυσμούς με κοινά χαρακτηριστικά που επηρεάζουν τη συμπεριφορά αγοράς τους. Αν και αυτό ακούγεται απλό, στην πράξη, είναι μια πολύ αναλυτική και βασισμένη σε δεδομένα διαδικασία που απαιτεί πολλή προσπάθεια. Οι μεγαλύτερες εταιρείες τροφίμων έχουν εσωτερικές ομάδες αφιερωμένες στη συλλογή και ανάλυση δεδομένων για να ενημερώσουν τις στρατηγικές τους για την τοπική προσαρμογή και την προσαρμογή. Για παράδειγμα, η Danone «συλλέγει δεδομένα σχετικά με τις διατροφικές συνήθειες και τις διατροφικές κουλτούρες στις χώρες όπου δραστηριοποιείται», συμπεριλαμβανομένης της διεξαγωγής των μελετών Nutriplanet, οι οποίες καλύπτουν 55 χώρες και αναλύουν «τοπικά πλαίσια διατροφής και υγείας με βάση μια ανασκόπηση της επιστημονικής βιβλιογραφίας, ενισχυμένη από συνεντεύξεις με τοπικούς εμπειρογνώμονες και βασικούς διαμορφωτές κοινής γνώμης». Μέσω αυτών των εσωτερικών και εξωτερικά συμβεβλημένων ομάδων, οι μεγάλες εταιρείες τροφίμων αναπτύσσουν συστήματα πληροφοριών που συλλέγουν δεδομένα από μια ποικιλία πηγών (απογραφή, δημογραφική έρευνα, δεδομένα από σαρωτές καταστημάτων και κάρτες επιβράβευσης, έρευνες καταναλωτών, δεδομένα πωλήσεων μέσω διαδικτύου, δεδομένα από οργανισμούς όπως η ACNielson, καθώς και βαθιά γνώση από λιανοπωλητές που μπορούν να παρέχουν πλούσιες ποιοτικές πληροφορίες) για τον εντοπισμό των βασικών μεταβλητών που συνδέονται με τη συμπεριφορά αγοράς των καταναλωτών και οι οποίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ενημέρωση της σύνθεσης των ομάδων.
Με αυτές τις γνώσεις και τις γνώσεις, το πρώτο καθήκον είναι να σχεδιαστούν προϊόντα που θα προσελκύσουν αυτές τις ομάδες: « για να έχει ένα τρόφιμο νόημα και αξία για τους καταναλωτές σε πολιτισμικά διαφορετικές αγορές, τα τρόφιμα πρέπει να προσαρμόζονται στα ισχύοντα πλαίσια αναφοράς σε κάθε πολιτισμικό πλαίσιο ». Πρόκειται για μια δημιουργική διαδικασία που οδηγεί σε μια ποικιλία προϊόντων που ευθυγραμμίζονται με τα τοπικά συστατικά, τις γεύσεις και τους τρόπους φαγητού - δηλαδή, τις κουλτούρες τροφίμων - που αποδίδουν προϊόντα όπως το Cadbury's Kiwi Royale στη Νέα Ζηλανδία και το McDonald's Rice Burger στην Ιαπωνία, το Masala Grilled Veggie Burger και το McAllo Tikki στην Ινδία και το McRaclette Burger στην Ελβετία.
Οι τεχνικές παρασκευής φαγητού προσαρμόζονται επίσης για να βελτιστοποιήσουν τη διαδικασία μαγειρέματος και να καλύψουν την αυξανόμενη ζήτηση για βολικά, έτοιμα προς κατανάλωση γεύματα. Το παράδειγμα του Vance Packard για τα έτοιμα μείγματα για κέικ χρησιμεύει ως ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς η μηχανική τροφίμων αλλάζει τις διατροφικές μας συνήθειες. Οι εταιρείες τροφίμων αρχικά δημιούργησαν έτοιμα μείγματα για κέικ που απαιτούσαν μόνο την προσθήκη νερού και ψησίματος από ένα άτομο, αλλά αυτό το προϊόν δεν πούλησε καλά. Οι προγραμματιστές προϊόντων διαπίστωσαν ότι οι νοικοκυρές που χρησιμοποιούσαν αυτά τα μείγματα τους άρεσε η ευκολία, αλλά ένιωθαν ότι δεν υπήρχε αρκετή «πινελιά» στην παρασκευή του κέικ αν έπρεπε να προσθέσουν μόνο νερό. Σε απάντηση σε αυτά τα σχόλια, οι προγραμματιστές προϊόντων ανέπτυξαν έναν νέο τύπο μείγματος για κέικ που απαιτούσε από το άτομο να προσθέσει αυγά, γάλα και λάδι, το οποίο πούλησε πολύ καλύτερα και δημιούργησε μια εντελώς νέα και αποδεκτή μέθοδο ψησίματος ενός κέικ που δεν υπήρχε πριν.
