Самотата нараства в Ирландия. В първично проучване, проведено от Европейската комисия, над 20% от анкетираните в Ирландия съобщават, че се чувстват самотни - най-високото ниво в Европа. Страхът от самота е нещо повече от лошо чувство, той може да бъде катастрофален за вашето здраве и благополучие. Когато става въпрос за разговори за психично благополучие, мъжете са изправени пред обществен натиск, основан на пола, да „се преструват на смели“ и да не говорят или да търсят професионална помощ. Но това се променя. През април 2023 г. шведското председателство проведе първата среща на високо ниво в Европейския съюз, за да обсъди самотата и да получи по-добро разбиране за това как политиката на ниво ЕС, национално и местно ниво може да се справи с проблема.
На местно ниво Men's Sheds - масова инициатива, която подкрепя мъжете да поддържат и подобряват благосъстоянието си според собствените си условия и в рамките на собствените си общности - предприема стъпки, за да предложи безопасно място за мъжете да се събират и да говорят заедно, за да разчупят стигмата. В провинциалния град Моат, в сърцето на Ирландия, Каоимхе Кели от EuroHealthNet разкрива вдъхновяващите истории зад това движение и изследва как то се е превърнало в фар за подкрепа, надежда и свободно време за мнозина в района.
Приближавайки се до „Мъжкия барачка“ в малкото градче Моут, съм поразен от скромната фасада на място, което се е превърнало в безопасно убежище за безброй разговори от тази част на Ирландия. Истории за трудности, но също и за растеж и овластяване, и именно това ми напомня защо съм тук. В ерата след пандемията, наистина ли сме загубили изкуството на разговора? Или способността да слушаме и да насърчаваме хората, особено мъжете, да водят открити, но понякога трудни разговори?
Навесите
„Седнете и изпийте чаша чай“ – приветствените думи на Patsy McCormack – виден лидер в движението Moate Men's Shed. Влизайки в бараката, той посочва чайната, където множество чаши, от най-различни цветове, са поставени обърнати над хладилника. „Отидете и се огледайте“, настоява той. С аромата на прясно отсечено дърво и скърцането на дървени стърготини под краката ми влизам в работилница, пълна с купчини дънери и разпръснати инструменти. Патси изкрещява „знаеш ли, тук имаме едно строго правило, трябва да седнеш, да пиеш чай и да си поговорим“ – думи, които веднага ме карат да се чувствам като у дома си. „Дом“ е предпоставката на Men's Sheds, помещение, което обещава гостоприемно, отворено пространство за всички мъже да се съберат, за да говорят, създават и свързват.
Но какво е „Мъжки навес“? „Мъжкият навес е обществен проект, където мъжете се събират, за да научат нови умения и да изградят дълготрайни приятелства. Те се срещат, за да си поговорят, да поседнат заедно и да изпият чаша чай или кафе“, обяснява Маккормак. Движението „Мъжки навеси“ започва в Австралия през 1990-те години на миналия век и постепенно се разпространява по целия свят. Членовете (известни още като „Навеси“) се срещат два пъти седмично и „се занимават с дейности като дърводелство, градинарство, дърводелство, обществена работа, а някои имат и специални интереси“. Като се оглеждам, виждам рамки със снимки на хора, участващи в различни дейности от миналото и настоящето, и се замислям за историята, която тази сграда сигурно пази, и за историите и приятелствата, които се пазят в общността.
Разрушаване на бариерите
Традиционно мъжете са изправени пред обществени очаквания, които обезкуражават откритите дискусии за психичното здраве. Мъжете над 65 години често се оказват категоризирани като „труднодостъпна“ група. „Мъжете не говорят лице в лице, а рамо до рамо“, казва Патси – отразявайки мотото на Men's Sheds. Той вярва, че основните предизвикателства пред справянето с психичното здраве на мъжете са дълбоко вкоренени в обществото, където „това е в мъжкото ДНК“, избягването на разговори за психичното здраве, тъй като то се „възприема като признак на слабост“.
Въз основа на опита си, Патси споменава, че използването на термина „психично здраве“ може да създаде бариера за мъжете да говорят поради стигмата, която го заобикаля. Той обяснява как бараката в Моут използва различен подход: „Всички знаем, че става въпрос за психично здраве, много от нас се чувстват комфортно с това. Но от моя опит мъжете ще бягат от термина психично здраве, докато ако ги попитате дали се чувствате зле, със сигурност ще се ангажират с вас.“
„Ако поставите табела над вратата, на която пише „Подобрете психичното си здраве през „Мъжките бараки“, никой няма да дойде.“ Той обяснява, че движението „Мъжки бараки“ създава неклинична, неформална среда, където мъжете се събират, за да учат, да споделят умения и да създават дълготрайни приятелства, при което „психичното здраве действа като подводно течение“.
