Достъпът до менструални продукти, хигиенни съоръжения, управление на отпадъците и образование са основни нужди. Но за мнозина в Европа бедността от този период все още е проблем. Понастоящем 1 от 10 момичета в ЕС не може да си позволи хигиенни продукти, но идва промяна. Много страни на континента сега предприемат радикални стъпки за справяне с този проблем, като например намаляване на „данъка върху тампоните“ и предоставяне на право на менструален отпуск.
През август 2022 г. в Шотландия беше приет революционен закон – закон, който има за цел да даде възможност на жените и момичетата в цялата страна – давайки на всеки правото на безплатни хигиенни продукти. Но почти 12 месеца след приемането му, какво въздействие вече има този закон в Шотландия? Как се премахват бариерите и се насърчава равенството? Директорът на отдела за справяне с детската бедност и социална справедливост в шотландското правителство Шърли Лейнг обсъжда.
През август 2022 г. Шотландия направи историческата стъпка да стане първата страна в света, защитила със закон правото на достъп до безплатни периодични продукти за всеки, който има нужда от тях. Законопроектът влиза в сила през 2022 г приет единодушно от шотландския парламент през 2020 г., тъй като членовете вярваха, че достъпът до безплатни периодични продукти е от основно значение за достойнството, равенството и човешките права.
Защо да действаме сега?
Загрижеността относно достъпа до основни периодични продукти е проблем, който не се ограничава само до Шотландия, но се усеща от хората по света всеки ден.
Тъй като шотландското правителство има за цел да създаде по-справедливо, по-равностойно общество, министрите видяха реална възможност да направят положителна промяна по този важен въпрос. Те вярват, че никой не трябва да страда от унижението да няма средства за задоволяване на основните си нужди.
Шотландското правителство стана a световен лидер, когато започна да финансира достъп до безплатни периодични продукти във всички училища, колежи и университети през 2018 г. Той разшири това до редица обществени среди и чрез общностни групи, подкрепящи хора с ниски доходи през 2019 г.
- Периодични продукти (безплатно предоставяне) (Шотландия) Закон от 2021 г (Законът) влезе в сила на 15 август 2022 г. и налага задължения на местните органи на Шотландия и доставчиците на образование, като гарантира, че всеки в Шотландия може да има сравнително лесен достъп до набор от безплатни периодични продукти, както и когато са необходими.
Въздействие върху равните възможности
Тъй като законът все още е в начален стадий, е необходимо време, за да позволи на политиката да се вгради напълно, преди да видим истинското му въздействие. Въпреки това, от нашите доклад за резултатите от основното проучване, завършени преди Законът да влезе в сила, има доказателства за необходимостта от безплатно предоставяне на продукти от периода, за да се подкрепят равенството и достойнството за всички. Това беше особено подходящо за респонденти, които се борят да си позволят продуктs, за които е най-вероятно да живеят в домакинства с по-ниски доходи, с увреждания, да не знаят за достъп до безплатни периодични продукти и/или да живеят в селски райони.
Проучването подчертава и ефекта върху психичното здраве на хората с някои изпитват притеснение и безпокойство относно месечните си разходи за периодични продукти, както и смущение при закупуване на стари продукти. Отрицателното въздействие от невъзможността да купуват достатъчно продукти, за да задоволят нуждите си, означава, че някои хора се обръщат към алтернативи, като например използване на тоалетна хартия или носене на продукти за по-дълго от препоръчаното.
За хората, които са имали достъп до безплатни периодични продукти чрез разпоредбата, действаща преди закона, се смята, че те допринасят положително за благосъстоянието на хората, както смятат по-способни да продължат с ежедневните си дейности и по-малко притеснени за техните периоди и домакински финанси.
Възнамеряваме да повторим това проучване през 2025 г., за да ни позволи да оценим въздействието на Закона.
Създаване на среда без стигма
Правителството на Шотландия иска хората да живеят живот без стигма, срам и безпокойство, когато имат цикъл. Докато базово проучване констатациите показват, че има положителна култура около менструацията, също така идентифицира продължаващи притеснения относно периоди и периодични продукти.
Това е особено вярно сред младите хора и тези, живеещи в домакинства с ниски доходи, които са по-склонни да докладват смущение при безплатно получаване на периодични продукти. Това предполага проблем с продължаващата стигма и необходимостта от културна промяна.
През 2020 г. шотландското правителство предприе ан кампания срещу стигмата това помогна да се преодолее стигмата около периодите и насърчи повече хора да говорят открито за тях. Чрез закона ние също виждаме реална възможност да помогнем за справяне със стигмата, като гарантираме, че продуктите са сравнително лесно за получаване на места, където хората имат удобен достъп до тях и по начин, който зачита тяхното достойнство. Предоставя се и информация за това как и къде могат да бъдат достъпни безплатни продукти, включително чрез безплатно приложение, PickupMyPeriod, помагам нормализиране на видимостта на продуктите и да се справим със стигмата.
Повишаване на осведомеността за менструалното здраве
Въпреки че законът не обхваща, нито има за цел да се справи с по-широки аспекти на менструалното здраве, шотландското правителство предприема стъпки, чрез нашия План за здраве на жените, за подобряване на достъпа до последователна, надеждна и достъпна информация.
Това включва стартиране на Платформа за женско здраве on NHS Inform, който е основният източник на информация, свързана със здравето, благосъстоянието и услугите на NHS за хората в Шотландия. Платформата съдържа информация по редица въпроси, включително периоди намлява продукти от периода. Освен това има за цел да даде възможност на хората да разбират телата си и да вземат информирани решения за здравето си, подкрепяйки амбицията ни да намалим стигмата около менструацията.
Менструалното здраве също е обхванато в нашия ресурси за учители за взаимоотношения, сексуално здраве и родителство, като обхваща въпроса по подходящ за възрастта начин на всеки етап от учебната програма.
Следващи стъпки
С наближаването на първата годишнина от влизането в сила на закона шотландското правителство остава ангажирано с успешното му прилагане. Ние се учим от най-добрите практики и продължаваме да споделяме нашия опит с други страни от целия свят.
NB: За целите на тази статия термините „жени“ и „момичета“ се използват за означаване на пола, определен при раждането. Можете да намерите повече информация за подхода на EuroHealthNet към Пол, равенство и многообразие, като щракнете тук.
Шърли Лейнг
Шърли Лейнг е директор за справяне с детската бедност и социална справедливост в шотландското правителство, с отговорности в редица области, включително достъп до безплатни периодични продукти. Шърли е работила в редица области на политиката, включително селските райони, здравеопазването, образованието, децата и семействата и Шотландската затворническа служба.