Μόλις δημιουργηθούν τα τοπικά προϊόντα, το επόμενο και πιο σημαντικό βήμα είναι η παρουσίαση και η προώθησή τους σε ευθυγράμμιση με τις τοπικές κουλτούρες τροφίμων, επειδή αυτό είναι που τελικά θα επηρεάσει την αγοραστική συμπεριφορά. Το συμπέρασμα για τους επαγγελματίες του μάρκετινγκ είναι ότι οι καταναλωτές δίνουν προτεραιότητα σε νόστιμα, οικονομικά προσιτά, ποικίλα, βολικά και θρεπτικά τρόφιμα . Οι επαγγελματίες του μάρκετινγκ προσπαθούν να αναπτύξουν, να προωθήσουν στην αγορά, να διανείμουν και να προωθήσουν στην αγορά αυτά τα τρόφιμα αποτελεσματικά για να επιτύχουν κερδοφορία.
Για τους επαγγελματίες του μάρκετινγκ τροφίμων, αυτό συνοψίζεται στα « 4 Π» : «προϊόν», «τιμή», «προώθηση» και «τόπος». Στον τομέα της κουλτούρας των τροφίμων, η LORE (τοπική και περιφερειακή κουλτούρα τροφίμων και γευμάτων) είναι ένα από τα καλύτερα παραδείγματα του πώς η κουλτούρα των τροφίμων χρησιμοποιείται και χειραγωγείται για την πώληση προϊόντων - μια « εμπορευματοποίηση των παραδόσεων ». Οι επαγγελματίες του μάρκετινγκ αναδιαμορφώνουν την παραδοσιακή κουλτούρα τροφίμων για τις σύγχρονες ανάγκες και προτιμήσεις, τονίζοντας ορισμένες πτυχές του φαγητού και αγνοώντας άλλες για να δημιουργήσουν μια εικόνα της LORE που να ανταποκρίνεται στις ανάγκες των καταναλωτών.
Κατά τη διαδικασία δημιουργίας της σταδιακής αυθεντικότητας των προϊόντων LORE, οι επαγγελματίες του μάρκετινγκ φροντίζουν επίσης να διασφαλίσουν ότι το προϊόν θα γίνει αποδεκτό από αγορές με πολιτισμική ποικιλομορφία. Αυτή η διαδικασία « διαπολιτισμικού μάρκετινγκ τροφίμων » βλέπει τα προϊόντα τροφίμων να μετασχηματίζονται σύμφωνα με τις ποικίλες και μεταβαλλόμενες αγορές - σκεφτείτε το κρασί, τα αλλαντικά, τα τυριά κ.λπ.
Οι διαδικασίες που χρησιμοποιεί η βιομηχανία τροφίμων για να αξιοποιήσει και να χειραγωγήσει την κουλτούρα των τροφίμων (τόσο το «τι» όσο και το «πώς») είναι περίπλοκες. Προχωρούν σε αυτές τις διαδικασίες με πολύ μεθοδικούς και δημιουργικούς τρόπους με στόχο να πουλήσουν περισσότερα από τα προϊόντα τους και να αυξήσουν τα έσοδα ξεκάθαρα στο μυαλό τους. Υπάρχουν κάποια θετικά αποτελέσματα από αυτό με την έννοια ότι βοηθά στη διάδοση διαφορετικών κουζινών και μπορεί να συμβάλει στην επίτευξη περισσότερης πολιτιστικής ενότητας, αλλά, συχνά, τα αρνητικά υπερτερούν των θετικών. Ο κύριος λόγος για αυτό είναι ότι είναι ευκολότερο να διατίθενται στην αγορά ανθυγιεινές και βολικές (δηλαδή εξαιρετικά επεξεργασμένες) επιλογές σε σχέση με πιο υγιεινές και πιο βιώσιμες επιλογές. Υπάρχει όμως κάτι να μάθουμε εδώ;
Θετικές διατροφικές κουλτούρες: προώθηση πιο υγιεινών και πιο βιώσιμων διατροφών
Οι διατροφικές κουλτούρες (τι τρώμε και πώς το τρώμε) δεν είναι στατικές – μπορούν και αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου. Δεν χρειάζεται να ψάξουμε άλλο για αποδεικτικά στοιχεία από τη βιομηχανία τροφίμων, η οποία ήταν σαφώς πολύ επιτυχημένη στη χρήση και τη χειραγώγηση της διατροφικής κουλτούρας για την προώθηση των σκοπών της. Οι μέθοδοί τους λειτουργούν.