Случайни разговори
Участието в целенасочени дейности в „Мъжките бараки“ играе ключова роля за подобряване и поддържане на психичното здраве. Разговорите за благополучие действат като подтекст и се изплъзват „случайно“, както го нарича Патси, където участието в дейности създава спокойно пространство за разговор. Членовете могат да участват в разнообразни обществени дейности, като повишават квалификацията си в области като дърводелство, ходене по футбол, градинарство, часове по изкуство и реставрационни дейности, наред с други.
„Била съм свидетел на това от първа ръка толкова много пъти. Имаме семинари в нашата барака, където правим различни дейности, което води до случайни разговори за живота на участниците. Те просто влизат в зона на разговор и всичко започва да тече.“ Дейностите не само предлагат чувство за постижение и насърчават позитивното мислене, но и позволяват пространство за изграждане на приятелства, за да се борят с чувството за изолация или неадекватност. Не става въпрос обаче само за работа. „Никога не завършваме деня без чаша чай и разговор.“ Докато хващам чашата си с чай, не мога да не почувствам, че съм част от това.
Облекчаване на социалната изолация
Борбата с чувството за изолация е от решаващо значение за предотвратяване на самотата и за поддържане на психическото благополучие, тъй като уединението може да има пагубен ефект не само върху психическото, но и върху емоционалното и дори физическото благополучие . Обществени инициативи като „Мъжките бараки“ са ефективни за облекчаване и предотвратяване на самотата.
Членовете на мъжкия дом „Моут“ се състоят предимно от мъже на 65+ години, в пенсионна възраст, обяснява Патси. Той продължава да разказва как пандемията от COVID-19 е представлявала предизвикателство за неговите членове. „Разболяването от COVID беше огромен страх за тази възрастова група и някои членове не са се върнали след пандемията, въпреки усилените опити да ги върнат. “
Имайки предвид това, Ирландия наскоро беше обявена за страна с най-високи нива на самота в Европа и според данни на ALONE - националната организация на Ирландия, която дава възможност на възрастните хора да остареят у дома - 36% от възрастните хора не са излизали навън повече от месец, а 9% не са били повече от година . Възрастните хора продължават да се изолират, отчасти поради продължаващите страхове и безпокойство, свързани с пандемията, както и с продължаващата криза с разходите за живот.
Професор Роджър О'Съливан, директор на отдела за изследвания и разработки в областта на стареенето в Института за обществено здраве в Ирландия, заяви, че „констатациите на Европейската комисия повдигат важни въпроси за Ирландия относно това защо има по-високи нива на самота в сравнение с останалата част от Европа. Пандемията от COVID-19, добави той, постави под въпрос много от стереотипните възгледи за самотата, но също така подчерта възможността, която сега съществува, за приемане на подход към самотата, основан на общественото здраве.“
Размишлявайки върху пандемията от COVID-19, Патси подчертава значението на инициативите на общността за подкрепа на хората по време на нужда и как бараката на Moate Men изигра роля за облекчаване на самотата на своите членове през този период.
„Бяхме свикнали с безопасна среда, в която се срещахме няколко пъти седмично, и изведнъж това изчезна от лицето на земята. Това засегна доста сериозно някои от членовете ни.“ „ The Shed“ направи всичко възможно през това време, като „поддържаха връзка с всички членове“, казва Маккормак. „Когато ограниченията започнаха да се премахват, позволихме на членовете да се връщат по един или двама и това беше наистина полезно.“ „The Shed“ действаше като отдушник и безопасно място, където членовете можеха да прекарват време на открито, занимавайки се с градинарство, като по този начин си осигуряваха известно чувство за нормалност в безпрецедентни времена.
Възстановяване на живота
Патси подчерта необходимостта от намеса в селските общности за справяне с изолацията, особено за по-възрастните групи, „хората стават все по-изолирани, тъй като начините за социализация от миналото са изчезнали“. В бързо променящото се общество той подчерта, че начините за комуникация се променят с използването на съвременни технологии. „Хората изостават. Социалните медии са фантастични, но дигиталното разделение се увеличава, тъй като системите не са се приспособили към възрастните хора.“
Една конкретна история се откроява за Патси, тъй като той разсъждава върху дълбокия ефект, който организацията може да има върху живота на хората.
