Изминаха 20 години, откакто Европейският съюз (ЕС) се зае да насърчава по-доброто здраве за всички. Стратегията на ЕС „От фермата до вилицата“ и Европейският план за побеждаване на рака обещават смели мерки за подобряване на хранителната среда, но много от тези обещания остават неизпълнени. Гигантите на хранително-вкусовата промишленост постигнаха успех в лобирането срещу общоевропейското законодателство, което наистина би могло да насърчи по-здравословна хранителна среда. Амандин Гард, професор по право и директор-основател на Изследователския отдел по право и незаразни болести в университета в Ливърпул, споделя своите лични прозрения за търговските детерминанти на здравето.
Точно преди двадесет години имах първата си възможност да наблюдавам отблизо как действат търговските детерминанти на здравето. Бях стажант-адвокат в голяма търговска адвокатска кантора, чийто отдел по хранително право помагаше на мултинационални хранителни компании да се справят с това, което те наричаха „риск от затлъстяване“. Индустрията се стремеше специално да гарантира, че регламентът на ЕС относно хранителните и здравните твърдения върху храните, който Комисията току-що беше предложила , няма да види бял свят.
След три години интензивни дискусии, Регламентът за хранителните твърдения все пак беше приет. Той остава важен етап от политиката на ЕС в областта на храненето: той забранява използването на подвеждащи твърдения за храни, като изисква хранителните и здравните твърдения да бъдат предмет на процес на научно одобрение. Бях развълнувана да открия изцяло нова област на политиката в момент, когато ЕС изглеждаше готов да регулира хранителната промишленост и по този начин да насърчи общественото здраве. Имаше основателни причини за надежда: Общият регламент за безопасност на храните, с който се създава Европейски орган за безопасност на храните, също току-що беше приет; ЕС разработваше Стратегията за Европа по здравословни проблеми, свързани с храненето, наднорменото тегло и затлъстяването; и започваше да обмисля предоставянето на информация за храните и регулирането на маркетинга на храни, насочен към деца.
Подобряване на хранителната среда
Превъртаме напред към 2023 г.: напредъкът сякаш е в застой. Може би все още имаме много „ангажименти“ от Комисията, но те или не са изпълнени, или разчитат на публично-частни партньорства и „обмен на най-добри практики“, а не на приемането на правно обвързващи мерки, които създават равни условия, в които хранителните предприятия трябва да работят. За съжаление, три водещи мерки, които Комисията обеща в стратегията „От фермата до вилицата“ и Европейския план за борба с рака за подобряване на хранителната среда, сякаш са изчезнали от нейния дневен ред: приемането на хранителни профили, приемането на схеми за етикетиране на хранителната стойност на предната част на опаковката и приемането на рамков регламент за устойчиви хранителни системи. Да не говорим за явния провал на ЕС през този 20-годишен период да регулира ефективно трансграничния маркетинг на храни , за да предпази децата от вредните му последици.
Забелязваме нарастваща разлика между здравната реторика на ЕС и действията, които изглежда е в състояние да предприеме, за да насърчи по-добро здраве за всички. Гигантите на хранителната индустрия са по-успешни от всякога в предотвратяването на всякакви регулации в целия ЕС, които биха могли наистина да насърчат по-здравословна хранителна среда. Това положение е още по-потресаващо, тъй като днес знаем много повече, отколкото преди 20 години, за търговските детерминанти на здравето , лобистките стратегии, които използват, и въздействието, което те оказват върху общественото здраве.
Намаляване на разликата
И така, какво трябва да направи Комисията, за да се опита да намали разликата между реторика и практика?
- Първо, Комисията трябва да зачита върховенството на закона и правата на човека. Договорите възлагат на ЕС да гарантира високо ниво на защита на здравето при разработването и прилагането на всички свои политики.
- Второ, подходът „Здравето във всички политики“ изисква Комисията да изгради по-силен консенсус между своите различни генерални дирекции и да говори с един глас. Когато са застрашени здравни съображения, Генерална дирекция „Здравеопазване и безопасност на храните“ трябва да бъде изслушана и уважавана, вместо да бъде подкопавана от потенциално по-влиятелни части на Комисията.
- Трето, процесът трябва да се ръководи от доказателства, въпреки че индустрията има най-висок глас и най-дълбоки джобове. Например, неприемливо е след среща при закрити врата с италианското постоянно представителство и хранително-вкусовата промишленост (дипломацията на Ferrero, ако щете), Генерална дирекция „Земеделие“ на Комисията смяташе, че е далеч уместно да бъде уволнен значителна част от рецензирани, стриктни, независими изследвания. Отстъпването пред популизма никога не води до социален прогрес.
- Четвърто, Комисията следва да гарантира, че приема стабилни механизми за избягване на конфликти на интереси. Не трябва ли прозрачността, доверието и отчетността да бъдат в основата на правния ред на ЕС?
- И накрая, което е много важно, Комисията трябва да носи отговорност за милионите евро от парите на данъкоплатците, които инвестира за събиране на доказателства. Тя трябва да използва независими научни изследвания, за да стимулира политиките напред, а не да играе в ръцете на няколко могъщи корпоративни лобита, които имат в сърцето си само печалбите си, частни интереси и не действат в обществен интерес.
С поглед напред
Е, какво следва? Комисията трябва да направи всичко по силите си, за да се справи, вместо да насърчава дисбалансите на властта. Това е предпоставка, ако искаме да защитим по-добро здраве за всички чрез ефективно регулиране на търговските детерминанти на здравето. От своя страна се надявам, че има поне някакъв повод за празнуване през следващите двадесет години.
Амандин Гард
Амандин Гард е професор по право и директор-основател на отдела за изследване на правото и незаразните болести в университета в Ливърпул, Обединеното кралство. Тя е и първият президент на секция „Право и обществено здраве“ на Европейската асоциация за обществено здраве (EUPHA). Последвайте я @AmandineGarde.