Εμείς, στα επαγγέλματα υγείας, πρέπει να αναγνωρίσουμε τη δύναμη και τις σχέσεις μεταξύ της κουλτούρας των τροφίμων και του μάρκετινγκ που οι εταιρείες τροφίμων εκμεταλλεύονται εδώ και τόσες δεκαετίες: «... η κουλτούρα των τροφίμων διαμορφώνει τη ζήτηση για τρόφιμα και το νόημα που αποδίδεται σε συγκεκριμένα τρόφιμα, τρόπους παρασκευής και πρακτικές φαγητού, ενώ οι δραστηριότητες μάρκετινγκ διαμορφώνουν το συνολικό περιβάλλον στο οποίο γίνονται οι επιλογές τροφίμων».
Πρέπει να μάθουμε να χρησιμοποιούμε τις προσεγγίσεις τους για να σχεδιάζουμε και να προωθούμε μια θετική διατροφική κουλτούρα που προσπαθεί να διατηρήσει και να ενισχύσει την καλή υγεία και ευεξία, υποστηρίζοντας θετικές διατροφικές συνήθειες, αξίες και πεποιθήσεις μέσω συντονισμένων προσπαθειών από όλους τους τομείς της κοινωνίας.
Πρέπει να δεσμεύσουμε τις εταιρείες τροφίμων σε μια συλλογική προσπάθεια να τροποποιήσουν τις πρακτικές τους και να μετριάσουν τις αρνητικές συνέπειες για την υγεία (όπως διαβήτης τύπου 2, υπέρταση, υπερχοληστερολαιμία, καρδιαγγειακές παθήσεις, υπέρβαρο και παχυσαρκία) που σχετίζονται με τα προϊόντα τους, αναγνωρίζοντας παράλληλα την προτεραιότητά τους να εξασφαλίσουν οικονομική βιωσιμότητα.
Υπάρχουν ελπιδοφόρες ενδείξεις ότι η πρόοδος είναι εφικτή. Η Σύμπραξη για μια Υγιέστερη Αμερική (PHA) , μια αμερικανική ΜΚΟ αφιερωμένη στην προαγωγή της υγείας, συνεργάστηκε με εταιρείες τροφίμων για την εξάλειψη έξι τρισεκατομμυρίων θερμίδων, λιπαρών και ζάχαρης από τα προϊόντα τους. Επιπλέον, η Nestle Professional έχει δεσμευτεί δημόσια να αξιοποιήσει την εμπειρία της στην Έρευνα και Ανάπτυξη (R&D) για να βελτιώσει τα προϊόντα της μειώνοντας το αλάτι, τη ζάχαρη και τα κορεσμένα λιπαρά. Το Κέντρο Τροφίμων και Διατροφής Barilla έχει επίσης διατυπώσει μια χρήσιμη σειρά συστάσεων για τη δημιουργία πιο θετικών διατροφικών κουλτούρων:
- αξιοποίηση της πλούσιας και ποικίλης πτυχής της ευχαρίστησης.
- προστασία της τοπικής εδαφικής ποικιλίας, με σκοπό την επέκταση·
- μεταφορά γνώσης και τεχνογνωσίας ως έκτακτα κεφάλαια πολιτιστικού πλούτου·
- επιστροφή σε μια υγιή σχέση με την περιοχή και το πλαίσιο των πρώτων υλών, με στόχο την αριστεία των συστατικών·
- ανακάλυψη της αξίας του φαγητού ως μέσου για την επίτευξη μιας γόνιμης σχέσης μεταξύ των γενεών, με την απλότητα και τη σαφήνεια των πλεονεκτημάτων του·
- ανακτώντας αρχαίες γεύσεις, που μπορούν να ανανεωθούν στη σύγχρονη γεύση μας.
- διάδοση της κουλτούρας της γεύσης και της τέχνης της καλής ζωής μέσα από αυθεντικό φαγητό.
Πρέπει να γίνει πολλή δουλειά για να αλλάξουν οι τρόποι της βιομηχανίας τροφίμων και να γίνουν τα προϊόντα/υπηρεσίες της πιο υγιεινά για τους ανθρώπους και τον πλανήτη. Εμείς ως επαγγελματίες υγείας πρέπει να κάνουμε περισσότερα για να δημιουργήσουμε καλές διατροφικές κουλτούρες σε όλο τον κόσμο. Είναι ένα δύσκολο αλλά απαραίτητο ταξίδι. Κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού, είναι πιθανό ότι όλοι θα εκτιμήσουμε επίσης την εγγενή ομορφιά των διατροφικών πολιτισμών ως αυτοσκοπών που αποτελούν αναπόσπαστα συστατικά των συστημάτων διατροφής.
Ανάντ Τζάνι
Ο Anant είναι ανώτερος ερευνητής που εργάζεται στο Ινστιτούτο Παγκόσμιας Υγείας της Χαϊδελβέργης και στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Το έργο του επικεντρώνεται σε διατομεακές προσεγγίσεις για την προαγωγή της υγείας και την πρόληψη ασθενειών.