„Този конкретен господин се премести в Моут от Дъблин. Той се премести близо до пенсиониране и малко по-късно, за съжаление, загуби жена си. Не познаваше никого в този град и се чувстваше напълно изгубен, но скоро намери утеха при нас. Научи толкова много и ще ви каже открито, че ако не беше „Мъжкият бара“, не знае къде щеше да го отведе животът му.“ Тази история е напомняне за силата на общността и как тя действа като забележителна сила, която обединява хората, насърчава връзката и създава чувство за принадлежност. Патси се усмихва и гордо заявява: „Ние бяхме ключът към възстановяването на живота му.“
Силата на общността
Що се отнася до поддържането на благополучието, силата на общността е всичко - осигуряването на чувство за принадлежност и подкрепа. „The Shed“, разположен в центъра на Моут, някогашен пазарен град, действа като център за местни връзки, посрещайки членове от съседните райони. Участвайки в много инициативи в града, членовете имат приобщаващ подход, като си сътрудничат с други групи в общността, включително местните начални и средни училища, парка за отдих „Dun na Sí“ и инициативата „Tidy Towns“, за да назовем само няколко.
Патси обяснява: „Благодарение на нас редица групи се обединяват“ и задава въпроса: „Защо тогава те не могат да направят същото със здравето?“. Подчертавайки необходимостта от участие на здравните работници в общността, той обяснява: „Мъжете отиват при доставчика на здравни услуги, а не обратното.“ Тъй като мъжете са по-малко склонни от жените да търсят помощ за психичното и физическото си здраве, те може вече да изпитват неблагоприятни здравословни проблеми, които иначе биха могли да бъдат предотвратени, ако здравните специалисти бяха по-активни в общността. Патси вярва, че има нужда и силен потенциал за решителен подход за промоция на здравето и превенция на заболяванията в бараките.
В момента ирландското движение „Men's Shed“ има водеща инициатива, наречена „ Sheds for Life “ – програма за насърчаване на здравето, базирана в общността, насочена към подпомагане на физическото, психическото и социалното благополучие на членовете на „Men's Sheds“. Патси обаче разкрива, че пилотните проекти са внедрени само в 6 „Sheds“ в цялата страна. „В „Men's Sheds“ участват няколко хиляди мъже в цялата страна, удивително е какво биха могли да открият.“ Това би могло да действа като ефективна инициатива за предотвратяване на проблеми с психичното здраве и подобряване на цялостното благосъстояние.
Схемата не само може да бъде страхотна за членовете на бараката, но и за по-широката общност. Патси предлага как Shed може да действа като хостинг за дейности за насърчаване на здравето. „Бихме могли лесно да вземем хора (без да се присъединяваме към бараката) и да прокараме инициативата в общността и извън нея, за да я направим приобщаваща.“
Хубаво е да се говори
Патси завършва с важно съобщение за вас, читателю. „Не се крийте от психическото си здраве, говорете с някого, намерете Мъжка барака, ако сте от този род, и се чувствайте комфортно с това как се чувствате.“
По време на нашето посещение е очевидно, че Men's Sheds се занимават с различни аспекти на психичното здраве, като позволяват безопасни пространства за мъжете да участват в разговори, поддържане на приятелства, повишаване на уменията, справяне със самотата и поддържане на чувството за принадлежност, като същевременно се забавляват и на свой ред подобряват благосъстоянието.
Нека продължим да подкрепяме и подкрепяме невероятната работа, извършвана от Men's Sheds в Ирландия и по света, докато се стремим да създадем по-състрадателно и психически здраво общество за всички.
Допълнителни ресурси
За допълнителни ресурси или ако имате нужда от поддръжка, моля, посетете уебсайтовете по-долу.
За Института по обществено здраве
Институтът за обществено здраве информира обществените политики в подкрепа на по-здравословното население в Ирландия и Северна Ирландия. Той работи с различни заинтересовани страни, включително здравни специалисти, обществени организации и политици на местно и национално ниво, за да гарантира, че политиките за обществено здраве са справедливи и се основават на най-добрите налични доказателства.
Ресурси
За повече информация относно работата на Института за обществено здраве по отношение на самотата, посетете https://publichealth.ie/loneliness
Каоимхе Кели
Caoimhe е асистент по комуникации в EuroHealthNet и има бакалавърска степен по обществено здраве от University College Cork, с магистърска степен по социална политика и обществено здраве от университета в Утрехт. Тя има голям интерес към промоцията на здравето и превенцията на заболяванията и работи, за да допринесе за една по-здрава и по-справедлива Европа.